500 великих загадок истории

Александр Николаевич Прокофьев-Северский – вот как его звали. Он родился в Петербурге в 1894 г. Его отец Николай Георгиевич Прокофьев был популярным артистом оперетты и носил сценический псевдоним Северский. В 1906 г. Николай Георгиевич основал в Петербурге театр «веселого жанра» и являлся его директором, режиссером и актером. Современники восхищались игрой и пением Николая Северского. И вот этот «артист Божьей милостью», как писала о нем одна театральная газета, вдруг покинул сцену, закончил Гатчинскую летную школу и стал авиатором.

Два его сына, Георгий и Александр, тоже увлеклись авиацией и тоже стали летчиками.

В мае 1915 г. Александр Николаевич совершил первый самостоятельный полет.

Служить морскому военному летчику довелось на острове Эзель (Сааремаа) в Балтийском море.

Не раз пилоту приходилось участвовать в воздушных боях. Во время одного из таких вылетов летом 1915 г. и случилась трагедия. Уже начинало смеркаться, когда на Эзельскую базу гидропланов пришло сообщение о том, что в бухте Лео замечены немецкие подводные лодки. В этот момент только машина мичмана Прокофьева-Северского была в полной готовности, и авиатор вместе с механиком вылетели на боевое задание. С собой взяли две полупудовые бомбы.

Быстро долетели до бухты, тщательно обшарили ее сверху, но подлодок не обнаружили. Решили возвращаться обратно, и вскоре уже были на подлете к базе. Увидели сигнальный костер, специально разведенный на берегу, и маленькие фигурки людей. Несмотря на темноту, Прокофьев-Северский уверенно посадил свою летающую лодку на воду. Легкий удар, и в этот миг грянул сильнейший взрыв – рванула бомба, находившаяся в кабине механика!

Механика буквально разорвало на куски, а летчика страшный взрыв взметнул из кабины вверх и бросил в море. Летчик вынырнул на поверхность, захлебываясь и теряя силы. Его удивило, что совсем не чувствует правую ногу, и понял, что с ней беда…

Вскоре подошел катер с авиабазы. На автомобиле его доставили в Аренсбург, затем пароходом переправили в Ревель (Таллин), а оттуда – в Кронштадт. Там Прокофьеву-Северскому сделали операцию – отняли ногу немного ниже колена.

Александру Николаевичу приладили протез. За те долгие дни, пока он привыкал к своей искусственной ноге, его не покидала мысль о возвращении в авиацию. Он начал усиленно заниматься гимнастикой, играть в гольф, плавать, кататься на коньках и даже… танцевать. Друзья-авиаторы иногда брали его с собой в воздух, но о самостоятельных полетах летчика авиационное начальство и слушать не хотело. Нигде в мире не было еще такого случая, чтобы одноногий человек управлял самолетом.

Однако со службы летчика не уволили и оставили в наземной должности – приемщиком новых гидропланов. И вот однажды проходил смотр новых самолетов. Собрались высшие чины. В небо поднялась очередная машина и начала выделывать головокружительные фигуры высшего пилотажа. Когда же самолет приземлился, все увидели… летчика на протезе – Прокофьева-Северского! Оказалось, что в самолет он забрался самовольно, за что ему грозило разжалование и военно-полевой суд.

Но об этом деле доложили царю. Отвагу летчика-инвалида Николай II оценил по достоинству. Он простил авиатора и, более того, разрешил ему продолжать летать в боевой авиации!

Прокофьев-Северский не только летал, но и бесстрашно сражался. Однажды его бой с немецкими аэропланами длился около двух часов! Летчик сумел подбить четыре вражеские машины. За этот подвиг мичман получил чин лейтенанта и Золотое оружие. Всего же в течение войны герой совершил 57 боевых вылетов и сбил 13 вражеских самолетов. За смелость и победы авиатор удостоился ордена Святого Георгия IV степени.

Когда выдавалось свободное время, Александр Николаевич изобретал и мастерил. Он придумал оригинальное колесно-лыжное шасси для истребителей, удачный бомбардировочный прицел, разработал устройство для дозаправки самолетов в воздухе.

В 23 года летчик стал командовать истребительной авиацией Балтийского флота.

Герой-летчик добрался до Соединенных Штатов… Там Александр Николаевич вернулся к изобретательству и организовал фирму, занявшуюся конструированием самолетов.

Александр Северский дожил до 80 лет и скончался в августе 1974 г. в Нью-Йорке. И после смерти имя замечательного летчика и авиаконструктора в нашей стране еще долго оставалось запретным…

Так кто же убил Распутина?

Широко распространена версия, что Распутина устранили русские аристократы, озабоченные дурным влиянием старца на царскую семью. Однако французский историк Ален Деко придерживается версии, что убийство Распутина инспирировано британской разведкой.