9М. (Этюды о любви, страхе и прочем)

Пристроив куртки на общей вешалке возле входа, мы еще раз для уверенности отрепетировали нашу общую шутку, после чего один за одним протиснулись к дальнему углу, где все сидели с праздничными колпачками на макушках. В самом центре этой веселый баррикады из сдвинутых столов находился именинник – красивый высокий молодой человек худощавого телосложения, безупречно выбритый, с модной прической и располагающей улыбкой. Практически идеальную внешность лишь несколько портили два передних зуба – немногим большего размера, чем следует по канонам пропорции. Но, думаю, это бросается в глаза только при самых первых встречах. Мы с друзьями выстроились в шеренгу и по очереди протянули ему наши презенты, он с дипломатичной улыбкой их принял и аккуратно поставил к остальным таким же пакетикам с алкоголем, взамен вручив нам по бумажному колпачку. Наша так ладно отрепетированная шутка бесславно утонула в окружающей шуме из музыки, разговоров, смеха и звука бокалов, поэтому нам лишь оставалось нацепить праздничные аксессуары, отыскать свободные стулья и присоединиться к веселому гудящему улью гостей. В качестве приветствия новоприбывшим поставили по стопке с настойками. Движимые единой невидимой силой, все за столом подняли свои стопочки и разом опрокинули в честь красивого парня. Я так и не понял, сколько точно ему исполнилось. Вроде он был несколько старше всех нас, но так по виду нельзя было сказать с уверенностью.

Компания вокруг сплошь состояла из симпатичных молодых людей, занимавшихся совершенно разными направлениями, но объединенных тяжелым ярлыком: «Креативный класс». Сценаристы, актеры, иллюстраторы, музыканты, архитекторы и еще много других, без определенной профессии, но со стойким осознанием собственной важности в культурной жизни общества. Музыка в заведении была достаточна громка, услышать, о чем говорили на другом конце стола было совершенно невозможно, поэтому все ограничивались группками по два-три человека, попеременно перетасовываясь во время перерывов на сигарету на улице. Возвращаясь на место, всех нас приятно поджидал очередной раунда настоек. Содержание рюмок распределялось в совершенно случайном порядке, поэтому после приятной малиновой вполне могла поджидать демоническая хреновуха, которую опять требовалось запивать малиновой. Все это вносило в отлаженный процесс опьянения некий элемент хаотичной неожиданности.

Именинник пользовался немалой популярностью у женской половины общества. Сам он не курил, и поэтому, когда большинство гостей выходило наружу, он оставался на своем месте. Каждый раз как возвращаясь, я видел, как он уже болтал с новой девушкой. Мило улыбаясь, словно извиняясь за свою журнальную красоту, он учтиво их слушал, кивал, иногда шутил, на что девушки заливались хохотом и как будто случайно касались его плеча или бедра. Он же себе ничего такого не позволял, даже пользуясь случаем своего Дня рождения. Вероятно, из-за кольца из драгоценного металла на безымянном пальце. Однако, девушки все равно будто выстраивались в условную очередь, чтобы провести с ним свои пять минут. Что же касается меня в этой компании, то я совершенно не был знаком с большинством из собравшихся, девушки ко мне очередь не занимали, поэтому я довольствовался случайными разговорами и пользовался правилом свободного стула, когда просто садишься туда, куда есть возможность. За это время случайных перемещений я успел послушать великое множество историй из самых разных сфер: от бытовых, например, сложностей на работе из-за мудацкого поведения начальника, до трансцендентальных – о глобальном предназначении одного отдельно взятого человека, представляющим лишь орудие исполнения в глобальном божественном замысле. После нескольких стопок все это было одинаково интересно, особенно когда все размышления, подогретые появившимся общим чувством братства и жажды приключений, приправляются неожиданными, но кажущимися такими очевидными и от того гениальными идеями: будь то организовать свою собственную авангардную музыкальную группу или, на худой конец, поехать вместе в горы покататься.

Для тех, кто уже успел накидаться настойками и кому успели наскучить философские разговоры, неподалеку был организован скромный по площади танцпол, на котором одновременно размещалось не более десяти человек. За музыку отвечал странноватого вида паренек в ушанке. Он ставил совершенно разных композиции: от песен из старых мультиков времен беззаботного детства до совершенно раритетных композиций. Первые встречались овациями почти всех – вторые одного-двух человек, кому посчастливилось быть знакомым с песней. Но находившиеся там люди усердно пытались танцевать подо все, чтобы ни звучало.