Ай-тере. Белый лев

— Замечательно прозвучало! О чем ты думал, когда увольнялся? Почему решил, что я разрешу тебе ехать с нами?

— А что, не разрешишь? — Максимилиан смотрел с вызовом.

— Нет, — ответил Эжен. — Не понимаю, какой ветер гуляет в твоей голове. Во-первых, тебе не позволит магия. Во-вторых, мне не совсем ясно, зачем тебе возвращаться в Тассет. Соскучился по унижениям?

— Тебе и не понять. — Макс устало потер лоб. Видимо, долго думал над таким решением. — А насчет магии… У госпожи Ларенс есть возможность принять клятву еще одного ай-тере. Им стану я.

— Макс, ты вообще себя слышишь? — Эжен уже не знал, как до него достучаться. — Это Тассет. Филиал Форровой бездны. Ты, конечно, сам в состоянии решать…

— Вот именно! — перебил парень. — В состоянии. И я решил. Я хочу…

И замолчал.

— Увидеть Хайди, — за него договорил Эжен.

— И это тоже, — кивнул Макс, и в его взгляде мелькнула боль. Да, среди ай-тере Хайди были те, кого прошлое так и не отпустило. — А еще помочь вам с миссией. Целитель всегда пригодится, Эжен. Особенно в Тассете.

— В этом ты прав. Но рисковать твоей жизнью я не стану, и это мое последнее слово.

Макс нахмурился. Он не собирался никуда уходить. Однако взять его в Тассет означало обречь если не на гибель, то на муки. А если оставить здесь… Не будет ли только хуже?

— Я знаю, что делаю, Эжен, — настаивал Макс. — Пожалуйста.

— Хорошо. Будь по-твоему. — Эжен внимательно смотрел на Макса. — Но ты должен понимать, насколько рискуешь. И осознавать, что шанса вернуться раньше, чем закончится миссия, не будет. Ты ведь вернешься?

— Конечно.

Ответ прозвучал неуверенно. Захотелось схватить приятеля за шкирку и пару раз хорошенько встряхнуть, но Макс прав. Он может решать сам.

— Тогда собирайся.

Посетитель покинул кабинет, а Эжен откинулся на спинку кресла. Скверно… Вот так тащить в Тассет того, кто наделает глупостей, стоит только отвернуться. Но есть истории, в которых надо поставить точку. Пусть Макс это сделает.

Ари, конечно, с решением супруга не согласилась. Они долго спорили, но спать легли каждый при своем мнении. А утром предстояло самое сложное — вернуть клятву Дее и дать ее госпоже Ларенс. Изначально Эжен и Дея обговаривали, что она сама поедет с посольством в Тассет. Дея хотела этого, и даже протесты мужа ее не останавливали. Но судьба вносит свои коррективы, и незадолго до окончательного решения по отправке посольства после пяти лет брака Дея узнала, что ждет ребенка. Макс утверждал, что дочь. Он же наотрез запретил Дее думать о любых путешествиях. Беременность проходила сложно, к тому же непонятно, какую силу получит ребенок и получит ли, если у родителей такое странное сочетание магии. И Дее пришлось остаться в Эвассоне. Нэйт, кажется, этому только обрадовался, а вот Эжен не очень. Дее он доверял, а вот госпожа Ларенс хоть и была вхожа в их дом, но все же не пользовалась таким доверием. И эти сомнения грызли, грызли…

К Дее Эжен отправился рано утром — для этого нужно было только перейти через дорогу. Нэйтон и Дея поселились в домике напротив. Справа от них жил Дилан, друг Эжена и еще один бывший ай-тере Хайди эо Лайт. Слева Эжен и Ариэтт присмотрели дом для себя, успели оформить бумаги, но с обустройством решили подождать до возвращения из Тассета. Теперь, главное, вернуться…

Эжен чувствовал, что Дея уже не спит, поэтому без сомнения позвонил в двери. Подруга открыла несколько минут спустя. Пока ее интересное положение не было слишком заметно, но платье уже стало чуть просторнее, а шнуровка — слабее.

— Эжен! — Дея улыбнулась и привычно обняла его. — Ты рано.

— Еще скажи, что я разбудил дракона, — улыбнулся Эжен, входя в знакомую светлую гостиную.

— Нет, Нэйт уже уехал на работу, — ответила его иль-тере. — У него скоро экзамены, а потом отпуск. Жду не дождусь! Чаю?

Эжен отрицательно покачал головой.

— Когда вы выезжаете? — спросила Дея, присаживаясь рядом на диванчик с голубой обивкой.

— Завтра на рассвете, — ответил Эжен. — Поэтому…

— Не волнуйся, все будет хорошо. — Дея, как всегда, прекрасно его чувствовала. — Постарайся вернуться к рождению малышки, договорились?

— Постараюсь, — кивнул Эжен. — Но мы планируем пробыть в Тассете минимум полгода.

— Так долго.

Дея тоже была расстроена вынужденной разлукой, как бы ни старалась это скрыть. Она только легонько сжала руку Эжена и произнесла слова отмены клятвы. Сразу стало холодно, будто часть его откололась и осталась в этой комнате. Рядом с Деей.

— Это ненадолго, — пообещал Эжен.

— Само собой, — ответила Дея. — Будешь в Тассете, обязательно навести Анну и Винса. Передавай им привет и извинения, что до сих пор не приехала лично.

— Передам. А ты не волнуйся и думай о малышке, — улыбнулся Эжен. — Ариэтт вся в предвкушении появления племянницы.

— Вам с Ари стоит подумать о своих. — Дея только рассмеялась.

— После того, как вернемся, — ответил Эжен. — Мы к вам вечером заглянем, попрощаемся с Нэйтом. И к Дилану надо зайти, но общаться с его детворой мне порой страшно, четверо детей для меня многовато. Но, чувствую, он сам нас навестит. Остальным передай мои извинения, но времени в обрез.