Аист на крыше

— Я сказал, отвезу сам — резко выдохнул струю дыма, разжимая пальцы, — одевайся. Потирая красное пятно, она недовольно покосилась на отрешенный профиль.

— Ну хорошо, только не надо грубить — выплюнула, словно обороняясь. Задержавшись взглядом на ее руке, Влад с досады стиснул челюсть.

— Прости, я не хотел — поймал пальцами ее руку, поворачивая ладонь вверх. Сожаление в его взгляде заставило девушку понимающе кивнуть. Влад не смог удержаться от прикосновения к ее тонкой коже: проведя пальцами по запястью, он заметил багровый след. Ледяной душ моментально остудил горячую злость. Зрачки расширились, дыхание стало глубоким. Не сумев подобрать слов, он лишь тяжело вздохнул, опустив голову вниз. Оставив позади тягостное молчание, девушка выпорхнула в коридор. Часы пробили полночь.

ГЛАВА 9

Перед глазами мелькали золотые гирлянды, сливаясь в одну сплошную линию. Очевидно, скорость автомобиля была просто запредельной. Вжавшись в сиденье, Вероника смотрела прямо перед собой, стараясь не думать ни о чем, кроме возможности поскорее оказаться дома. За все это время Влад произнес лишь несколько фраз. И самое страшное заключалось в том, что он не шипел, не брызгал слюной, не пытался выместить на девушке агрессию. Тон его был настолько ровным, что казалось, ничего особенного не произошло — просто пара добрых друзей возвращаются домой после насыщенного вечера.

— Хочешь леденец? — спросил, не поворачивая головы. Нику передернуло: таким голосом обычно вещали дикторы лет двадцать назад. Сглотнув липкую слюну, девушка попыталась изобразить аналогичное спокойствие. Вместо адекватного звука из ее горла вырвалось нечто странное, почти блеющее.

— Не-е-т, спасибо — помотала головой для пущей убедительности. В этот момент он резко выкрутил руль, и спутницу занесло в бок.

— А зря, мята успокаивает — еще размереннее произнес он, словно издеваясь. Темная бровь выразительно изогнулась. В этот момент Ника безумно хотела заглянуть в его ехидные глаза, но не стала рисковать собственным здоровьем.

— А я и так спокойна — процедила сквозь зубы, вздернув подбородок вверх. Только рука продолжала предательски искать точку опоры.

— Я вижу — незамедлительно ответил, покосившись на кулак, превративший край пальто в жеваный кусок шерсти, — спокойна. Ох, как она жалела сейчас, что уступила, согласившись сесть в его машину. " Лучше бы он сказал что-то обидное, открыто послал по матери, или просто молчал"- подумала девушка, стыдливо расправляя на коленке смятый край пальто. Это ядовитое пренебрежение, приправленное невозмутимым лицом блаженного мученика, выводило ее из равновесия, делая уязвимой.

Спустя пять минут показался знакомый фасад, радующий десятком дружелюбных огней, мигающих желтым светом.

— Спасибо, я сама — прервала, заметив, что он собирается выйти из машины.

— Мечтаешь увидеть себя в сводке дежурной части? — все тем же ровным тоном спросил, похлопывая по карманам в поисках сигарет. Спорить было бесполезно, а запястье все еще помнило его настойчивую решительность. Недовольно сомкнув губы, Ника замотала шарф плотнее и дернула за хромированную ручку. Странная улыбка тронула губы, когда она заметила, что они с Владом шагают в унисон. Внезапно остановившись, парень задрал голову вверх, уставившись в небо. Ника не заметила ничего особенного, кроме привычного оттенка и нескольких снежинок, опускающихся на плечи легкими перьями. Ей даже представилось на мгновение, что откровения у окна возымели свой эффект и теперь он тоже наслаждается видом первого снега. Ага! Как же!

Опустив голову, парень громко хмыкнул, очевидно, чтобы быть услышанным.

— Ну что? — настороженно спросила Ника. Ход его мыслей был совершенно не понятен, от этого становилось вдвойне интереснее. На хмуром лице отразилось подобие иронии, даже ямочка вернулась на привычное место.

— Вот думаю, сапоги ты зря прикупила. Надо было сразу валенки брать — бросил, многозначительно, поджав губы. Удивленно округлив глаза, девушка посмотрела на собственную обувь. "Что это? Идиотская ирония, неудачная шутка… — двинулась быстрым шагом в сторону дома, — а может, забота… Ну да, такая вот особенная — колючая, скрытая, припорошенная нарочитым равнодушием?"

Робкий лучик надежды осветил путь, подумалось даже, что все еще возможно обдумать и исправить. Бегло посмотрев на него со стороны, девушка услышала тоскливый мотив, идущий из глубины души. Под такую музыку обычно происходит расставание в сопливых мелодрамах. Сейчас все было по настоящему, и эмоции и это самое расставание.

— Лопоухому привет! — развернулся на пятках, проследив за тем, как она открыла дверь.

— Стой! Может, чай? — с надеждой посмотрела на темный силуэт, растворяющийся в коридоре, ведущем к лифту. Звук закрывающихся дверей послужил самым красноречивым ответом. В это самое мгновение весь свет померк, заполняя душу непроглядной темнотой. Руки похолодели, а в горле застрял противный комок.