Адмирал Империи 2

Иван Федорович снова улыбнулся, отметив для себя, что и с предполагаемым построением противной стороны он безошибочно угадал. Командующий до этого мельком изучил биографию флотоводца, с которым ему предстояло сражаться, из которой понял, что Леонард Ловато никогда не отличался неординарностью действий и излишней инициативностью в секторе сражений. Обычный служака среднего уровня сложности…

Что ж, если все пойдет по плану, то я успеваю разделаться с 10-й до подхода к ней подкреплений, — с удовлетворением заключил Иван Федорович, следя на карте сразу за двумя секторами переходов.

По данным сканеров дальнего обнаружения в эскадре Корделли, стоящей у «врат» на «Мадьярский пояс» уже началось какое-то движение. Видимо американский адмирал оценил расклад сил и понял, что хотят предпринять русские. Корабли АСР и флота султана явно начали перестроение, но пока еще не покидали своих координат. А ведь для того, чтобы прибыть на помощь к вице-адмиралу Ловато им нужно время — не менее двух часов. К тому же на полпути к сектору боя, Корделли уже поджидала наша 27-я «линейная»… А корабли Ловато, вот они совсем близко, рукой можно дотянуться…

— Господин адмирал, противник выпускает истребители, — сообщил дежурный офицер.

— Что-то рано они начали, — прищурился Самсонов. — Видимо опасаются мощи орудийных платформ гвардейских линкоров, поэтому Ловато и высылает свои палубники, чтобы те остановили наше продвижение на дальнем расстоянии, достаточно безопасном для своих кораблей… Логично, если учесть количественное превосходство американской авиации с одной стороны и подавляющую мощь наших орудий с другой…

— Палубные эскадрильи 10-ой дивизии соединяются в «рой» и готовятся к атаке, — продолжал доклад дежурный. — Что прикажете делать?

— Пришло время проверить прославленных гвардейских асов в бою, — уверенно произнес Самсонов. — Приказ по всем вымпелам — вывести истребители!

Наши эскадрильи будто ждали этого распоряжения. Казалось, еще не прозвучали последние слова командующего, а в открытое космическое пространство уже устремились десятки боевых машин. МиГи вереницами выходили из ангаров кораблей и на ходу выстраивались перед их носами. Четкость и быстрота действий пилотов приятно удивила Самсонова, не врали подполковники, когда так высокопарно говорили о своих эскадрильях, выучка пилотов, сидящих за штурвалами истребителей, была видна невооруженным глазом. Иван Федорович даже немного расстроился из-за того, что у него во флоте далеко не каждая эскадрилья была способна так слаженно маневрировать и мгновенно выполнять приказы.

— Палубникам, общее построение и выход вперед основного строя, — отдал распоряжение командующий, сравнивая количество своих истребителей и истребителей противника в намечающемся бою.

Вице-адмирал Ловато вывел в авангард и бросил навстречу приближающимся русским — 174 своих истребителя. F-4 были собраны в огромный «рой», который в данный момент времени вышел глубоко вперед общего построения, и взял курс на перехват кораблей Семеновской дивизии. Наши ответили на приближение противника своим «роем». Четыре гвардейских линкора и пять тяжелых крейсеров выпустили в космос одновременно 196 машин — все, что было в наличии, кроме эскадрильи флагманской «Афины». Самсонов оценил соотношение сил и благоразумно решил приберечь 36 МиГов линкора, оставив тех в качестве оперативного резерва, мало ли что может произойти во время истребительного боя. А может просто не хотел бросать в пекло пилотов корабля его обожаемой Таисии Константиновны, чтобы не получить в свой адрес очередной ее холодный осуждающий взгляд, если эскадрилья понесет существенные потери или не дай Бог погибнет полностью… В любом случае количества гвардейских истребителей хватало, чтобы достойно встретить американцев…

— Командирам эскадрилий, цель — перехват и уничтожение F-4 противника, — сообщил адмирал Самсонов по радиосвязи. — Чтобы я в течение боя не видел ни одного американского пилота перед носом своего корабля! Только, если он будет летать в спасательной капсуле уже подбитый… Здесь становится слишком тесно, расчистите мне сектор! Приказ понятен?

— Более чем, господин адмирал, — в своей обычной манере весело отозвалась подполковник Зайцева. — Вы как всегда лаконичны… Разрешите выполнять?

— С Богом, ребята…

— Гвардия, вперед! — по каналам связи прозвучала общая команда командиров и две сотни МиГов устремились навстречу приближающемуся врагу. Сражение началось…

Глава 16

На тактических картах казалось, что русские и американские истребители сближаются очень медленно, как-то неохотно, будто понимая, что перед ними первый масштабный бой этой войны и после уже не отмотаешь назад, и мир никогда не будет прежним…