Агрессия

Агнесса подошла к сваленным недалеко сучьям, а девочка подмигнула рыцарю. К удивлению Бриана, хрупкая на вид женщина, достав из кучи палку толщиной с его руку, легко переломила ее и подбросила в костер. То же самое она сделала еще с несколькими кусками дерева, больше походившими на поленья, чем на хворост.

— Вы очень сильны, — поразился Бриан.

— Мой отец, тоже так считал. Он говорил, что это у нас семейное. И очень жалел, что я не мальчик.

— А как звали вашего отца? — Бриан всматривался в лицо женщины. Сейчас при свете костра, оно показалось ему смутно знакомым.

— Шевалье Вальфрид де Шалон. Он погиб в начале этого года. Рыцари, вернувшиеся из крестового похода, сообщили нам с матерью об этом и привезли вот этот крест. Говорят, это дар самого короля.

— Точно, — Бриан даже подскочил от избытка эмоций. — Извините, что не узнал вас сразу. Лес и ваш страш… в смысле странный вид. Но вы точная копия своего отца. Он был человеком необычайной силы и раскидал врагов бросившихся на короля при штурме крепости Сен-Жен д, Акру. Но сам был тяжело ранен и погиб. А король, насколько мне помнится, вручая этот крест Жану де Арбле, взял с него слово не только передать семье этот заслуженный дар, но и жениться на его единственной осиротевшей дочери. Так почему вы оказались в монастыре?

— Я, наверное, не совсем поняла намерения рыцаря, — потупилась Агнесса. — Когда я увидела их в нашем поместье, то очень расстроилась. Подложу еще дров, — смущенная дама снова бросилась к костру.

— Она выкинула этого Арбле и его двух друзей из поместья, — заговорщическим шепотом сообщила девочка. — И этот рыцарь так рассердился, что сказал, что скорее женится на матери, чем на девушке способной совершить такое. И ее отправили в монастырь. А там, когда она вытащила эту старуху, даму Агнессу обвинили в колдовстве. Посадили в темницу и послали за священником. Она выломала прутья в темнице и сбежала.

— Госпожа, костер итак уже пылает. Присоединяйтесь к нам, — Бриан подошел к девушке, бросающей сучья в огонь.

— Я все делаю не так, — всхлипнула она, — Меня все боятся.

— Я вас не боюсь, госпожа. Разрешите представиться и извиниться за недостойное рыцаря поведение. Граф Бриан де Лузиньян, — он поклонился.

— Агнесса де Шалон, — смущенная дама сделал книксен.

Они повернулась к девочке напряженно стоящей в стороне.

— Мама говорит, что имя можно назвать только друзьям, — малышка тяжело вздохнула. — Я верю, что вы друзья, улыбнулась она, — Меня зовут Марион. Моя мама герцогиня Инесса. А папа уехал на охоту и пока не вернулся. Хотя мама говорит, что его убил мой дядя. Дядя хотел сжечь меня и маму. Но нам помог Жерар. Он добрый. И всегда играл со мной. Мама говорит, что теперь за мной идет охота. И меня надо спрятать там, где никто не найдет. Но теперь ее нет. И Жерара нет. Мне страшно, — у девочки задрожали губы и слезы потекли по ее лицу.

— Э, — застыл в нерешительности Бриан. он никак не мог сообразить, что теперь делать. Охранять ребенка это куда ни шло. Но как поступить когда он плачет?

Зато Агнесса, не сомневалась ни секунды.

— Ты можешь нам верить, — бросилась она к малышке и обняла ее. — Ну, поплачь, поплачь. Тебе сразу станет легче, — молодая женщина нежно погладила девочку по голове. — Мы теперь твои друзья и никогда тебя не оставим. Ведь так? — Агнесса повернулась к Бриану.

— Никогда это перебор, — поморщился Бриан и добавил под укоризненным взглядом Агнессы. — Я дал слово герцогине Инессе довести ребенка до охотничьего домика. И я сдержу его. Полагаю, там нас ждет подмога.

Кофе в турке вспенилось, распространяя по кухне восхитительный аромат. Кирюха ловко подхватил медную посудину за деревянную ручку, не давая сбежать напитку. Керамическая кофейная чашка уже стояла рядом на салфетке. А в цветастом блюдечке, привезенном Мариной из Турции, лежал горкой миндаль вперемешку с фундуком.

Кира сделал глоток и довольно потянулся. Нет, что ни говори, а Маринка настоящая гедонистка. Кофе у нее просто чудо. Он любил проводить время в квартире у подруги, когда она моталась по бесконечным командировкам. А она не возражала. Тем более, что каждый раз по приезду ее ждала сияющая чистотой квартира, накормленный кот и что-нибудь вкусненькое в холодильнике.

К слову о коте. Каких усилий стоило привезти это чудовище из больницы. Хорошо хоть женщина в ветлечебнице помогла затолкнуть его в специальную пластиковую перевозку. А то Марина оставила свою машину. Животное всю дорогу орало так, словно Кирюха вез его не домой, а в живодерню. Он покосился на Барсика, сидящего у своей миски рядом с холодильником. Кот ответил ему полным ненависти взглядом.

— Ты зря ревнуешь, — пожал плечами Кира, — мы с Мариной просто друзья.

Барсик выгнул спину и ответил шипением. Похоже, он не был расположен к переговорам с захватчиком, занявшим место его хозяйки у окна.