Академия Акм (СИ)

— Пойду я, отправлю письмо отцу. Пусть порадуется. И если решит выйти в отставку, у меня теперь есть и поместье, и все…

— А я загляну к своим родственникам, — оскалилась Анна-Лиза. — Порадую их. Пусть готовятся к свадьбе.

Рональд переглянулся с Селией.

— Тогда и мы заглянем домой, к моим, — решил он. — Тоже… обрадуем.

На том и порешили. И разошлись в разные стороны.

***

Дом Аргайлов встретил Рональда шумом и суетой.

Готовился праздник.

Кларенс Аргайл встретил Рональда чуть ли не в вестибюле.

— Сынок!!!

Рональд от объятий привычно уклонился.

— Отец, я должен сообщить неприятную весть.

Клларенс Аргайл побледнел.

— что случилось?

— Эрвин мертв.

Герцог медленно выдохнул.

— Это точно?

— Полагаю, тело скоро доставят в столицу.

Несколько секунд герцог просто молчал.

— Матери не говори.

— Хорошо. Но…

— Пусть порадуется хоть недолго.

Селия понимающе кивнула. Действительно…

Сволочь, дрянь, гадина, а все же — сын! Был у них с девочками такой случай в практике… гуляли по городу, увидели, как здоровущий мужик бьет ногой пожилую женщину.

Сработали они тогда, как единое целое.

Подонок получил сразу двумя плетьми поперек хребта и замер, обездвиженный Линдой.

Девушки бы там его и прибили, да женщина вступилась.

Сыночек!

Кровиночка родненькая… которая женилась и развизжалась, мол, без матери-то жить лучше… муж у нее помер, а молодой жене в доме старая хозяйка не нужна была. И особое паскудство было в том, что мать этот дом и строила, со своим супругом. Сыночка-то готовое получил.

Девушки с этим справились без особых проблем. Не угрожали, не предупреждали, просто проводили женщину с сыночком домой и предупредили, что будут заходить в гости.

Постоянно.

Регулярно.

И если… даже если им не пожалуются. Если соседи, друзья, если им просто что-то покажется…

Стража?

Законность?

Оно конечно, да… а вы уверены, что сможете туда добраться? Мы ведь пока ничего не сделали. А когда сделаем, вам уже поздно будет. Вообще все — поздно.

Получилось доходчиво. И женщина доживала свой век в покое и довольстве.

Вот и тут.

Сволочь, дрянь, но — сын. И радости у Дороти Аргайл не будет. Никакой…

— Рон! Селия, детка!

Леди Дороти спускалась по лестнице.

— Как самочувствие, матушка? — не удержался Рональд.

Леди невинно пожала плечами.

— намного лучше. Полагаю, самое лучшее лекарство для меня — ваш первенец. Сели, детка, ты еще не беременна?

— Леди Аргайл, — Селия решила пока не уменьшать дистанцию, сначала надо получше узнать родственничков, — мы с Рональдом решили подождать. Годика три.

— Как?! — ахнула дама. — Рональд, что за глупые шутки?

— Да, Сели! Мы же говорили о пяти годах? — поддержал Рон.

— Пяти!? Годах!? Кларенс, мне плохо!

— Клизму? — Рональд ловко вытащил из воздуха означенный артефакт.

Леди Дороти перестала хвататься за грудь и топнула на сына ногой.

— Бесчувственный!

— И уйти могу. С женой.

— Нет-нет… проходите. Останетесь пообедать?

Что оставалось делать молодым людям? Только соглашаться.

Родственнички…

***

То же самое, хоть и чуток с другой интонацией, думала Анна-Лиза.

Р-р-родственнички.

Встретили их едва не на подходе к дому. Отчим вышел навстречу и попробовал пожать Грону руку.

Зря.

Орк не нарочно, но точно так сдавил пухлую купеческую ладонь, что Шинор Аркен взвыл. Грон вежливо извинился… то есть попробовал извиниться, но Анна-Лиза не дала.

— Ничего, сейчас все пройдет. Взрослый человек может и потерпеть маленькую боль.

А что?

Ей такое говорить можно было, а она теперь молчи?

Да, она мстительная вредина! И весьма довольна этим обстоятельством, вот!

Грон понял, что дружбы в семье нет и не будет. А через пять минут убедился в этом окончательно, застав в гостиной мизансцену 'Императрица и дофин'.

Танна Аркен, сидя в высоком кресле, изображала императрицу в роскошных драгоценностях, что при простом повседневном платье казалось смешным и чуточку нелепым.

Фарл стоял за креслом и пепелил Грона гневным взглядом.

Вот что Анни нашла в этом орке?

Он же страшный! И с клыками! И одеваться не умеет, и вкуса у него нет, и на последней постановке театра Каллевир он не был, и о новинках в литературе и музыке с ним не поговоришь…

Сущее животное! Вот!

И что Анна-Лиза в нем нашла? То ли дело он, Фарл, молодой человек из высшего общества… почти из высшего. Главное — воспитанный и образованный.

— Дочь, — тоном той же императрицы проговорила Танна.

— Мать, — в тон ей отозвалась Анна-Лиза, и демонстративно взяла Грона под руку.

— Что ж. Подойди и дай тебя обнять.

— Благодарю, матушка, но не стоит утруждаться. Вы платье помнете, — хамски ответила анна-Лиза.

Шинор скрипнул зубами.

Раньше он бы высказался в том смысле — что ты себе позволяешь, дрянь!? А сейчас страшновато…

— В любом случае, дочь, я рада тебя видеть.

— Полагаю, родственные чувства у вас сохранятся и позднее? — Анни улыбалась. — Я прибыла с радостной вестью. Его императорское величество дал свое соизволение на мой брак.

— Ах, — прижала руку к горлу Танна.

Как-то она догадалась, что это брак не с Фарлом.

— Более того, мое придание перейдет под мой контроль.

— Ах…

Это уже Фарл не сдержался.