621516

Парень подошел к самому краю. Будь они на открытом воздухе, это могло бы попахивать суицидом. Первоначальное восхищение и радость остались на флешке зеркалки безликим повторением пройденного. Постепенно улыбка исчезла с лица Фредерика, оставив после себя нечто, отдаленно напоминающее ностальгию. Ностальгию по будущему. Михаил понял, что парень находится в несуществующем пока моменте собственной славы, когда его заветная мечта исполнится, и он будет частью настоящей красоты.

Единственный щелчок. Готово.

– Всё, на сегодня всё, большое спасибо, – фотограф облегченно выдохнул, убирая на место увесистую камеру.

– Михаил, скажите, а могу я… – парень выглядел смущенным.

– Фотографии я пришлю в конце, если ты об этом.

– Нет, я… – он достал из кармана потрепанный смартфон. – Могу я сфотографировать Вас? Это не для социальной сети или еще чего – просто, для себя?

Мужчина ошарашенно разглядывал восемнадцатилетнего паренька. В который раз за сегодня он удивлялся?

– Да, почему нет, – в конце концов, действительно, почему нет?

Фредерик улыбнулся и через пару секунд нажал заветную кнопку.

– Спасибо.

На этот раз тишина в лифте была плотной и неуютной. Михаил изо всех сил прогонял из головы мысли, зачем мальчишке понадобилось делать его фото? В конце концов, это обычные деловые отношения – встретились, отработали, разошлись. Фредерик молчал, буравя взглядом металлическую стенку, в точности как в обед.

– Скажите, – наконец, парень обернулся к фотографу. На обычно спокойном лице было волнение, страх и то самое непонятное нечто, мелькнувшее в конце фотосессии. – Вы свободны?

– Ну, – мужчина мысленно прикинул, насколько занят его вечер, и честно отозвался, – да, думаю, да.

– Тогда, что если мы выпьем по чашке кофе? Я заплачу.

Да что, черт возьми, происходит?!

– Здесь же? – зачем-то уточнил Михаил. Нужно было спросить, какого черта происходит, а вместо этого он спрашивает, где именно они будут пить кофе!

– Да, можно и здесь же.

Официант одарил их улыбкой старого знакомого и положил меню.

– Два черных кофе, пожалуйста, – сообщил Фредерик.

– Какой сорт вы предпочитаете?

– Саш, давай без сортов, ладно? – нахмурился Михаил, которому было известно, как долго и тщательно может перечислять кофейную карту местный персонал. – Принеси обычный черный кофе.

– Всенепременно, – улыбнулся официант, забирая меню.

– Простите, я не… – начал было Фредерик.

– Так, стоп, – мужчина, раздраженный тем, что смысл происходящего все еще окутан мраком неизвестности, решил разобраться в ситуации. – Ты отличный парень, и если будешь так дальше работать, у тебя впереди блестящее будущее. То, что говорят насчет постели и фотографов – туфта и лажа, выкинь это из головы! Получать деньги через посте…

– Замолчите! – Фредерик ударил кулаком по столу, вызвав недовольный ропот редких для этого времени посетителей. – Что вы несёте, – он перешел на фальцет, как бы извиняясь за проявленные эмоции. – Какая постель? Я пригласил Вас на чертову чашку кофе!

Михаил не знал, что ответить. Он дождался «чертовой чашки кофе» и стал изучать огни ночного мегаполиса за окном.

– У меня здесь почти нет знакомых – только те, кого приносит в мою общагу по вписке. В основном их интересует пиво и девочки. Иногда кое-что похуже пива. Просто хотел поговорить, – Фредерик тоже отвернулся к окну. – Мне показалось, Вам было интересно. В конце концов, нам работать еще неделю.

Работать неделю, ну, да, конечно же. Мальчишка просто хотел провести вечер в компании с человеком, который разделяет его любовь к фотографии. Вместе с облегчением Михаил испытал досаду. Какого лешего происходит?

– Извини, Фреде… Тебя действительно так зовут?

– Олег, – вяло отозвался парень. – В одной хорошей книге был целый раздел по поводу сценического псевдонима.

– Да, конечно. Извини, Олег, я просто хотел…

– Я понял, Вы хотели, чтобы я не лез к Вам в постель.

– Нет, – Михаил вдруг понял, что этого он совершенно не хотел. – Нет! Я имел в виду, что ты совершенно не должен…

– Я вел себя как те девицы, которые лезут в постель?! – в глазах спокойного Олега сверкали нехорошие искры. Сейчас закатит скандал. Скандалы местная публика очень любит.

– Олег, потише, пожалуйста, здесь много людей, которые меня знают…

– Послушайте, ваши фотографии удивительны, и мне очень понравилось с Вами работать, но всё это, – он обвел взглядом чашки с кофе. – Всё это для меня чересчур.

Он достал из кармана пальто деньги, положил на стол несколько купюр, с лихвой покрывающих скромный заказ, и направился к выходу. Михаилу удалось нагнать его только в лифте, остановив закрывающиеся створки ногой.

– Олег, я не хотел тебя обижать, – мужчина перегородил выход рукой. – На моих глазах очень много талантливых людей из-за глупого поведения или по незнанию сломали карьеру. Я просто неправильно понял тебя, и…

Створки лифта закрылись, Олег рывком добрался до панели управления, нажимая аварийную остановку.

– Вы хотели, чтобы я не лез к вам в постель или нет? – он вцепился в мужчину взглядом. – Хотели или нет?!