Агрессия

— Я рада видеть вас, ваше величество, — склонилась в поклоне ведьма.

Ринальдо присмотрелся. Чудовище оказалось группой из семи крыс, каждая из которых была размером с небольшую собаку. Но они так слаженно двигались, словно были единым целым. Их длинные хвосты сплелись в один тугой узел, навсегда привязав животных друг к другу.

— Его величество готов оказать на содействие, — обратилась к Ринальдо ведьма. — Он поможет нам взять замок, но него есть условие, — женщина вопросительно посмотрела на Ринальдо.

— Любое, — небрежно бросил Ринальдо, — если замок будет мой к утру.

Ведьма кивнула и села рядом с крысиным королем. Одна из крыс положила ей на руку когтистую лапку. Женщина внезапно тяжело вздохнула. Черты ее лица заострились, и она произнесла противно-скрипучим голосом.

— Мы хотим получить замок с его запасами. Все, что не унесете до полудня, должно быть нашим. Особенно запасы зерна, — ведьма ощерилась в хитрой ухмылке, демонстрируя передние зубы.

— Что за чушь! — Джеронимо толкнул в бок Ринальдо. — Зачем нам тогда замок? Чем мы будем кормить их? — он кивнул в сторону прибывающих людей. Огоньки костров, зажигавшиеся вокруг, говорили о том, что новые повстанцы присоединяются к их войску, осаждающему замок.

— Нам нужна вторая ведьма. Если все пойдет как надо, нам будет плевать на них завтра к полудню, — Ринальдо кивнул в сторону костров. — Я согласен, — ответил он королю. — Как только солнце будет у нас над головой, замок станет вашим. Вместе с тем, что в нем останется.

— Идите туда, — проскрипела ведьма, показывая на отвесный склон, на котором возвышалась самая неприступная часть замка, — через три часа вы получите замок.

Крысиный король убрал лапку с колена ведьмы и неторопливо скрылся в густой траве.

Женщина еще несколько мгновений сидела неподвижно, потом вздрогнула и снова тяжело вздохнула, приходя в себя.

— Договорились? — она бросила вопросительный взгляд на Ринальдо.

— Да, кивнул он, — через три часа твоя сестра будет свободна. До полудня завтрашнего дня ты должна будешь переправить в другие тела Джеронимо и меня. Поклянись, что сделаешь это, и я начну готовиться к штурму.

Ведьма молча достала маленький ножик спрятанный в складках юбки и полоснула острым лезвием по ладони. Кровь закапала на траву.

— Клянусь, исполнить то, что ты попросил. И если нарушу клятву, то сгорю так, как сгорит сейчас моя кровь, — трава перед ней вдруг вспыхнула, озарив голубоватым пламенем лица трех человек.

— Джеронимо, перебрасывай людей под стену, — приказал Ринальдо.

Тамара Алексеевна смотрела на молодую темноволосую женщину, сидящую перед ней, и чувствовала облегчение.

— Вы действительно ее сестра? — уточнила она.

— Вот документы, — улыбнулась Марина. — Ириша оставила девичью фамилию. Вы мне можете сказать, что с ней?

— Не могу утверждать, но думаю, проблема не в вашей сестре, а в ее муже, — улыбнулась врач. — На самом деле, я даже не знала, что делать. Но раз у нее есть близкие родственники, вопрос решается сам собой.

— Значит, я могу ее забрать? — улыбнулась Марина.

— Завтра, — кивнула врач и пояснила. — Ваша сестра накачана каким-то сильнодействующим успокоительным. Она спит в отдельной палате. Некоторая заторможенность объясняется именно действием лекарства. Как вы думаете, что она могла принимать?

— Ириша очень хотела ребенка. Она даже простуженная боялась таблетку аспирина выпить. Вряд ли бы она стала пить успокоительное. Да еще большими дозами.

— Странно, — врач на мгновенье задумалась, — давайте договоримся так. Сегодня вечером я побеседую с вашей сестрой. Вы перезвоните мне часов в восемь. Вот по этому телефону. Я буду на работе. Если результат беседы меня удовлетворит, вы заберете сестру завтра утром.

— Спасибо вам большое, — улыбнулась Марина, пряча карточку с телефоном в карман.

Они вышли из кабинета в приемный покой.

— А, старый знакомый, — Тамара Алексеевна кивнула Генке.

— Я то же рад вас видеть, — он встал и шагнул навстречу, но, неожиданно пошатнувшись, врезался в один из горшков с цветами, в изобилии стоящих в большой и светлой комнате. Массивный горшок с рододендроном достойно выдержал удар. — Извините, — улыбнулся Генка, — что-то я сегодня не в себе. Голова просто раскалывается.

— Вы неважно выглядите. Возможно, давление шалит, — предположила Тамара Алексеевна. — Хотите, померяем?

— Нет, спасибо, — отмахнулся Генка. — Все равно я сейчас в вынужденном отпуске. Приеду домой, отлежусь. Надеюсь, все нормально? — он бросил вопросительный взгляд на Марину.

— Все в порядке, — кивнула она.

— И все-таки, позвольте, — Тамара Алексеевна подошла к нему измерила пульс, заглянула в зрачки, достала тонометр и покачала головой. — А как вы спите? Снотворным не балуетесь?

— Честно говоря, сегодня всю ночь не сомкнул глаз. Неприятности по работе.

— И, конечно, снотворное пили ближе к утру, — покачала головой Тамара Алексеевна, — Вот оно и подействовало. Надеюсь, ваша знакомая не даст вам сесть за руль.

— Спасибо. Не беспокойтесь, — кивнула головой Марина.