A Court of Light and Melody (ЛП)

Он вскинул бровь, глядя на Поющего с Тенями. — Да?

Гвин не могла понять, что ее больше смущает — реакция Азриэля или его ярость.

— Ее тренировал я. Я все еще тренирую ее два раза в неделю. И я могу сказать тебе, что она не готова противостоять банде иллирийских бандитов, а тем более к их аресту и спасению девушек.

О, теперь все было ясно. Она была в еще большей ярости. — Повтори-ка, Поющий с Тенями?

Азриэль выглядел так, словно собирался извиниться перед ней, но по его челюсти она поняла, что он не возьмет свои слова назад. Ее ответного взгляда хватило, чтобы Азриэль вздрогнул на мгновение, но затем он снова посмотрел на нее с вызовом в глазах.

— Не так давно, Азриэль, ты рассказывал мне, насколько способна Гвин. — Рисанд наклонил голову. — Ты сказал, что она сильна. Что изменилось с тех пор? Мне она кажется готовой.

— Это… это опасно, — выдохнул Азриэль.

— Это горстка дурацких бандитов, и в компании моего Шпиона Гвин находится в полной безопасности. — Глаза Рисанда метнулись к Гвин, потом снова к Азриэлю. — Однако я готов пожертвовать безопасностью и позволить ей заняться этим делом с Нестой, если ты и дальше будешь вести себя как капризный ребенок, Аз.

Тени Азриэля превратились в гневные ониксовые облака, густые и тягучие от тяжелого дыхания их хозяина. И ради чего? Гвин могла справиться сама. Она была сильной. Она пережила и не такое. Не говоря уже о том, что эта миссия значила для нее больше, чем Азриэль мог понять. Она могла уберечь других от повторения ее собственной судьбы, и это, вероятно, было еще одной причиной, по которой Рисанд выбрал ее для этой работы.

Когда Азриэль наконец заговорил, его голос был холоден как лед. — Зачем ты заставляешь ее делать это?

Рисанд усмехнулся. — Заставляю? — Он откинулся в кресле, неторопливо сложив руки за головой. — Разве не ты сказал мне, что Гвин “нельзя заставить делать то, что она не хочет?”.

Когда и почему Азриэль так ярко отзывался о ней в разговоре с Рисандом? По красным пятнам на его щеках Гвин поняла, что если она спросит его, Азриэль ей не ответит.

Что ж, нравится ему это или нет, но они поговорят об этом позже… Гвин не принадлежит Азриэлю. Он не имеет права решать, на что она способна, а на что нет.

— Гвинет, — произнес Верховный Лорд, снова встретившись с ней взглядом. Его улыбка была настолько непринужденной, что можно было подумать, будто он находится на вечеринке. — Ты будешь готова уехать завтра? Я могу написать Клото. Скажешь ей, что ты в бессрочном отпуске.

Гвин улыбнулась Верховному Лорду, смакуя недовольный взгляд Азриэля. — Да. Спасибо.

— Тогда решено. Азриэль, — начал Рисанд, глядя на побагровевшего Поющего с Тенями, — я снимаю с тебя твои обязанности. По крайней мере, до возвращения Гвин. Ты ясно дал понять, что тебе не мешает немного отдохнуть. Тогда ты сможешь навести порядок во всем этом бардаке. По стандарту. Проследи, чтобы не было никаких недомолвок. — Поющий с Тенями снова зарычал. Это лишь заставило Верховного Лорда усмехнуться. — И, Гвин, я дам тебе поговорить с Нестой. Я организую для вас обеих транспорт до Пристанища Ветра завтра и отправлю необходимые припасы.

Она встала и протянула руку мужчине. — Благодарю вас, Верховный Лорд.

— Рисанд, — поправил он.

Затем Верховный Лорд встал и с небольшой ухмылкой изучил протянутую Гвин руку, в его глазах мелькнуло озорство.

Азриэль вскочил со стула. — Не смей.

— Гвин, — сказал Рисанд, одарив ее кошачьей улыбкой. — По обычаю, все контракты должны быть отмечены на коже. Конечно, это твой выбор, но я бы хотел, чтобы все было оформлено как можно более официально…

Она не могла удержаться. Гвин бросила на Азриэля холодный взгляд. — Конечно.

— Гвин, — умолял Азриэль срывающимся голосом.

Умоляющий тон его голоса разительно отличался от той враждебности, с которой он разговаривал с Верховным лордом.

Не обращая на него внимания, Рисанд продолжил. — Тогда договорились. Завтра ты и Неста отправитесь, чтобы спасти похищенных иллирийских сестер и задержать тех, кто в ответе за совершенные преступления.

Гвин кивнула, и Рисанд взял ее за руку.

Азриэль снова зарычал. — Хватит. Я пойду с ней.

На губах Рисанда снова появилась улыбка. Он выглядел как хищник, чья добыча угодила в ловушку. Тем не менее, он продолжал смотреть на Гвин. — Пусть Гвин сама решит, кто пойдет с ней, Азриэль. Итак, Гвин, — сказал Рис, — кто это будет? Твоя подруга Валькирия или ворчливый, невыносимый Поющий с Тенями?

О, момент был слишком восхитителен, чтобы упустить его, и Рисанд, похоже, наслаждался этой игрой не меньше, чем она. Она изобразила задумчивое выражение лица, а Верховный Лорд проницательно наблюдал за ней. Когда Гвин посмотрела на Азриэля, его рот был сложен в жесткую линию, а брови опущены. Но в глубине его лесных глаз читалось искреннее беспокойство. Возможно, даже сильное беспокойство.