Absoluta. Совесть и принципы

— Она в состоянии заплатить за себя сама, — буркнул он, вставая между девушкой и Итаном.

— Я не имел в виду… — начал было парень, но Бернард перебил его.

— Ты имел в виду, что ты уходишь.

Итан нахмурился. Тон Мортема ему очень не понравился, но он явно не хотел провоцировать конфликт. И в то же время он не хотел проигрывать в этом словесном поединке.

— Это и есть ваше «не совсем»? — обратился он к Деми. — Защитник он прекрасный, но вам бы его самого не помешает остерегаться…

— Тебе бы меня поостеречься, — рыкнул Бернард.

— Мортем, — тихо позвала его девушка. — Не стоит так реагировать…

Повисла напряжённая пауза. Берн, не двигаясь, испепелял Итана взглядом. И тот, в конце концов, произнёс, чуть пожав плечами:

— Что ж… Ваш Цербер не допустит дальнейшего разговора… Было приятно познакомиться… — он вопросительно посмотрел на Уайт, ожидая её представления.

— Деми, — с улыбкой отозвалась она.

— Всего доброго, Деми, — кивнул Итан. — И всё-таки будьте поосторожнее…

Молодой человек направился к выходу из кофейни, а Деметрия открыла крышку стакана, чтобы подсластить себе кофе.

— Знаешь, Мортем, очень мило, что ты меня защищаешь, конечно, — вздохнула она, насыпая себе сахар. — Но твоя пассивная агрессия начинает напрягать. — Бернард никак не отреагировал на её слова. — В конце концов, не мне бояться и избегать смертных… — Деми помешала напиток, закрыла стакан крышкой и обернулась. Её спутника в кафе не было. Она ещё обвела взглядом зал и убедилась, что Бернард ушёл. Уайт схватила пальто и выбежала на улицу.

Завернув за угол, она увидела, что Мортем прижал Итана к стенке. Деми быстро подошла к ним, дёрнула Берна за руку, чтобы он посмотрел на неё, но он и не шелохнулся.

— Мортем! — крикнула Уайт. — Совсем ополоумел?

Первая идея была не очень: плеснуть Бернарду в лицо кофе… Он был ещё горячий, поэтому Деми побоялась оставить ожог. Так что, девушка воспользовалась вторым советом внутреннего голоса — она со всей силы пнула Мортема по ногам. Прямо под колени, как учила Иза. Мужчина отпустил Итана, и последний поспешил скрыться где-то в закоулках города. Девушка хотела было позвать его и убедиться, что он в порядке, но Итан бежал так быстро, как только было возможно.

Берн медленно повернулся к девушке. Что-то злое блестело в его глазах, и Деми несознательно попятилась назад. Мужчина несколько секунд просто смотрел на неё, хотя Уайт не могла точно утверждать, что сейчас он вообще её видит. И, наконец, он просто выдохнул.

— Уайт… — какая-то глубокая боль послышалась в его голосе. Казалось, что Бернард был в полной растерянности. Деми расслабилась, поняв, что он пришёл в чувство.

Сглотнув, она сдержала порыв накинуться на него с кулаками, и, развернувшись на каблуках, пошагала прочь.

Мортем нагнал её быстро. Поравнявшись с ней на тротуаре, он попытался объясниться, но всё, что он мог сказать, было — «Я не знаю, что на меня нашло».

Деметрия ускорила шаг, направляясь к дому Генри. У неё не было желания говорить с Бернардом. Но он не прекращал повторять, что просто не владел собой, что всё это случайность и недоразумение. И девушка не выдержала.

— Ну, конечно! — дерзко бросила Деми, не глядя на него. — Эти случайности и неконтролируемые акты агрессии в последнюю неделю повторяются слишком часто, не находишь? — она кинула пустой стакан из-под кофе в урну и тут же прибавила шаг. — Думаешь, я ничего не замечаю и не слышу? Вы уходили дважды на этой неделе с Изой и Генри. И оба раза возвращались поздно вечером, ругаясь. Ты выгнал Изу! — крикнула Деметрия.

— Неправда, — возмутился Мортем, не отставая от девушки.

— Пусть не прямо, но она уехала из-за тебя. Ты кричал на неё! Ты сказал, что в этом тебе не помогут её «таланты», — на последнем слове Деми подняла руки и пальцами в воздухе показала кавычки. — Ты унизил её.

— Ты не понимаешь, что происходит, зато скора на обвинения, — огрызнулся мужчина.

— Потому что никто мне ничего не рассказывает, и выводы мне приходится делать самой, — бросила через плечо девушка. — Но факт остаётся фактом, ты ведёшь себя как ненормальный. Ты думаешь, я не видела?.. — у дома она резко остановилась и повернулась к Мортему. Деми смотрела ему прямо в глаза. — Я стояла на лестнице, когда вы вернулись…

Бернард нервно сглотнул слюну, ожидая дальнейших слов.

— Ты ударил Генри, когда он вступился за Из, — с презрением выпалила девушка. Мортем молчал. — Тебе самому от себя не противно?..

— Ты ни черта не понимаешь! — крикнул мужчина и пнул мусорный бак, стоявший у дома. С грохотом тот упал на землю. Деми замерла, во все глаза таращась на Берна. Пошевелиться было страшно… Она понятия не имела, чего ещё ожидать от него.

Из дома выбежал Генри. Он посмотрел на Деми, потом на Мортема, и, наконец, на бак мусора. Старший Мортем побледнел. Он испуганно смотрел на Бернарда, но тем не менее сделал неуверенный шаг вперед, тем самым показывая, что он готов встать на защиту девушки. Паника и ужас на его лице не ускользнули от внимания Деметрии.