A Banker's Journey

Kings Lafayette был вовлечен в бурлящую суматоху нью-йоркской политики и имел тесные связи с Бруклинской демократической партией. В 1971 году он попал в новости, поскольку восемь человек, в том числе несколько известных членов мафии, были арестованы по обвинению в незаконном получении кредитов в банке. Желая избежать споров, Эдмонд приостановил свои поиски. Но к лету 1972 года, когда с Kings были сняты все обвинения, а Эдмонд уже потратил 12,5 миллионов долларов на покупку 44 процентов акций, он был готов сделать предложение о покупке. Здесь он имел преимущество перед своим конкурентом. Банк, желающий приобрести большой пакет акций, должен был уведомить Федеральную резервную систему и ждать девяносто дней, прежде чем действовать. Эдмонд, действуя в своем собственном качестве, не имел таких обязательств. В начале августа 1972 года Standard Prudential подал заявку на покупку 51 процента акций Kings Lafayette по цене 40 долларов за акцию. Две недели спустя Эдмонд объявил о своем собственном предложении по той же цене и немедленно приступил к покупке. 24 августа Эдмонд объявил, что приобрел все 189 678 акций Kings Lafayette, выставленных на тендер по его денежному предложению, доведя свой общий пакет до 68 % от 786 028 акций, находящихся в обращении.

Эдмонд всегда изображался в прессе как некий таинственный интервент. "Иностранный банкир вторгается в Бруклин", - гласил заголовок Business Week от 17 августа 1972 года. В нем говорилось о нем как об "уважаемом, но малоизвестном сефардском еврее ливанского происхождения, который является гражданином Бразилии, но живет в Женеве". Но он принял это как должное. "Теперь я соревнуюсь с большими мальчиками в их собственной стране", - сказал он в интервью New York Times. "Должен сказать, что американцы были более чем справедливы ко мне. Вести бизнес в Америке - это прекрасно".

В то же время Эдмонд и его коллеги работали над сделкой, которая должна была стать еще одним качественным скачком для растущей семьи банков - и для семьи Сафра. TDB был мажоритарным акционером Republic. Придерживаясь совершенно иной бизнес-модели, чем Republic, TDB всего за одиннадцать лет стремительно развивался, собрав около 1 миллиарда долларов депозитов. При общих консолидированных активах в 1,5 миллиарда долларов TDB был вполне прибыльным, заработав в 1971 году 10,2 миллиона долларов. Если Republic был провинциальным, с единственным филиалом, то TDB был глобальным. Она была хорошо представлена в Европе, имея офисы в Лондоне, Кьяссо и Париже; и в Южной Америке, имея офисы в Панаме, Сан-Паулу и Буэнос-Айресе. В 1972 году компания открыла два новых представительства: одно во Франкфурте, а другое в Каракасе, Венесуэла.

В Латинской Америке TDB использовал присутствие Сафраса в Бразилии в масштабах всего континента. В каждой крупной столице Южной Америки можно было открыть офис для приема вкладов от сефардских бизнесменов, а затем использовать этот офис в качестве стартовой площадки для установления контактов с крупными корпорациями и государственными учреждениями, которым TDB предпочитал давать кредиты. Благодаря своим связям в США через Republic, TDB мог находить заемщиков и инвесторов. В 1971 году TDB организовал кредит Венесуэле в размере 40 миллионов швейцарских франков. В следующем году он помог привлечь 35 миллионов долларов в виде пятнадцатилетних облигаций для Федеративной Республики Бразилия.

Банк также расширялся в Европе. В 1972 году TDB приобрел парижский банк Banque de Dépôts et de Crédit и преобразовал его в TDB (France). Эдмон быстро сообразил, что это новое подразделение может воспользоваться договором, который предоставлял французским инвестициям в Бразилии преференциальный режим. Когда TDB решил предоставить кредит в размере 30 миллионов долларов компании Locomotive and Machine Works, которая ремонтировала железную дорогу, ведущую на гору Корковадо в Рио, на вершине которой возвышается гигантская статуя Cristo Redentor, TDB сэкономил 2 процента годовых на процентном доходе.