Агрессия

— Он очень хороший, — прошептала девочка, потупив глаза.

— Возможно, — Инесса присела рядом с дочерью и развернула ее лицом к себе. — Но мы не можем себе этого позволить. Мы не должны вмешиваться в жизнь людей. Ты должна это понять.

— Но ведь ты тоже разбудила его, тогда в темнице, — девочка серьезно посмотрела на мать.

— Это было необходимо, — Инесса запнулась, — я действовала в твоих интересах. Но он сделал, что мог, и ему пришло время уйти.

— Ну да, — малышка согласно кивнула головой, — он сказал, что уезжает.

— Я говорю не об этом, — строго произнесла Инесса. — Я сняла с него защиту. Надеюсь, что и ты поступишь так же. Отпусти его, дорогая. Ты понимаешь, о чем я говорю.

Девочка растеряно посмотрела на мать.

— Ты ведь когда будила его, что-то произносила, о чем-то говорила?

— Я просто попросила его вернуться. Если он хочет. И пообещала, что никогда его не оставлю.

Инесса побледнела.

— Ты даже не понимаешь, что сделала, — прошептала она, выпуская ребенка.

— Мамочка, не сердись, — Марион кинулась ей на шею.

— Я и не сержусь. — Инесса ласково погладила девочку, — но твоя замечательная Агнесса теперь распускает слухи, что ты можешь оживлять людей. Это рано или поздно дойдет до церкви. Ты еще слишком мала, чтобы понять насколько это серьезно.

— Агнесса добрая. Я ей тоже обещала, что она будет со мной, — сказала Марион.

— Ну, уж нет — Инесса встала и строго сказала дочери. — Этой болтливой дурочке не место рядом с тобой. Да у нее и не получиться, туда отправиться.

Инесса подошла к шкафу и достала оттуда большую бутыль из зеленого венецианского стекла. В ней тяжело колыхнулась мутная жидкость. Она пододвинула к себе кубок и, налив его до краев, поднесла к лицу дочери.

— Выпив это, ты окажешься в другом мире. Надеюсь, там тебя не будут преследовать, за то, что ты другая. Пей и помни, я тебя очень сильно люблю и, когда ты проснешься, по-настоящему проснешься, я буду рядом.

— Да, мамочка, — кивнула Марион, маленькими глотками выпивая сладкий напиток.

Инесса взяла дочку на руки и ласково погладила по голове.

— Я хочу рассказать тебе сказку о бабочке, — она с тоской и нежностью посмотрела на ребенка. — Бабочка не сразу становится такой красавицей. Сначала она ползает гусеницей, набираясь сил и мудрости от листьев и трав. Потом засыпает, становясь куколкой. И только когда пройдет положенный срок из нее появляется это очаровательное создание. Так вот ты моя бабочка. Но ты еще спишь, и тебе еще слишком рано проспаться. — Инесса беззвучно заплакала, глядя на ребенка.

— А если разбудить эту куколку пораньше? — девочка зевнула и удобнее устроилась у матери на плече, закрывая глаза и не замечая ее слез.

— Боюсь тогда, вместо красивой бабочки вылезет какой-нибудь злобный уродец. Но я не допущу, чтобы это случилось с тобой. Я твоя мать и всегда буду тебя защищать. — Инесса осторожно переложила ровно дышащего ребенка на кровать и укрыла шалью.

Шурша юбками, она вышла из своей комнаты и посмотрела на Агнессу продолжающую топтаться у входа.

— А ты, моя милая, отправляйтесь на кухню. Теперь твое место там.

— А госпожа Марион? — робко спросила Агнесса.

— Госпожа Марион сегодня уезжает в монастырь. Ты ее больше не увидишь, — и Инесса пошла в сторону лестницы.

Агнесса застыла, глотая слезы. Ей очень хотелось объяснить герцогине, что она всем сердцем привязалась к девочке. Что она очень хочет быть с ней рядом. Что она еще ни к кому не относилась так хорошо. Что еще никто в жизни не относился к ней так хорошо, как Марион. Что… но слова комом застряли в горле служанки. Она могла только беспомощно стоять, глядя вслед госпоже Инессе.

— Эй, Агнесса, — из покоев герцогини высунулась хитрая мордашка ребенка. — Иди сюда.

— Госпожа Марион, — Агнесса бросилась к девочке, рыдая, — Мне сказали, что вы уедете без меня.

— Какая же ты глупая, — Марион потянула женщину в спальню. — Я же говорила, что никогда тебя не брошу. Ты такая добрая. Разве я могу позволить, кому-нибудь тебя обидеть?

Говоря все это, девочка пододвинула пуфик и, открыв шкаф, сняла с верхней полки темно-зеленую бутыль. С трудом удерживая тяжелый сосуд, она налила напиток в кубок. Потом, подумав немного, добавила туда еще несколько капель. — Кажется, хватит, — удовлетворенно сказала девочка, отставляя бутыль. — А теперь пей, — приказал она Агнессе.

— А ваша мать не рассердится? — испугалась Агнесса.

— Не успеет, — озорно улыбнулся ребенок.

Агнесса взяла кубок и залпом осушила его. — Какой-то горьковатый вкус, — поморщилась она.

— А мне показался сладкий, — Марион потянулась и забралась в кровать. — Я так хочу спать. Едва удержалась, но помнила о тебе. Я не хотела без тебя, — девочка замолчала, уткнувшись в подушку.

Агнесса зевнула. Несмотря на утро, она чувствовал себя очень сонной. С трудом понимая, что делает, женщина присела на кровать рядом с ребенком. Она машинально укрыла малышку шалью и рухнула рядом на перину.

Парадный зал замка с ободранными занавесями выглядел не лучшим образом. Но герцогиню это, похоже, не смущало.