500 великих загадок истории

Летом 1917 г. на замену выбывшим из строя цеппелинам из Западного фронта прибыли Z-12 (EZ-26) – в Алленштейн и EZ-39 – в Шнейдемюль.

Эффективность применения EZ-39 была малой. Для увеличения дальности полета экипаж брал больше горючего в ущерб количеству бомб. Его целями были Варшава, Новоминск, Новогеоргиевск и Ровно. 17 декабря 1915 г. дирижабль был так поврежден русской артиллерией, что его корпус стал в воздухе почти перпендикулярно земной поверхности,

До февраля 1916 г. EZ-56 совершал налеты на Двинск. За один рейс он сбрасывал на город 3500 кг бомб. В середине февраля дирижабль был переведен в эллинг под Ковно. Но так как была намечена бомбардировка Петрограда, то в Ковно был переведен более мощный цеппелин EZ-68 (EZ-98). EZ-56 был отправлен на Западный фронт. Там 4 сентября 1916 г., во время полета у него оторвалась часть гондол. Случилось это на небольшой высоте, часть экипажа осталась жива.

EZ-68 31 января 1917 г. пытался долететь до Петрограда, но потерпел неудачу. В дальнейшем он использовался для морской разведки, совершил 15 полетов и прошел в общей сложности 11 982 км. В августе 1917 г. дирижабль был разобран.

27 июля 1916 г. капитан Вобезер во 2-й раз направил дирижабль SE-10 на Севастополь. Но из бомбардировочного полета этот дирижабль не вернулся. Он погиб от невыясненной причины в Черном море при возвращении домой. Вероятно, над Севастополем SE-10 от огня артиллерии получил повреждения, шторм над морем довершил работу русских моряков.

Специально для бомбардировок Петрограда на Восточный фронт прибыли самые современные тогда цеппелины EZ-57 (EZ-87), EZ-62 (Г-30), EZ-73 (EZ-103), LZ-75 (L-37) – июнь 1916 г. – февраль 1917 г. в Кенигсберг, а также в это же время, но на другие базы LZ-81 (LZ-111), LZ-83 (LZ-113), LZ-84 (L-38), LZ-90 (LZ-120). В силу погодных условий и, главным образом, в создании русскими войсками плотной противовоздушной обороны в районе Прибалтики, – до Петрограда эти дирижабли не долетели. Русская столица, единственная из столиц союзников, так и осталась непокоренной для немецких дирижаблей.

После бомбардировки Млады Z-5 полетел на северо-запад. По дороге цеппелин обнаружил кавалерийскую бригаду, которая вместе с конной батареей следовала походным порядком. На большой скорости дирижабль пошел в атаку на кавалеристов, обстреливая их из пулеметов. Но самые лучшие в мире немецкие дирижаблисты не учли одного: русские артиллеристы также были лучшими в мире. Батарея моментально развернулась и открыла по дирижаблю огонь.

Когда подбитый дирижабль отходил к немецкой границе, батарея быстро свернулась, обскакала рощу и снова открыла огонь по дирижаблю. Дирижабль также сбросил на батарею бомбу и обстрелял ее из пулеметов. С новой позиции по Z-5 был сделан только один залп. У него оказались разбитыми двигатели и ветер стал сносить его на юг, обратно в Россию. Батарея прискакала на первоначальную позицию и окончательно добила дирижабль.

История с Z-5 имеет свое продолжение. Винтомоторная группа дирижабля была доставлена в Офицерскую воздухоплавательную школу. Здесь моторы были изучены и переданы в секретную лабораторию, которой руководил капитан Н. Лебеденко. Он вместе со своими помощниками А. Микулиным и Б. Стечкиным – будущими академиками – установил их в 1915 г. на боевую колесную машину. Эта машина оказалась третьим по счету проектом танка, который был реализован. Некоторые части танка Н. Лебеденко зимой 1996 г. были найдены в подмосковном лесу. В 1915 г. Александр Микулин перестроил двигатели цеппелина. Они стали мощнее, а 20-летний конструктор получил первый опыт в двигателестроении. Впоследствии Александр Александрович сконструировал первый советский авиационный двигатель. Его моторы стояли на самолетах АНТ-25, ТБ-3, МиГ-3, Пе-8, Ил-2, Ил-10, Ту-104.

1 августа 1915 г. над крепостью Усть-Двинск показался немецкий цеппелин. Дирижабль сопровождало несколько аэропланов. После бомбардировки крепости дирижабль направился к Риге. Как только до русских летчиков, которые дислоцировались недалеко от крепости, дошла информация о цеппелине, они, захватив зажигательные снаряды, стрелы и зарядив пулеметы, бросились к дирижаблю. Три летчика направились по разным направлениям, пытаясь подкараулить цеппелин. Дежурство над морем продолжалось всю ночь. Но цеппелин так и не показался.

На рассвете летчики приземлились и едва отправились на отдых, как было получено известие, что к крепости на большой высоте продвигается немецкий дирижабль. В 7 ч. 30 мин. так и не отдохнувшие летчики снова взмыли в небо. В кильватерной колонне они бросились наперерез цеппелину. Дирижабль уже подошел к Усть-

Двинску, и его экипаж, видимо, не ожидал такого развития событий. Дирижабль резко повернул на север и стал удирать в море. В море он освободился от бомб.