Каир никогда не спит, только к четырём утра поток машин и людей иссякает, в пять уже светлеет, в шесть-семь уже начинается столпотворение: 18 миллионов людей бегут, размахивая руками, едят, кричат, молятся в магазинах и на улице. Вижу, как один клерк в костюме просто коврик расстелил на тротуаре перед банком и молится, не обращая ни на кого внимания. Главное, чтобы лицо было обращено в сторону Мекки. Спускаюсь в метро. Метро всё выложено светлым кафелем, в составе есть вагон для особо стеснительных женщин.
Едем на гизовские пирамиды. Домашних животных не видно, только изредка худые кошки, которые, кстати, у них были священными животными раньше. Возле богатых домов стоят глинобитные термитники с дырочками: это оказываются голубятни – местные богатеи едят голубей вместо виагры. По выходе из автобуса на улице буквально вынимают душу торговцы поддельными банановыми папирусами, пирамидками, сфинксами, монетками, пёстрыми арабскими платками «арафатками» и прочим мусором для туристов: вся эта навязчиво предлагаемая околофараонская дребедень достаёт уже на второй день и достигает апогея возле пирамид (слава богу, в мой второй приезд на плато Гиза их уже убрали всех и можно было спокойно погулять возле пирамид). Поэтому грандиозность Сфинкса и остальной красоты несколько мало цепляет. Зато пускают залезть под самую большую пирамиду Хеопса, в саму гробницу. Предупреждают, у кого хронические болезни, лучше не спускаться. Лезу, хотя в голове крутится фраза о проклятии фараонов ☺.
В Саккару, на самую старенькую ступенчатую пирамиду, едем уже сугубо индивидуально, там на удивление мало туристов и торговцев, любуемся космическим ландшафтом пустыни, и видны все околокаировские пирамиды. Потом обратно в Каир, на холме стоит Цитадель, которую построил Мухаммед Али, но не боксёр, а шах. В огромном зале храма сажусь на потёртый ковёр в самом центре, под самую маковку высоченного купола. Сначала ничего не чувствую, потом столб воздуха над головой сжимается и прохладным потоком вливается в голову. Закрываю глаза, тихий звон хрустальной люстры, тело становится невесомым и, как воздушный шарик, поднимается вверх. Некоторое время вишу в воздухе, потом тихонько опускаюсь вниз, открываю глаза: на меня удивлённо смотрит смуглая девочка с пирсингом в некрасивом носике с широкими ноздрями…