Адмирал Нимиц

«Тихоокеанский флот значительно уступает противнику во всех отношениях. Агрессивную акцию на Тихом океане провести не могу, за исключением быстрых ударов с немедленным отходом, которые вряд ли смогут снизить давление противника на юго-западе. Проблемы логистики[16] намного превосходят концепции мирного времени, а расчеты всегда ненадежны из-за необходимости дозаправки в море и зависимости от погоды… Наступательное применение линкоров не вписывается в операции с быстрым ударом и отходом, а их самостоятельное или с необходимой поддержкой применение невозможно из-за отсутствия воздушного прикрытия и защиты от подлодок. Подобное их применение считаю в настоящий момент нежелательным. Продолжительные действия одного или нескольких оперативных соединений Тихоокеанского флота в зоне ANZAC будут включать зависимость от логистической поддержки из Австралии и Новой Зеландии, а такая поддержка сейчас ограничена… До тех пор пока флот не получит сильное подкрепление, особенно самолетами, легкими кораблями, авианосцами и быстроходными танкерами, его эффективность в наступательных операциях останется ограниченной..».

Он закончил ответ докладом о том, что в соответствии с первоначальной директивой Кинга охранять Гавайи и судоходные линии до Самоа он планирует послать одну из оставшихся у него авианосных соединений на юг в сторону Самоа, а остальные держать в Перл-Харборе в качестве резерва.

Для членов штаба Нимица директива Кинга о том, что линкоры следует использовать для быстрых рейдов, выглядела очень далекой от реальности. Новейший из линкоров вошел в строй в 1923 году, ни один из них не мог давать более 21 узла и угнаться за авианосцами, делающими 34. На Тихоокеанском флоте не хватало крейсеров и эсминцев, чтобы прикрывать одновременно и авианосцы, и линкоры. Если же сравнивать соединение с авианосцем и соединение с линкором, то первое оказывалось гораздо эффективнее, поскольку для нападения и обороны имело и самолеты, и орудия.

Днем 9 февраля от Кинга пришел ответ, буквально ошеломивший и Нимица, и его штаб:

«Тихоокеанский флот не уступает, повторяю — не уступает значительно во всех отношениях тем силам, которые противник может выставить в оперативном радиусе Гавайев, пока он проводит обширные операции на юго-западе. Однако ваши силы станут значительно уступать ему от Австралии до Аляски, когда противник захватит намеченные объекты в юго-западной части Тихого океана, если вы не станете прилагать постоянные усилия для нанесения ущерба его кораблям и базам. Ваши действия в направлении и в районе мандатов сами по себе станут прикрытием и защитой линии Мидуэй — Гавайи, одновременно обеспечив отчаянно необходимое снижение вражеского давления на юго-западе… Пересмотрите ситуацию в указанных районах и готовьте активные операции против мандатов и острова Уэйк с севера и востока или же меняйте схему операций по своему усмотрению».