Аден

В I в. н. э. познания тогдашних европейцев о Южной Аравии расширяются. До нас дошел написанный в то время неизвестным греческим автором «Перипл Эритрейского моря». В этом труде описывается, в частности, как было открыто действие муссонов, что позволило судам плыть от берегов Йемена в Индию. Автор перечисляет морские пути, связывавшие тогдашних жителей Южной Аравии, сабейцев, с Петрой (в северной части Аравийского полуострова), а также с Оманом, Хадрамаутом и Геррой в Персидском заливе. Говорится в «Перипле» и об арабском селении с удобной гаванью на самом юге Аравии. Этим селением и был Аден.

Богатства Южной Аравии не могли не привлекать к себе алчные взоры владык древних государств.

Одна из первых попыток захватить Южную Аравию была предпринята в VI в. до н. э. вавилонянами. Овладеть ею стремились наследники Александра Македонского.

В 24 г. до н. э. по повелению римского императора Августа Цезаря в западной части Аравийского полуострова, неподалеку от той местности, где теперь находится саудовский город Джидда, высадился Десятый легион под командованием наместника Рима в Египте Элия Галла[2]. Римское войско насчитывало около 10 тыс. человек. Большинство из них были римлянами, тысячу человек послал иудейский царь Ирод; часть войска состояла из набатеев и «союзников».

Как писал Страбон, Август Цезарь «возымел намерение сделать арабов друзьями или же покорить их. Было у него, впрочем, еще одно важное соображение: распространенная с давних пор молва об их огромных богатствах, так как они-де обменивают свои благовония и драгоценнейшие камни на серебро и золото, но сами никогда ничего не тратили из полученного в обмен. Таким образом, Август рассчитывал приобрести богатых друзей или же одолеть богатых врагов».

Войско двигалось по пустыне в течение 30 дней, пока не встретило бедуинов, возможно где-то у вади Эд-Давасир. После пятидесятидневного марша римляне захватили крупный оазис Неджран и учредили там свою администрацию. Отдохнув в Неджране, а затем проделав новый шестидневный поход, римляне разгромили на берегах вади Гайл силы южных арабов, уничтожив 10 тыс. человек. Наконец, измотанные болезнями, голодом и жаждой, римляне подошли к городу «Марсиаба в стране раманитов». Современная наука отождествляет Марсиабу Страбона с бывшей столицей сабейцев — Марибом (Р. Гамильтон считал, что Марсиаба раманитов — не что иное, как руины, находящиеся у селения Айн-эр-Расас близ южнойеменского города Нисаб, сравнительно недалеко от Адена) [3]. Взять Марсиабу римлянам не удалось. После этого они направились назад к Красному морю через Тихаму.

Рассказывая об этом походе, Страбон отмечает: «На обратный путь Галл затратил 60 дней, употребив на первое путешествие 6 месяцев…» Из 10 тыс. человек, отправившихся с ним в поход, многих «воинов он потерял, но не от руки врагов, а от болезней, бедствий, голода и бездорожья; от войны погибло только 7 человек».

Врагами римского экспедиционного корпуса, которые заставили его в конечном счете остановиться и повернуть вспять, были войска сабейского царя Ильсха-раха Ядиба.

В конце II — начале I в. до н. э. на крайнем юго-западе Аравийского полуострова образуется государство Химьяр (Химьяритское царство). Его столицей был город Зафар, расположенный неподалеку от современного северойеменского города Ярим. По соседству с Зафаром в горах находился царский дворец Райдан. Самые ранние из обнаруженных надписей царей Химьяра относятся к I в. н. э., когда они носили титулы правителей Сабы и Зу-Райдана (т. е. владеющих Райданом).

В середине II в. н. э. Химьяритское царство набирает силу, а в конце III в. его правителям удалось подчинить себе Сабу и создать объединенное сабейско-химьяритское царство. Затем химьяриты захватывают и Хадрамаут.

Благодаря археологическим раскопкам известно, что примерно в этот период в государстве Химьяр началась чеканка золотых и серебряных монет с изображением царей. Тогда же значительно усилилась торгово-экономическая активность аденского порта как крупного перевалочного пункта товаров, поставлявшихся из стран Средиземноморья в страны бассейна Индийского океана и шедших в противоположном направлении.

Кризис рабовладельческого строя, охвативший страны Ближнего Востока во II–III вв. н. э., привел к развалу Химьяритского царства. В IV в. оно, правда, возродилось как объединенное государство Йемен, в котором все большее влияние на все сферы общественной жизни начинал приобретать феодальный способ производства. Но былого могущества новое государство уже не достигло.

В IV в. в Южной Аравии получает распространение христианство в результате деятельности миссионеров, посланных сюда из Константинополя и Тира при византийском императоре Констанции II (337–371). В 356 г. этот император направил к царю химьяритов, незадолго до этого обращенному в христианскую веру, миссию с дарами. Миссию возглавлял священник Феофил (Теофилий) Индус. На нее была возложена задача установить политический союз с химьяритами и распространить христианство на юге Аравии.