За последние годы на эту тему написано и сказано немало. Но полярность мнений осталась прежней. И многие даже не хотят найти ответ на главный вопрос: почему большое число русских людей помогало немецким войскам воевать с Россией?
Причины этого поразительного явления историки и писатели пытаются понять все послевоенные десятилетия.
На девятом съезде эмигрантского Союза борьбы за освобождение народов России, который состоялся в Канаде в 1982 году, докладчик говорил:
— Это было продолжение Освободительного движения, это был ответ нашего народа на узурпацию народной власти, на кровавое подавление всех народных восстаний, на принудительную коллективизацию, на великие и малые чистки, на тысячи тюрем и концлагерей, на миллионы расстрелянных и замученных, на попрание всех человеческих свобод и обречение всех народов России на нищенское, полуголодное сушествование. Народ не желал защищать все эти «блага» советской власти. Русский народ пошел воевать против ненавистной советской власти. Юрий Сергеевич Жеребков, начальник управления внешних сношений власовского Комитета освобождения народов России, после войны доказывал:
«Начало войны между Германией и Советским Союзом породило у массы русского народа реальную надежду на освобождение от ненавидимого всеми большевистского режима.
Сражаясь в рядах Красной Армии против их воли, миллионы русских, украинских, кавказских и пр. солдат почти не оказывали сопротивления немецкому наступлению и при первой возможности не только переходили к неприятелю, но и выражали желание немедленно с оружием в руках бороться против советского режима.
Идя навстречу этому желанию, германское Верховное командование начало формирование добровольческих частей под названием «хильфсвиллиге» и позже «фрайвил-лиге», включая их в ряды германской армии.
Офицеры и солдаты этих частей были постепенно сравнены в правах с чинами германской армии и только отличительные знаки на рукаве — не во всех частях — и иногда особые погоны и кокарды указывали на то, что они принадлежат к добровольческим частям. Освобождение Родины от сатанинского и большевистского ига являлось целью и идеей, вдохновлявшими борьбу этих добровольцев…»
Слова Жеребкова, который в эмиграции присоединился к нацистам и верно служил немцам, звучат слишком красиво, чтобы быть правдой. Действительность была сложнее и запутаннее.
Когда говорят о большой численности русских, так или иначе служивших немцам, забывают упомянуть, что многие из них потом перебегали назад — на сторону Красной армии.
В течение войны в немецкий плен попали 5,24 миллиона советских солдат. Из них 3,8 миллиона — в первые месяцы войны. Они попадали в котлы, которые летом 1941 года задумывали и осуществляли немецкие генералы, умело используя танковые и моторизованные части.
Не все попавшие в окружение бойцы и командиры пытались прорваться к своим. Те, чьи родные места были уже оккупированы немцами, считали, что Красная армия разгромлена, война закончилась, и пробирались в родные места. Другие просто боялись возвращения, потому что Сталин не признавал сдачи в плен. В Советском Союзе не существовало понятия «военнопленный», только — «дезертиры, предатели Родины и враги народа».
Так было не всегда. Поначалу в Красной армии относились к попавшим в плен, как принято во всех армиях, с сочувствием. 5 августа 1920 года было принято постановление Совнаркома о пособии возвратившимся из плена военнослужащим Красной армии и флота: «Всех находившихся в плену военнослужащих Красной армии и флота, за исключением добровольно сдавшихся в плен неприятелю или добровольно исполнявших у неприятеля работы, относящиеся к военным действиям, удовлетворить по возвращении из плена единовременным денежным пособием в размере трехкратной наименьшей тарифной сетки местности регистрации возвратившегося из плена…»
Когда Сталин стал полным хозяином страны, все изменилось.
Приказ № 270 (от 16 августа 1941 года), подписанный Сталиным, требовал от красноармейцев в любой ситуации стоять до последнего и не сдаваться в плен, а тех, кто смел предпочесть плен смерти, — расстреливать.
Приказ № 270 заканчивался грозным предупреждением:
«1. Командиров и политработников, во время боя срывающих с себя знаки различия и дезертирующих в тыл или сдающихся в плен врагу, считать злостными дезертирами, семьи которых подлежат аресту, как семьи нарушивших присягу и предавших свою Родину дезертиров.
Обязать всех вышестоящих командиров и комиссаров расстреливать на месте подобных дезертиров из начсостава.
2. Попавшим в окружение врага частям и подразделениям самоотверженно сражаться до последней возможности, беречь материальную часть как зеницу ока, пробиваться к своим по тылам вражеских войск, нанося поражение фашистским собакам.