Адская расплата. Как подавление заработной платы разрушает Америку

Большинство американцев считают иначе. Как и граждане других современных демократических стран, они видят глубокую моральную и политическую разницу между общественной помощью без взносов, выплачиваемой из общих налоговых поступлений ("welfare"), и социальным страхованием, финансируемым за счет налогов на заработную плату или страховых взносов ("earned benefits"), даже если оба вида программ предполагают государственные расходы. Программа Medicare может управляться государством, но это программа, разработанная работающими людьми, которые платят за нее и получают ее.

В основе такого разрыва в представлениях о государстве всеобщего благосостояния лежит дискуссия между двумя моральными системами, которые можно назвать этикой труда и этикой потребления. Трудовая этика рассматривает членство в обществе как взаимное обязательство вносить личный вклад в процветание общества, будь то оплачиваемый или неоплачиваемый, а не эксплуатировать других, бесплатно пользуясь их усилиями. Этика потребления, напротив, рассматривает труд как средство достижения цели личного потребления, не имеющее никакой внутренней ценности, которая отличала бы его от других источников дохода, позволяющих пользоваться теми же потребительскими благами, - частной благотворительности, государственного вспомоществования или прироста капитала, получаемого от пассивного владения активами, приносящими прибыль, ренту или процент.

Для типичного работника в современной городской индустриальной экономике заработная плата всегда была слишком низкой, чтобы позволить заранее откладывать деньги на все возможные случаи жизни. Поэтому разумным и высоко ценимым вариантом для наемных работников является приобретение страховки от маловероятных и недоступных расходов, таких как кризис здоровья, с одной стороны, и перспектива потери дохода из-за безработицы или инвалидности, с другой. Аннуитет обеспечивает страхование от бедности при выходе на пенсию в пожилом возрасте. В некоторых случаях страховые продукты для этих целей доступны для приобретения на коммерческом рынке. Но во многих других случаях частные страховые рынки делают их неправдоподобными или непомерно дорогими для многих или большинства наемных работников.

Одним из ответных шагов в начале индустриальной эпохи стало создание самими рабочими "дружеских обществ" или некоммерческих обществ взаимопомощи. Эти членские организации, часто имевшие такие красочные названия, как Древний орден лесорубов, Одд Феллоуз или Шрайнерс (масоны), совмещали в себе функции современного страхования на случай болезни, погребения, помощи по старости и других расходов с общественной деятельностью современных гильдий, такой как регулярные пиры и парады. Однако многие работники не могли позволить себе платить взносы, и некоммерческие общества взаимопомощи часто исключали людей со слабым здоровьем или плохим финансовым положением, чтобы избежать неблагоприятного отбора, как это делают коммерческие страховщики.

Социальное страхование хорошо работает только в том случае, если участие в нем является всеобщим или почти всеобщим, что во многих случаях приводит к необходимости государственного принуждения к участию в накопительных системах. Если уплата страховых взносов является добровольной, то отток состоятельных и молодых людей может привести к тому, что социальное страхование, как и коммерческое страхование , в котором сокращающееся число больных и пожилых людей может столкнуться со все более высокими страховыми взносами, закрутится в смертельную спираль, ведущую к неплатежеспособности. По этой причине в большинстве индустриальных стран, где большинство населения составляют наемные работники, приняты системы социального страхования, управляемые государством (хотя реликты обществ взаимопомощи сохранились в виде больничных касс в Германии и Гентской системы пособий, управляемой профсоюзами в Швеции и Чехии).

Разрыв между трудовой этикой и этикой потребления привел к появлению конкурирующих концепций социального страхования: бисмаркианской и бевериджианской. Бисмарковская модель, названная так в честь канцлера имперской Германии, который создал современное государство всеобщего благосостояния, чтобы ослабить привлекательность социализма для рабочего класса, основана на частном страховании. Бисмарковское социальное страхование основано на взносах, обычно на зарплатных налогах, и работники, которые вносят больше взносов, могут получать более высокие пособия.

Конкурирующая модель социального страхования названа в честь британского либерального экономиста Уильяма Бевериджа, в докладе которого в ноябре 1942 г. был изложен план Бевериджа по созданию послевоенного британского государства всеобщего благосостояния, который так и не был полностью реализован ни в Великобритании, ни в других странах. В бевериджианской модели государственные выплаты на здравоохранение, пенсии, страхование от безработицы и т.п. осуществляются за счет общих налогов, аналогично расходам на оборону, инфраструктуру или государственное образование.