Агасфер. Золотая петля. Том 2

– Что касается станции Половина, то тут все складывается для вас как нельзя лучше, Михаил Карлович, – с улыбкой сообщил он. – Мне только что сообщили, что Иркутская концессия господина Винта именно там, в порядке помощи Советской республике со стороны мирового империализма, предложила сделать разъезд. Работы начались неделю назад, так что для вашей сцепки место на новой строящейся колее как раз найдется! Кроме того, я могу подсказать товарищам, чтобы вас по завершению работ прицепили к американским вагонам. С ними вы можете добраться до самой Читы. А вот с Чалдоном сложнее: там ваши вагоны приткнуть просто негде! Так что решайте: или вы вовсе отказываетесь от работ на блокпосту, либо сделаете туда марш-бросок со станции Половина. Товарищи уверяют, что дорога там отличная, без разбитых мостов и прочих преград. Итак?

Решение Берг принял мгновенно:

– Тогда попрошу оказать содействие в переброске на станцию Половина. Оттуда мы уж как-нибудь сами до Чалдона доберемся.

Обернувшись, Краснощеков подозвал одного из встречающих:

– Вот, знакомьтесь, господин Берг: это председатель Иркутского исполкома товарищ Волков. Горячий, насколько я понимаю, энтузиаст трудового эксперимента с иностранными коммерсантами. Как там дела с устройством разъезда на станции Половина, товарищ Волков?

– Отсыпка и трамбовка щебеночной подушки произведена, товарищ президент, колея для второго пути уложена. Смонтирована и одна из стрелок. Сегодня, после прохода вашего поезда, планируется монтаж второй стрелки. Работы предполагаются закончить к ночи. Потребуется еще какое-то время для испытательного прогона по новому пути разъезда специального балластного поезда, но это уже, как говорится, рабочие вопросы…

– А почему у вас, товарищ Волков, вид такой… недовольный?

– Да непонятно все это, – высказался председатель исполкома. – Хоть застрели, не могу понять, почему буржуи решили устроить разъезд? Почему именно на станции Половина? Есть гораздо более важные участки Транссиба, требующие «расшивки».

– Вот как? А что говорят наши железнодорожники-путейцы?

– А что они могут говорить? Американцы ведут работы быстро и грамотно. Утверждают, что этот участок наиболее подходит концессионерам как полигон для опробования новейшей американской методики железнодорожного строительства… И все равно – непонятно! У этого Винта драги на золотоносном участке простаивают, рабочие бастуют – а он железнодорожными делами занялся.

Краснощеков прикусил нижнюю губу и сделал несколько шагов по дебаркадеру, глядя себе под ноги. Круто повернувшись, он в упор поглядел на председателя:

– Непонятно, значит, вам, товарищ Волков… Что ж, признаюсь: когда мне доложили про эту американскую инициативу, то сомнения тоже возникли.

– И я то же самое говорю – подозрительно! – подхватил Волков.

Краснощеков сморщил лицо, как от кислого.

– Иностранные коммерсанты ничего просто так не делают, вы это хотите сказать? – протянул он. – Мистер Винт считает, что забастовка на его месторождении не случайна, и его таким образом выдавливают из России. Да-да, я говорил с ним, товарищ Волков. Винт – не мальчик, он все прекрасно понимает! Можно, конечно, изгнать его прочь, спровоцировав конфликт с рабочими… Представляю, как довольно потирают руки отдельные товарищи из СНК! Винт вынужденно свернет в конце года работы и покинет Россию, а оборудование, которое он завез, останется в распоряжении нашей республики. Выгодно это нам, товарищ Волков?

– Оборудование стоимостью несколько сотен тысяч золотовалютных рублей лишним для советской власти не будет, товарищ президент!

– Вот-вот, товарищ Волков! Извините – но это не только жульнический подход к коммерсанту Винту! Это подход, дискредитирующий нашу власть! Это еще и недальновидный в экономическом и политическом смысле шаг. Ну, уедет Винт. Уедет еще десяток иностранных коммерсантов – так ведь новые-то со своими капиталами после этаких подходов в Россию и вовсе не приедут! Вот вы, товарищ Волков, пойдете второй раз в лавку, где приказчик вам тухлятинку вместо качественных продуктов подсунул?

– Странно от вас такое слышать, – засопел Волков. – Вы что же, товарищ президент, советскую власть на одну доску со старорежимными приказчиками ставите?