Академический обмен

Чёрный конь храпел и высекал копытами искры, а из глаз его поднималось алое пламя. Девица Карлайл ползла спиной вперёд по траве, издавая прерывистые истошные вопли. Я быстренько скрутила и её, пока не уползла далеко, а затем накинула на хтоническую тварь сеть, закреплённую в земле. Ну всё, теперь никуда не денетесь. Карлайл завопила так, словно у неё открылось ещё три глотки.

– Свяжи девицу нормально, – крикнула я Маккорну.

Он только успел спеленать её каким-то природническим заклинанием вместо некромантского и заткнуть ей рот, когда ворота распахнулись, и на земли Майлоу ворвался взвод мракоборцев, с которыми я днём договорилась о засаде.

– Всем лежать!!! – прогремел старшина.

Я вздохнула и аккуратно улеглась на стриженую траву.

– Лежать, я сказал! – снова заревел старшина.

Я оглянулась. Маккорн дёргаными движениями выпутывался из корней, которыми примотал себя к земле, чтобы демонический конь его не утащил. Я щёлкнула пальцами, и корни распались прахом. Лирой упал рядом со мной и шумно выдохнул.

Мракоборцы рассредоточились, проверяя, не скрывается ли кто-нибудь у живой изгороди. Двое подошли изучить коня, который ржал и метался в путах. Ещё трое принялись обыскивать пленников.

– Ты как? – спросила я Лироя, пока выдалась минутка передышки.

Он лежал на животе, положив голову на скрещённые руки.

– Как только что из подвала. Надеюсь, к тому времени, как придётся вставать, отпустит.

Я протянула ему руку, чтобы быстрее восстанавливался, и подумала, чем бы его отвлечь от неуместных мыслей.

– Если ты не слышал сердцебиение Кларенса с самого начала, как же ты сразу не понял, что он зомби?

– А… – Лирой приподнял голову. – Я думал, он носит амулет. Есть такие, которые блокируют прощупывание. Я когда впервые научился сердца слышать, думал пойти работать стражником, уж мимо меня-то никто не пройдёт. А потом меня просветили.

– Вставайте! – грохнул над нами голос старшины, прежде чем я успела ответить. Мы неохотно поднялись. – Ага, магистрина… А ты этот, природник же? Тебя надо отсюда убирать, у нас тут демонический конь, ты сейчас скопытишься, нам этого не надо.

– Я нормально… – начал Маккорн, но старшина не хотел ничего слушать.

– У нас устав, это явление класса Цэ, природников велено эвакуировать. Девку вон уже уносят, – он кивнул в сторону ворот, где бравый мракоборец волок на плече девицу Карлайл, как мешок с пшеницей. – Давай, на выход.

Лирой оскалился и полез в карман за артефактом, но я его остановила. Это мой уезд, и конфликта с местными мракоборцами мне вовсе не нужно.

– Мы здесь закончили, зачем тебе оставаться? Карлайл надо будет развязать, а ты уверен, что участковый природник справится с твоими путами? И потом, её уже разок отпустили. Не хочешь подёргать за ниточки, чтобы это не повторилось?

Маккорн сжал губы, упрямо глядя в землю, но руку из кармана вынул.

– Вот, дело магистрина говорит, – поддержал меня старшина и вытер верхнюю губу тыльной стороной ладони. – Мы ж эту ведьму опять тому же судье передадим, у нас других полномочий нет. А ты ж герцог там какой-то, может, тебя хоть послушают.

– Ладно, – бросил Маккорн и, не глядя ни на кого, развернулся к воротам. Вид у него был подавленный.

Не соображая, что делать дальше, я застыла, глядя ему в спину, и тут заметила Кларенса, который сдавал мракоборцам пойманного в кустах проходимца. Я подалась было туда, опасаясь, как бы этот ловкач чего не выкинул – по ментальной связи я не поняла, из какой магии у него был аркан, а вдруг некромант? Но через пару шагов разглядела, что аркан-то Кларенс держит в руке, то есть, это было не заклинание, а артефакт, а значит, преступник – не маг.

– Вашбродие! – крикнул кто-то из мракоборцев у меня за спиной. – Как эту тварь в участок доставлять, в телеге или волоком?

– Какое доставлять?! – закричала я и побежала к ним. – Её надо изгнать прямо отсюда!

– Погодите изгонять-то, мы ещё протокол не оформили, – остановил меня старшина. – Тут в доме есть кто живой вообще? Нам понятые нужны!

– Они все спят, – пояснила я. – Под заклинанием.

Тут демонический конь рванулся и чуть не вырвал края сети из земли так что мне пришлось замолчать и накинуть на него ещё пару силков для верности. Когда я закончила и украдкой промокнула испарину с лица, над моим плечом снова возник старшина.

– Магистрина, там это, мы господских добудиться не можем. Вы про то заклинание больше знаете, умеете снимать?

Я не умела, но меня было намного больше шансов разобраться, чем у мракоборцев с их усечённым образованием. Поэтому я потопала в дом.

Первым делом меня привели в служебное крыло – мракоборцы решили, что начинать эксперименты лучше на слугах. Я подошла к кровати какой-то женщины и попыталась нащупать хоть хвостик колдовства. Но сонное заклятие – из магии жизни. Эх, может, не надо было Лироя уговаривать уехать? Конечно, в тот момент я про спящих не думала, а теперь он уже укатил.