500 великих загадок истории

Другим своим привычкам Цы Си осталась верна. Вдовствующая императрица обычно ставила свои личные интересы выше государственных. Она тратила огромные деньги на драгоценности, роскошные дворцы и пиры. На одном из них ей приготовили полторы сотни (!) разных блюд. Пила Цы Си из чаши, сделанной из нефрита, ела золотыми палочками.

В 1908 г. в возрасте 73 лет Цы Си умерла.

В 1928 г. революционеры разграбили и взорвали гробницу Цы Си и выбросили ее останки.

Бэрд лгал: он не полетел к Северному полюсу!

Некоторые люди напрасно думают, что у лжи короткие ноги, что на лжи далеко не уедешь. В жизни бывает наоборот. Вот и в случае со знаменитым американским полярным исследователем и офицером ВМФ Ричардом Эвелином Бэрдом ноги у лжи были и в меру длинными, и в меру крепкими: они помогли Бэрду сделать очень быструю карьеру. Он стал адмиралом.

Во многих изданиях говорится, что 9 мая 1926 г. Ричард Э. Бэрд вместе с Флойдом Беннеттом первым перелетел на самолете от Шпицбергена до Северного полюса и обратно[10]. Но на самом деле этого героического свершения, которым восхищался весь мир, этого национального триумфа, ставшего для Бэрда первой и главной ступенью в карьере, этого сенсационного шоу, устроенного всего за три дня до того, как норвежец Руаль Амундсен, итальянец Умберто Нобиле и 14 их товарищей впервые в истории (и это уже факт несомненный) достигли Северного полюса на дирижабле, этого эпохального перелета никогда не было. Бэрд и Беннетт просто солгали.

Ричард Эвелин Бэрд в своей жизни действительно кое-чего добился. Он руководил семью крупными полярными экспедициями: двумя арктическими и пятью антарктическими (в том числе в одной из них участвовали 13 кораблей, полтора десятка самолетов, 4 тыс. человек). Он провел аэрофотосъемку более 5 млн м² земной поверхности. Во время экспедиции 1939–1941 гг. он обнаружил, что Южный магнитный полюс сдвинулся примерно на сотню миль в западном направлении по сравнению с данными, полученными в 1909 г. (когда англичанин Эрнст Генри Шеклтон впервые достиг его). Он в одиночку в небольшой хижине при -50 °C выдержал целую зимовку в Антарктиде. И, наконец, 29 ноября 1929 г. (вместе с Бернтом Балхеном) он первым перелетел Южный полюс – вот далеко не весь перечень подвигов, совершенных им. В 1955 г. Ричард Бэрд, адмирал и летчик, будучи уже в почтенном возрасте, был назначен ответственным за организацию и планирование всех американских антарктических экспедиций.

Ричард Эвелин Бэрд из Винчестера, штат Вирджиния, 1888 г. рождения, всегда знал, чего хотел. И чаще всего добивался этого. В 12 лет он попросил у родителей разрешения посетить друзей, живших на Филиппинах. Оттуда он в одиночку совершил путешествие вокруг света. В 14 лет он записал в своем дневнике: «Моя будущая профессия: путешественник к Северному полюсу».

Сказал он это в 1902 г., когда еще никому не удавалось не то что достичь Северного полюса, но даже близко подобраться к нему.

Но вернемся к событиям 1926 г. Руаль Амундсен, столько лет пытавшийся первым достичь Северного полюса, буквально в последнюю минуту отдал славу другому. За два дня до старта дирижабля «Норге» американцы Бэрд и Беннетт взлетели на своем самолете со Шпицбергена и направились на север, а через 15,5 ч вернулись назад.

Позднее Бэрд писал: «9 мая 1926 года в 9.02 по Гринвичу мы определили координаты и выяснили, что находимся над полюсом. Мечта моей жизни сбылась». В начале шестого вечера «Фоккер» Бэрда и Беннетта сел на лед фьорда перед Кинг-Беем. Среди первых, поздравивших их, были Амундсен и Элсуорт. Чуть позже сенсационное сообщение облетело весь мир, оно стало событием не только в Америке. Но в Америке волны славы взметнулись особенно высоко. Обоих летчиков чествовали как героев. И прежде всего Бэрда. Он был удостоен звания капитана 3-го ранга; президент США Калвин Кулидж прислал Бэрду поздравительную телеграмму, в которой выражал особое удовлетворение тем, что этот «рекорд установлен американцем».

Впрочем, сразу же по возвращении Бэрда и Беннетта появились сомнения в подлинности рассказанного ими. Первым усомнился норвежский журналист Одд Арнесон, прибывший на Шпицберген ради полета «Норге». В первом репортаже, отправленном им в «Афтенпостен», говорилось следующее: «Оба [Бэрд и Беннетт] уверяют, что побывали над полюсом. Но за такое короткое время они вряд ли могли добраться туда.