52 упрямые женщины. Ученые, которые изменили мир

Ее практический подход к исследованиям обернулся скверно лишь несколько раз. Когда они с МакКансом сами себе делали инъекции из очередного экспериментального курса, то свалились на пол с лихорадкой, судорогами и болью в теле. Коллеге пришлось доставить их к себе домой и выхаживать там. Вскоре они продолжили экспериментировать и проводить анализы, несмотря на приступы лихорадки, решив, что это «лишь мелкая случайность»[33].

Уиддоусон нравилось решать проблемы самостоятельно – грузить ли в багажник мертвого детеныша тюленя и мчаться из Шотландии в Кембридж, чтобы сделать анализ содержания жира в его теле, или проходить туда-сюда через металлодетектор в аэропорту, чтобы выяснить, отчего он пищит. В итоге любопытство Элси пошло на пользу нашему здоровью.

Вирджиния Апгар 1909–1974 врач

Чем бы ни занималась Вирджиния Апгар – каталась на велосипеде с ребенком коллеги, болела за бейсбольную команду или училась управлять самолетом, – она всегда имела при себе перочинный нож, эндотрахеальную трубку и ларингоскоп на случай, если кому-нибудь потребуется экстренная трахеотомия. Даже в нерабочее время она оставалась на дежурстве: «Никто, ни один человек не перестанет дышать, если я рядом»[34].

Апгар стала одним из первых врачей-анестезиологов. Она быстро говорила и быстро думала, энергия била в ней ключом. Вирджиния выросла в Нью-Джерси с отцом, изобретателем-любителем и ученым, и хронически больным братом и иронизировала, что ее семья «ни минуты не сидела спокойно»[35]. В колледже отличница и будущий зоолог Апгар строчила статьи в студенческую газету, входила в семь спортивных команд, выступала на сцене студенческого театра и играла на скрипке в оркестре. Биржевой крах 1929 г. серьезно ударил по ее семье, и Апгар перепробовала множество самых необычных подработок, в том числе ловила бездомных кошек для зоологической лаборатории. «Честно говоря, не понимаю, как Вирджинии это удается!»[36] – удивлялся редактор ее выпускного альбома. Этот вопрос возникает по поводу многих сторон жизни нашей героини.

Правда, Апгар никогда не хватало времени на бюрократию, которой она пренебрегала, если видела, что бумажная волокита мешает ей помочь пациенту или поступить правильно. Если ребенок боялся лифта, Вирджиния брала его на руки и поднималась с ним по лестнице. Во время обучения в медицинской школе Апгар однажды заподозрила, что совершила ошибку, которая стала одной из причин смерти пациента. Она попросила сделать вскрытие, но ей было отказано. Потребность узнать правду стала неодолимой, и Апгар прокралась в морг и самостоятельно разрезала хирургический шов. О своей ошибке она немедленно сообщила куратору.

Вирджиния не терпела лицемерия и очковтирательства. Ее собственная открытость – способность как признавать промахи, так и быстро реагировать на изменения в сфере анестезиологии – повлияла на развитие этой области и сделала Вирджинию анестезиологом.

В 1933 г., став хирургом-интерном Колумбийского университета, Апгар оказалась одной из немногих женщин в стране, изучавших хирургию. Она работала под руководством главы департамента хирургии, который и посоветовал ей переключиться на новую область, анестезиологию, в то время даже не считавшейся медицинской специализацией. Научный руководитель преследовал собственные интересы: признавая способности Вирджинии, он в то же время удовлетворял насущную необходимость. В те годы, если пациенту требовалась анестезия, этим занималась медсестра, но операции усложнялись, и руководитель Апгар понимал, что анестезиология также не должна остаться без высокопрофессиональных специалистов, достаточно талантливых и увлеченных, чтобы проложить себе путь в быстроразвивающейся области.

Апгар на год покинула Колумбийский университет, чтобы обучиться новому делу. Вернувшись в 1937 г., она выложила перед начальством план функционирования отделения анестезии хирургического отделения Пресвитерианского госпиталя. Вирджиния запросила себе должность директора, предложила организационную структуру и объяснила, как создать врачебную резидентуру и привлечь больше специалистов, не смещая уже работающих медсестер. Одиннадцать лет Апгар возглавляла отделение анестезии, обучая студентов, нанимая ординаторов и проводя исследования. Она сыграла основную роль в развитии этой специальности, но, когда отделение расширили, главой назначили ее коллегу-мужчину.

Апгар переключилась на новорожденных и обнаружила, что данных о них удивительно мало. Статистика, которая все-таки имелась, озадачивала. Благодаря больничным родам выживало больше матерей и младенцев, но для новорожденных первые 24 часа жизни оставались очень опасными.