Адская расплата. Как подавление заработной платы разрушает Америку

Гомперс выступал за "чистый и простой профсоюз", избегающий политической ангажированности, сосредоточенный на достижении нескольких целей для рабочих и сохраняющий безопасную дистанцию между организованным трудом и политическими партиями. Он отвергал идею создания в США рабочей партии, будь то в форме Социалистической или Демократической партии. Хотя в ХХ веке Демократическая партия была более благосклонна к организованному труду, труд никогда не был более чем одним из элементов демократической коалиции, а в период ее расцвета некоторые профсоюзы частного сектора оказывали свою поддержку симпатизирующим республиканцам выборным должностным лицам. Как заявил Гомперс в своей речи в 1896 г., предостерегая профсоюзы от принятия популистской партии, "промышленное поле усеяно трупами организаций, разрушенных пагубным влиянием партийных политических действий, больше, чем всеми другими причинами, вместе взятыми. . . . Пусть это будет главным: Никакого господства политических партий над профсоюзами; никакого влияния политических партий на действия профсоюзов."

К сожалению, к 2000 г. стремительно сокращающееся американское рабочее движение, включая доминирующие профсоюзы государственного сектора и пережиточные профсоюзы частного сектора, было полностью подчинено Демократической партии. В Демократической партии, в свою очередь, доминируют состоятельные белые прогрессисты и богатые доноры из Силиконовой долины, Уолл-стрит и Голливуда, настроенные социально либерально, но часто против профсоюзов. В том, что сохранилось от традиционного организованного труда в США, преобладают работники государственного сектора, такие как школьные учителя и государственные служащие, а не работники частного сектора.

Традиционные проблемы рабочего класса были соединены с проблемами прогрессивных активистов, получивших высшее образование, в различных движениях по отдельным вопросам, базирующихся в некоммерческом секторе и академическом левом движении: сексуальные и репродуктивные права, экологизм, политика расовой идентичности. Например, проект "Чистый лист для власти трудящихся" (Clean Slate for Worker Power), разработанный в рамках программы "Труд и трудовая жизнь" Гарвардской школы права, среди множества отличных идей по укреплению переговорной силы американских трудящихся содержит радикальное предложение о том, что в некоторых случаях работодателей следует обязать вести переговоры не только с представителями трудовых коллективов, но и с некоммерческими общественными организациями: "Например, рабочая организация будет иметь право привлекать общественные группы экологической справедливости к переговорам о контроле за загрязнением окружающей среды и борьбе с ним, а также привлекать жилищные группы и профсоюзы жильцов к переговорам о строительстве доступного жилья". Гомперс был бы потрясен и встревожен утверждением, что коллективные переговоры должны включать левые некоммерческие организации, такие как "группы экологической справедливости", которые отвечают не перед рабочими, а перед своими спонсорами, такими как прогрессивные фонды и богатые индивидуальные доноры.

На момент написания этой статьи в Твиттере Лиз Шулер, преемницы Гомперса на посту президента AFL-CIO, был прикреплен следующий твит: "Доступ к медицинскому обслуживанию без страха и запугивания - это право каждого человека. Мы должны иметь возможность контролировать свое тело, что напрямую влияет на экономическую справедливость и способность работающих людей обеспечить лучшую жизнь для себя и своих семей". Тот факт, что наследник Сэмюэля Гомперса дает понять, что работники, чьи взгляды на аборты отличаются от взглядов левого крыла Демократической партии, нежелательны в AFL-CIO, свидетельствует о политическом пленении американского организованного труда в период его упадка.

Политизация американского рабочего движения отталкивает многих американских рабочих, которые в противном случае могли бы его поддержать. По данным одного из опросов, наиболее распространенной причиной, по которой работники отказываются от представительства в профсоюзе, является не боязнь мести со стороны работодателя, а участие профсоюза в политике. На вопрос о прогрессивных политических проблемах, выдвигаемых AFL-CIO и SEIU, включая расовую справедливость, гендерное равенство и списание студенческих долгов, большинство потенциальных членов профсоюза в ходе опроса ответили, что не хотят, чтобы профсоюзы высказывались по каким-либо из этих тем.