Аист на крыше

— Спасибо, очень вкусно, где ты научился так готовить? — промокнула жирные губы салфеткой, — я вот рыбу жарю, она разваливается — пожала плечами, наблюдая за тем, как парень сосредоточенно вглядывается в сводку чрезвычайных происшествий.

— На здоровье — отвлекся от экрана, задержавшись взглядом на полупустой тарелке, — только это страшная тайна, и я ее не собираюсь раскрывать, а то больше не придешь ко мне на ужин. Покручивая пальцами бокал, Ника задорно прищурилась.

— Все с тобой ясно, секрет фирмы — сделала глоток вина, изображая интригу на лице.

— Ну, ты же тоже не все секреты раскрываешь… — парировал, присаживаясь за стол. Под его пристальным взглядом плавилась былая легкость, превращаясь в тягучую смолу, мешающую сделать полноценный вздох.

— А что ты хочешь узнать? — спросила, спрятав взгляд в прозрачном бокале. Меньше всего Ника хотела сейчас ворошить собственное прошлое, ведь всего несколько минут назад она взяла себя в руки и успокоилась.

— Да ничего, если захочешь, сама расскажешь — скрестил руки на груди, — я не любитель лезть в душу. Понимающе улыбнулся, подливая вина в бокал. На самом деле он просто опасался открывать темный ящик чужих воспоминаний, возможно, не хотел разочароваться или бередить собственные раны.

— А я на работу послезавтра выхожу, и очень этому рада, сойдет за тайну? — провела ладонью по прохладной клеенке, собирая хлебные крошки.

— К целой ораве орущих индейцев? Еще бы…кто поверит, что человек рад выйти на работу к этим маленьким обезьянкам.

— Да перестань, они чУдные маленькие гномики, у меня в группе дети чуть старше Лизы, я их всех очень люблю! — синие глаза загорелись неприкрытой радостью.

— Завидую твоему энтузиазму, я детей не то, чтобы не люблю, но просто в общей массе, когда их много… ну не очень, мне кажется это просто сгусток неуправляемой энергии — скривил губы в извиняющейся улыбке.

— Да, так и есть, бывают дни, когда они невыносимы, но все же, любовь и терпение творят чудеса — сказала вдохновенно, вспоминая детские макушки, мелькающие с разных сторон, — послезавтра возьму нашу рябину, будем делать осенние бусы. Знаешь, сколько радости будет.

Слушая Нику, замечая островки теплой грусти в ее глазах, в голове крутился невольный вопрос.

— А своих пока не хочешь? — внезапно вырвалось, соскользнув с языка. Ему показалось, что она даже отшатнулась, будто услышав что-то неприятное.

— Желать и иметь возможность — это разные вещи — выдавила, сменившись в лице. Теперь Влад ощутил себя полным идиотом, так грубо нарушившим собственные принципы.

— Проехали — только и успел сказать, прежде чем увидел в уголках синих глаз нездоровый блеск.

— Это не секрет, просто не хотелось говорить об этом. Для меня это слишком личная тема. Может, когда-нибудь я расскажу, но не сейчас, не обижайся, хорошо?

Телефонный звонок, доносившийся далеким эхом, заставил его обернуться.

— Извини, я отвечу, обычно мать в это время звонит.

— Да, да, конечно! — бегло ответила, собирая длинные волосы в тугой узел на боку.

Когда он вышел, Ника ощутила временное облегчение, она даже обрадовалась этому внезапному звонку, прервавшему напряженный диалог. Сейчас, когда она так уязвима в собственном бессилии, ей не хотелось делиться собственными переживаниями. Раны были слишком свежи, не успев покрыться даже минимальной защитной оболочкой.

… - Ладно пока! — послышалось из коридора. Задержавшись в дверях, парень опустил голосу вниз, словно боясь войти внутрь.

В кухне было подозрительно тихо. Угол, где сидела гостья — пуст. Только одинокий силуэт отчетливо выделялся на фоне окна, темным клинком разделяя шторы на две равные половины. Она стояла не шелохнувшись, словно тонкая свеча, прижимая ладони к предплечьям. Сперва ему показалось, что девушка плачет. Даже сердце немного дрогнуло, защемив внутри. Нет! Влад не боялся женских слез, и в отличие от многих мужчин спокойно мог переносить все эти всхлипы и причитания.

И тут она обернулась. Мягкая улыбка на бледном лице вонзилась в память, словно раскаленное железо. В уголках её губ притаилось странное умиротворение. Карие глаза распахнулись: меньше всего Влад ожидал увидеть на ее лице именно эту эмоцию.

— Смотри — тихо сказала, указывая взглядом на улицу. За окном медленно падали крупные хлопья, причудливо кружась в вечернем вальсе.

— О, снег! — громко воскликнул, подходя к ней со спины. На мужском лице отразилось облегчение. Влад приблизился вплотную, положив вытянутую руку на подоконник. Заметив столь близкое присутствие, Ника непроизвольно затаила дыхание, словно в ожидании чего-то. От мужского тела исходил непривычный жар, волнующий, заставляющий каждую клеточку покалывать в тягостном предвкушении прикосновения.

— Да, я был прав, мама звонила, говорит Лиза спать не ложится. А ты о чем задумалась? — спросил тихим голосом, полным бархатных переливов.