Абсолютное зло

— Оклемается, — равнодушно пояснил он, обходя вокруг неподвижное тело Рема, — только голова немного поболит, — заключил и остановился в шаге от меня. — Если ты гадаешь, убью ли я тебя или нет, то можешь успокоиться: ты нужна мне живой.

Обещание жизни страшило еще больше. Для каких целей я ему она добилась? Довел до ума план мести и приводит его в исполнение?

Противостоять ему физически я не могла, оставалось лишь попытаться сбежать, если это, конечно, возможно. Идир — тренированный воин, от такого просто не уйти.

— Что ты задумал? — тянула время, придумывая план действий.

Идир склонился надо мной и прошептал:

— Хочу показать тебе Кариар, — ухватил меня за предплечье и рванул вверх, ставя на ноги. — Проведу маленькую экскурсию в прошлое Дана, — волок меня к выходу.

Еще пару часов назад я чуть не разнесла пол дома, не совладав собственной силой, но сейчас она не поддавалась контролю. Как я не старалась, но нити выскальзывали из дрожащих пальцев. Я всего лишь слабая, маленькая девочка, которая всегда пряталась за спиной Дана.

— Он найдет тебя, — бросала бессмысленные угрозы. Дан занят последними сборами и его мало волнует моя судьба. Уверен, что с Ремом я в безопасности.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся, словно такого исхода и ждет. — Более того, когда отыщет, будет медленно отрезать по кусочку и на моих глазах скармливать диким псам.

— Тогда какой в этом смысл? — дернулась, пытаясь освободить руку от его мертвой хватки. — Ты самоубийца?

Идир внезапно остановился, пальцы сжались на моем подбородке.

— Пока Дан-Ар будет рыть землю, как обезумевший, я успею поработать с тобой. — Холодный мрак его имирта проникал мне под кожу, леденя сердце. — Успею сделать своей послушной марионеткой, — рубая подушечка большого пальца прошлась по моим губам, оставляя после себя болезненный зуд, — сломать тебя.

Решение спастись любой ценой усилилось во сто крат. Идир — просто безумец.

Пока он гипнотизировал меня взглядом, я наугад протянула руку тумбе у стены и нащупала керамическую чашу с каким-то хламом.

— Даже не думай, — его свободная рука легла на мою, уводя в сторону от импровизированного орудия. — Не усложняй себе жизнь: либо ты идешь добровольно, либо я забираю тебя силком.

Я разжала пальцы, покоряясь. Идир чуть отступил в сторону, обманчиво великодушно предоставляя мне возможность идти перовой. Очередная иллюзия выбора.

Глянув на лежащего на полу Рема — он единственная надежда, что меня станут искать.

— Извини, но твой дружок не составит нам компанию, — с издевкой отметил Идир, проследив за моим взглядом. — Двигай, — жестко приказал, перевоплощаясь в безжалостного конвоира.

Я прошла по полутемному коридору, распахнула дверь на пустую лестничную клетку. Не решалась перешагнуть порог, всё еще цепляясь пальцами за ручку. Он как последний рубеж, между свободой и пленом.

— Поторапливайся! — раздражался Идир от моей медлительности.

Это, как удар кнута, погнало меня вперед. Что было силы, я захлопнула за собой дверь, отрезая путь Идиру. Кажется, слышала хруст его пальцев, что в последний момент попали в тиски.

В спину летели проклятия, пока я, оступаясь и подворачивая ноги, неслась вниз по ступенькам. В голове стучала наивная навязчивая идея, что стоит оказаться на улице и я спасена.

Морозный воздух в первые секунды сковал мою грудь, не давая вздохнуть. Подошва ботинок скользила по корке льда, сковавшего асфальт. На каждом повороте я чуть ли не падла. Но я не давала себе передышек и бежала без остановки. Боялась обернуться и увидеть настигающего меня Идира. Я и так ощущала его имирт поблизости — он неотрывно следовал за мной.

Бесконечно погоня продолжаться не могла, и скоро я начала выдыхаться. И как назло, вечерний город будто вымер: и одного прохожего. Или я их просто не замечала, гонимая, точно лань охотником.

Идир нагнал меня на очередном закоулке. Сбивая ног, повалив на землю. От удара из груди вышибло весь воздух, а стертые при падении ладони горели. Несмотря на боль, я упорно отбивалась и ползла вперед.

Идир ухватился за мои лодыжки, и я изо всех сил начала брыкаться, пока не высвободила левую ногу и не ударила наугад.

— Шакр! — прижал руку к кровоточившему носу.

Неловко и тяжело, словно пробираясь через толщу сопротивляющейся воды, я поднялась. Только собиралась двинуться, как влажная ладонь легла на лицо, забивая нос запахом крови.

— Ты меня разозлила, — прошипел Идир самого уха. — Надо было быть сговорчивой, как я советовал.

Меня хватило непреодолимой слабостью: ноги подкашивались, а веки тяжелели. Перед глазами всё поплыло, затягивая в темноту.

***

Я открыла глаза, но мрак все равно не отступил: никак не могла разглядеть место, где находилась. Единственное, что ощущала явственно: холодный, шершавый пол подо мной и перезвон воды, капающей откуда-то сверху.

Раздался скрежет засовов, и со стоном распахнувшейся двери в помещение ворвался свет. Он бил прямо в лицо, и я выставила ладонь вперед, защищая глаза.

— Посмотрите, кто, наконец, проснулся? — жизнерадостный голос Идира в окружающей обстановке откровенная насмешка.