Absoluta. Совесть и принципы

Есть такое выражение — «в воздухе пахнет грозой». В такое время на улице очень душно, влажность повышена, а небо заволочено хмурыми тучами. Но не только сама погода подсказывает людям, что не за горами какие-то изменения; что-то внутри человека отзывается на природу, чувствует её.

Нечто подобное этому чувству ощущал Мортем. Немая угроза довлела над ним. Бернард не понимал, как всё это объяснить, и с чем всё это связано, но точно был уверен, что что-то изменилось. В атмосфере как будто появилось напряжение, хотя на первый взгляд всё было привычно.

Молодой человек поглядывал в окно, чтобы убедиться, что на улице, действительно, всё в порядке. Он следил за людьми, за животными, но не находил никаких подсказок, которые хоть немного могли бы прояснить, откуда у него это чувство.

Снег падал огромными хлопьями. С порывом ветра эта белая вьюга и вовсе лишала человека способности видеть. Погода не радовала. Грея руки у камина, Бернард уже пожалел, что запланировал этим вечером выйти с Уайт… Он хотел было подняться наверх и предложить перенести эту прогулку, дождаться, чтобы снег или ветер стих, но в комнате появилась Деми, которая уже куталась в утеплённое новенькое чёрное пальто, купленное ей перед Рождеством.

Про себя Мортем отметил, что девушка очень изменилась с момента их первой встречи. После того выхода в торговый центр с Джейсоном и Эгилем её гардероб окрасился в чёрный и серый цвет, изредка она разбавляла свой образ каким-нибудь синим или красным камнем на цепочке, но по большей части её одежда, видимо, отражала эмоциональное состояние девушки. Он больше не видел Деми в чём-то светлом или хотя бы просто белом. Психологи-дилетанты сказали бы, что ей нужна помощь специалиста, но Бернард знал, что она просто отвечает на изменения своей жизни и самой себя доступным ей способом. Вот если бы она запила или закурила, тогда он забил бы тревогу…

Близился день рождения Уайт. И это была идея Мортема — отпраздновать его как полагается. Деми, наверняка, не обратила внимания на закономерность в своей Метрике, но мужчина изучил её достаточно хорошо, чтобы понимать, что, возможно, это её последний день рождения… Каждый представитель её семьи, имеющий несчастье родиться в нумерологически важном поколении, — третьем, седьмом, девятом, тринадцатом, — умирал всегда пятого марта в год после наступления своих восемнадцати лет. Деми не повезло родиться в тридцать третьем; в поколении совершенства, полной силы своего рода.

Они ходили по заснеженным улицам, обсуждая колледж. Деметрия посмеивалась, что раз она дружит с демонами, то с такими связями её и в Гарвард, и в Оксфорд, и в Кембридж, и в Йель возьмут без проблем. С виду она, конечно, выглядела весёлой и беззаботной, но Мортем нутром чувствовал, что, на самом деле, такое положение вещей её отнюдь не радует.

— Йель, да… — тихо проговорил Бернард. — Это вполне реально, знаешь… У Изольды была интрижка с деканом, — мужчина пожал плечами. Деми нахмурилась и передёрнула плечами. Стало понятно, что это она обсуждать не намерена.

— А с кем у тебя была интрижка, Мортем? — бросила девушка, тоном давая понять, как должно быть неприятно человеку, когда обсуждают его личную жизнь. Но парень ничуть не смутился.

— С Изольдой, — кивнул он.

— А больше, чем интрижка? — подавив желание поморщиться от ответа Бернарда, спросила Деми. Мортем свёл брови. Ему однозначно не понравилось, в какое русло завернул их разговор о колледжах. Промолчав немного, он, всё так же ни слова не произнося, кивнул на вывеску «Axelsbakari Cafe and Bakery».

За этот час прогулки по заснеженному городу они оба замёрзли, поэтому Деметрия не стала возражать.

Сняв верхнюю одежду, Бернард отправился в уборную, а Деми — к барной стойке. Пока бариста готовил её соевый латте, она разглядывала витрину с десертами. К ней неожиданно подошли со спины:

— Можно вас угостить? — в голосе молодого человека слышалась вежливая улыбка. Уайт обернулась. Рядом с ней стоял парень лет двадцати — двадцати трех. У него были короткие каштановые волосы и красивые смеющиеся серые глаза. Ямочки на щеках выдавали в нём простого добродушного юношу. Он явно был доброжелателен.

— Нет, но благодарю за предложение, — улыбнулась девушка.

— Очень жаль, — покачал головой парень. — Вы одна?

— Не совсем, — Деми была немного смущена тем, что он так прямо задаёт интересующие его вопросы. Напористость для молодых людей — это нормально, но нельзя сказать, что она привыкла к такому вниманию. Хотя, осмотревшись, Уайт поняла, что ему просто некому больше проявлять знаки внимания: кофейня была практически пустой.

— Не совсем — это окошко, — лучезарно улыбнулся молодой человек. — Я Итан.

— Очень приятно, — кивнула Деми. Бариста в этот момент передал ей кофе, за который она расплатилась и отошла к стойке, чтобы добавить себе сахар и корицу.

— Может, я хотя бы куплю вам десерт? — поинтересовался парень.

Уайт вежливо улыбнулась и хотела уже ответить, как к ним подошёл Мортем, и на его лице не было доброжелательности…