А ты придешь к тому дереву? (СИ)

– Может быть ему скучно? – предположил малыш.

Маленький Дин бросился в свою комнату и притащил любимую игрушку – коня на палочке с яркой красной гривой. Он вернулся на кухню и положил его перед малышом, но тот не успокоился. Тогда блондин притащил еще одну игрушку, и вскоре перед темноволосым плаксой выросла уже целая гора, но он так и продолжал реветь, размазывая слезы по покрасневшему личику.

– Не помогает, – растерянно обратился Дин в нянечке.

– Попробуй с ним поговорить, – предложила женщина, отвлекаясь от замешивания теста для хлеба.

Блондин кивнул, отодвинул игрушки и сел на коврик напротив малыша, который посмотрел на него сквозь слезы, всхлипывая и сопя. Дин оглянулся на нянечку через плечо.

– Но я не знаю, как его зовут, – извиняющимся тоном проговорил он.

– Миссис Тернер сказала, что его зовут Эйдан, – усмехнулась женщина, с доброй улыбкой глянув на детей.

Дин обернулся к малышу и осторожно взял его за ручку.

– Привет, Эйдан, – улыбнулся он.

Эйдан вздрогнул и распахнул глаза.

– Прости, не хотел тебя будить, – виновато проговорил Армитэдж, ставя на стол тарелку с виноградом.

Юноша закашлялся. Его горло пересохло, а на губах застыла соль – видимо он опять плакал во сне.

– Я ходил в город, пока ты спал, – рассказывал Ричард, наблюдая, как Эйдан встает и перемещается в одно из кресел. – Встретил одного из слуг О’Горманов и узнал новости из поместья.

– Какие? – хрипло спросил Эйдан; было такое чувство, что он не разговаривал уже лет десять.

– Расскажу, когда поешь, – распорядился Армитэдж, передавая ему миску с кашей и ложку.

– Мне не настолько интересно… – хмыкнул юноша, который от вида еды вновь почувствовал тошноту.

Ричард подтолкнул миску поближе к нему, но брюнет отрицательно покачал головой. Книготорговец огорченно вздохнул. Дин дал ему задачу позаботиться о своем возлюбленном, но это было весьма сложно, ведь Эйдан, определенно, не хотел больше жить. Оставалось только надеяться, что время залечит его разбитое сердце.

– Пожалуйста, Эйдан, – попросил Ричард.

И юноша сдался, сунув ложку каши в рот и с трудом проглотив. Его желудок тут же взбунтовался, и он отодвинул тарелку.

– Я узнал, что они собираются похоронить Дина на западном холме за поместьем, – все же рассказал книготорговец, оценив его попытку. – Церемония состоится в полдень. Вероятно, ты должен был об этом узнать.

– Зачем? Вряд ли меня подпустят близко…

– Близко, нет. Но ты можешь посмотреть издалека. Если хочешь, я схожу с тобой. Возможно, тебе станет проще, если ты сможешь попрощаться с любимым.

– Возможно… – прошептал Эйдан.

Он знал, что книготорговец прав. Он нуждался в этом. Часть его души все еще отказывалась принимать смерть Дина до того, как он увидит похороны своими глазами. Это было больно, но необходимо.

– А когда похороны закончатся, мы обсудим твое будущее, – продолжил книготорговец, поставив на стол кружку с водой.

– Какое будущее? – спросил Эйдан перед тем, как сделать глоток.

Он опустил взгляд на жидкость в кружке. Это все было так глупо – пить, есть, спать, дышать… Зачем? До этого момента он делал все эти мелочи, не задумываясь. Они поддерживали его жизнь, чтобы он мог работать на ферме, чтобы мог дождаться следующей встречи с Дином. Но больше его никто не ждал.

– Которое тебе предстоит построить, – с нажимом ответил мужчина.

– А если я этого не хочу? – откликнулся Эйдан, отводя взгляд.

– Боюсь, у тебя нет выбора, – возразил Ричард, скрещивая руки на груди.

Эйдан уже раскрыл рот, чтобы возразить, но передумал. Ему нечего было сказать.

Вчерашний дождь сменился туманом. Улицы Санкт-Петера затянуло белой призрачной дымкой. Эйдан поправил треуголку и отправился вниз по улице Истборо, будто Летучий голландец, рассекающий волны таинственного океана. Неохотно, но мистер Армитэдж все же отпустил его на похороны Дина в одиночестве.

Выйдя за пределы города, Эйдан срезал путь по тропинке через фруктовые сады Эванса. Похолодало, и тонкие ветви яблонь были похожи на длинные черные пальцы, силящиеся разорвать туман.

Прежде он бессчетное число раз ходил этим путем к дому О’Горманов. Обычно это сулило радость, и на сердце всегда становилось легче, когда он шел тут, ведь это означало, что скоро он увидит улыбку возлюбленного, и, при удачном стечении обстоятельств, сможет украсть поцелуй или побыть в крепких объятиях. Но сегодня каждый шаг по этой дороге давался тяжело. Эйдан всеми силами старался не думать, что ждет его в конце пути. Больше всего ему хотелось заглянуть в тот уголок души, где хранились светлые воспоминания о прошлом. Безуспешно. Разжечь в его сердце искру радости сейчас было также сложно, как развести костер в грозу.

К счастью, туман скрывал его от посторонних глаз. Заметив на склоне холма шесть темных силуэтов, он прильнул к стволу ближайшего дерева, чтобы его не увидели. Он узнал мисс Маргарет и миссис О’Горман, а также трех слуг из поместья. Последний – помощник конюха Оливер – рыл могилу. Лорда О’Гормана по близости не было.