Адские тени

– Отец негодует, почему так долго! – басисто высказал брат-близнец Азазеля вместо приветствия. – Грааль уже должен быть сокрыт на землях круга Смерти. Небо может вмешаться в любую минуту!

По позвоночнику пронеслись мурашки. Если я смирилась со своим пленом, это не означало, что приняла участь пожизненного заключения в аду! Я вновь поползла назад, перебирая руками за спиной, но Аваддон остановил меня, тихо рассмеявшись.

– Не пытайся бежать от неизбежного, мой порочный ангел. Твоя судьба предрешена еще с момента рождения. – Аваддон поднялся, отряхнув штаны. За ним раздалось предупреждающее шипение Кайлана, но Повелитель Смерти, оставшись невозмутимым, повернулся к новоприбывшему брату. – Мы действительно непозволительно задержались, не стоит гневить Люцифера. Вы знаете, что делать, а я сопровожу принцессу в ее новую обитель.

Я забыла сделать вдох, когда мимо меня широким шагом прошел Астарот и вытащил из-за дерева неподвижную Елену. Он рывком закинул королеву на плечо, точно она ничего не весила, и поманил Кайлана.

– У нас мало времени, брат. Полный захват Абракса отец ждет к следующему полнолунию, когда ты поработишь разум королевы и передашь нам власть. Портал должен окрепнуть. Переместить войско демонов ему пока не по силам, так что придется справляться самостоятельно, – разложил по полочкам план Астарот.

Я попыталась прорваться к теням, чтобы остановить безумство, но полностью выдохлась. Ответом на мой призыв было лишь слабое шевеление тьмы в ногах. Оставалось надеяться, что я дала шанс на спасение друзьям и они доберутся до столицы раньше демонов.

Кайлан двинулся к Астароту, махнув рукой поднявшимся из снега Марго и Лионелю. Помощник Селье нервно хрустел пальцами, будто ему не нравилось услышанное.

На краткий миг, который, возможно, мне почудился, полный сожаления взор Кайлана скользнул по мне. Но он тут же вздернул подбородок и обратился к стоявшему рядом со мной Аваддону, который коршуном охранял свою добычу.

– Помни, ты поклялся, брат. Ни одного волоска не должно упасть с ее головы. Когда я вернусь в ад, Адель должна быть цела и невредима.

Повелитель Смерти насмешливо хмыкнул:

– Я никогда не бросаю слов на ветер, Дей, или ты позабыл, кто здесь главный ренегат?[7] – голос Аваддона стал острее бритвы и смертоносней выпущенной из револьвера пули.

Лицо Кайлана дрогнуло, но он быстро совладал с собой, не позволив намекам брата попасть в цель.

– И все же я не стану мириться с твоими подлыми выходками. Если ты не хочешь войны с кругом Похоти, держись уговора, – зло предупредил старшего брата Селье.

Я сидела в снегу и непонимающе моргала. Мозг настолько устал, что я не хотела ни в чем разбираться или искать намеки на то, что Кайлану было не наплевать на мое благополучие, и все, что он наговорил Елене, могло быть попыткой уберечь меня и сбить с королевы спесь.

Но так ли это? Или это плод моей больной фантазии?

Хватит! – мысленно обрубила я себя.

Я уже обожглась и не стану вновь наступать на те же грабли. Если бы не Кайлан, я бы вообще здесь не очутилась, а преисподняя не точила бы вилы на Абракс.

– Ты и без моей клятвы знаешь, что Грааль никто пальцем не тронет. Люцифер ясно дал понять, что девчонка неприкосновенна по многим причинам. Как минимум ее кровь губительна для большинства из нас в определенной дозе. А ее сила в связке с родословной Ульема поможет нам склонить не только мир людей, но и отомстить пернатым мерзавцам за изгнание из Эдема[8], – Аваддон хитро прищурился. – Но ты ведь далеко не дурак, и понимаешь это. Твое беспокойство обусловлено отнюдь не физическим воздействием, верно? Ты, братец, боишься другого – что я посягну на твое, как когда-то это сделал ты!

Повелитель Смерти заулыбался так лучезарно, как могут только ангелы. Мне снова захотелось уступить сдающим нервам и мрачно расхохотаться, но Аваддон не позволил этому случиться.

– Смотрю, жизнь в мире людей исказила твою корыстную сущность, Дей, сделав тебя до безобразия наивным…

Кайлан сжал кулаки, но, выдохнув через ноздри, решил не реагировать на провокации старшего брата, когда за ним все наблюдали.

– Неужели ты думаешь, что после всего произошедшего сегодня Адель примет тебя обратно, когда ты вернешься, разгромив ее королевство? – вместо меня хохотнул Аваддон.

Кайлан сделал шаг вперед, но Астарот громко кашлянул, предостерегая его от дальнейшего конфликта, а я даже поднять глаза на Селье не решалась. Все смешалось: болезненная реальность, моральное и физическое истощение.

– Отец прав, чувства разъедают волю!

Аваддон резко замолк и протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Я никак не отреагировала. Тогда он вновь наклонился, прошелся встревоженным взглядом по моей ране, и от его изящных пальцев заструился темный дым.

Я попыталась дернуться, когда тьма достигла груди, но мрак не причинял боли и не пытался навредить. Коснувшись рваных краев, он начал штопать их, словно порванную ткань. Через пару мгновений рана полностью затянулась, и Аваддон призывно раскрыл ладонь.