#8-Дань Псам

- Как скажешь. Ясно, ты был на корабле слишком долго и совсем один, готова поклясться. Или Злоба решила…

- Нет, - сказал он сурово. - Злоба ничего такого не решала.

- Что же, тогда город позвал тебя восторгами плоти! Точнее, вот эта улица…

- Прекрати, прошу.

- Ты не подумал, что и мне здесь неуютно?

Баратол поморщился, кивнул на Чаура: - Его тоже беспокоит…

- Нет! Он восторгается. Почему бы нет?

- Сциллара, тело у него мужское, но разум детский…

Улыбка Сциллары увяла. Она задумчиво кивнула: - Знаю. Неловкий.

- Лучше нам уйти.

- Правильно. Найдем где-нибудь ужин - а потом будем строить планы. Но, полагаю, вопрос еще не снят - он ведь учуял запах всего этого.

Подойдя к Чауру с двух сторон, они развернули его и повели в сторону. Сначала дурачок сопротивлялся, но затем ускорил шаг, присоединив к ближайшему хору громкое мычание, вполне соответствующее по настрою более связному пению горожан.

- Ну, разве мы не заблудились? - сказала Сциллара. - Нужно найти для себя цель… всей жизни. Да, давай обсудим наш главный порок. Никогда не думаем, что будет завтра или через день. Что делать с остатком жизни, вот ценный вопрос.

Он застонал.

- Серьезно. Если бы ты хотел получить что-то одно, тогда что именно?

“Второй шанс”. - Бессмысленный вопрос, Сциллара. Я открою кузницу, буду работать день и ночь. Начну честную жизнь.

- Вот с чего надо начать. Список необходимых дел. Оборудование, расположение, взносы Гильдии и так далее.

Он видел, что она старается. Усердно пытается сдержать свои чувства сейчас, и в следующий миг, и в последующий… сколько сможет.

- Я не приму платы, Сциллара, но приму от тебя дар. И дам свой в ответ.

- Отлично. Я готова принять твою помощь и всё такое.

- И хорошо. Смотри: там дворик со столами, я вижу толпу народа. Все едят и пьют. Можем постоять у столика, подождать, пока не уползет какой-нибудь бедняга. Думаю, недолго.

***

Дымка отвела босую ногу от паха Хватки и не спеша выпрямилась на стуле. - Осторожно, - пробормотала она, - погляди на троицу, что стоит вон там.

Хватка скривилась: - Ты всегда будешь позорить меня на людях, Дым?

- Не глупи. Ты просто-таки сияешь…

- От смущения. И погляди на Дергуна - у него лицо что панцирь у печеного краба.

- Всегда так.

- Мне все равно, - сказал Дергунчик и облизнулся. - Мне все равно, чем вы заняты на людях и в любимой своей комнате, той, в которой тонкие стены и скрипящий пол и щель в двери…

- Двери, к которой ты прямо прикипел, - фыркнула Хватка, только теперь повернувшаяся, чтобы разглядеть новых посетителей. Она вздрогнула и пригнулась над столом. - Боги подлые. Нет, этот медведь выглядит знакомо.

- Я пытаюсь починить. Работаю аж все время…

- Ты больше работаешь глазом, прижимаясь к щели, - сказала Дымка. - Думаешь, мы не знаем, когда ты там потеешь и кряхтишь как…

- Тихо! - зашипела Хватка. - Вы не слышали? Я сказала…

- Да, он похож на Калама Мекхара, - сказал Дергунчик, тыкая ножом в остов курицы посредине тарелки. - Но он ведь же не Калам? Слишком высокий, слишком большой, слишком дружелюбный с виду. - Он нахмурился и подкрутил ус. - Кто нам подсказал сегодня ужинать здесь?

- Тот бард, - ответила Хватка.

- Наш бард?

- Да, на остаток недели.

- Он рекомендовал?

- Сказал, мы могли бы поужинать здесь ночью, вот и все. Это рекомендация? Может, да, может, нет. Он странный тип. Еще сказал, здесь не закроют до утра.

- Цыпленок слишком тощий. Не знаю, как они ощипывали проклятого, но я до сих пор перья жую.

- Надеюсь, ты не притронулся к ножкам. Они их даже не мыли.

- Конечно, мыли! - возмутился Дергунчик. - Это был соус…

- Соус бывает красным. А на его ногах что-то бурое. Если хочешь, чтоб тебя стошнило, Хватка - погляди, как ест Дергун.

- Ножки были самым вкусным, - заявил фалариец.

- Ясно, он с Семиградья, - заметила Хватка. - Как и остальные.

- Толстуха любит ржавый лист.

- Если она толстая, Дергун, то я тоже.

Дергунчик отвел глаза.

Хватка ударила его кулаком в висок.

- Ох, за что?!

- Я ношу доспехи и толстый ватник, забыл?

- Ну, а она нет. Правильно?

- Она прекрасна, - заявила Дымка. - Готова поспорить, она редко когда стыдится.

Хватка послала сладкую улыбочку: - Почему бы не подойти, не проверить?

- О, ревнивая.

Дергунчик вдруг заерзал на стуле: - Если у тебя ноги очень длинные, Дым - достань обоих сразу! Я бы мог…

В стол перед отставным сержантом вонзились два ножа. Он выпучил глаза, кустистые брови высоко взлетели. - Просто идея. Не надо так заноситься. Обеим.

- Возможно, он все же другой Калам, - сказала Хватка. - Коготь.

Дергунчик подавился, закашлялся и замахал руками. Когда перевел дыхание, то лег грудью на стол, чуть не упав. Пожевал усы, пострелял глазами на Дымку и Хватку. - Слушайте, если он тот, надо его убрать.

- Почему?

- Может, он охотится на нас, Хва. Может, прислан покончить со Сжигателями Мостов раз и навсегда.

- Почему бы им заботиться? - спросила Хватка.

- А может, нас бард сдал. Как думаете?

Дымка вздохнула, встала: - Как насчет чтобы пойти и спросить?

- Тебе титьку хочется потрогать, - снова улыбнулась Хватка. - Так иди, Дымка. Иди. Увидишь - она тебе подарит сногсшибательный поцелуй.