Академия «Белое пламя»

Но стоять на месте долго не получилось. Дальше размышлять пришлось в бою. Коса обрубала толстые конечности одну за другой. Очень скоро мышцы у Лисс стали наливаться тяжестью, поднимать косу снова и снова становилось всё тяжелей. Однако ей показалось или щупалец стало меньше?

– Бездна тебя подери, что ты стоишь?! – Это был голос Орсини. – Это от твоей косы она не может восстановиться!

До Дечи, как обычно, очевидное дошло быстрее.

– Подбирайся ближе, мы прикроем, – с другой стороны послышался голос Марвина. Перед Этайн возникла воздушная лестница – дело рук Борха.

Но так просто подобраться к себе тварь не дала. Видя, что в воздухе появился ещё один противник, она направила остатки сил туда. И несмотря на удвоенные силы парней, именно в Лисс она видела свою настоящую угрозу.

Поскакав по воздушным ступеням некоторое время, Этайн придумала простой и изящный план. Только вот бы не сбиться.

Лисс перестала отбивать атаки, спрятала косу. Всё её внимание теперь было обращено к щупальцам, от которых надо было уклоняться, и к пальцам, в которых она плела заклинание. Однако закончить его, доплести до логического завершения Этайн не успела. Раздался плеск, и недалеко от берега приземлился Дечи. Больше копейщик не встал. Медлить дальше было нельзя.

Лисс, взлетев повыше, обрушила на голову твари стену огня. Существо тут же заметалось, пытаясь спрятаться, откинуть с себя жалящий поток, но не успело. Сквозь огонь на голову твари приземлилась Этайн. У неё была лишь пара мгновений, прежде чем тварь уйдет под воду. Чувствуя, как тело её напрягается до самых пределов, Лисс крутанулась, послышалась песня косы. Лезвие встретило лишь небольшое сопротивление, и в следующую секунду голова существа упала в воду вместе с чародейкой.

Когда Этайн смогла выбраться на берег, никого рядом, кроме Дечи, не было. Орсини лежал на самом берегу, прикрыв глаза, но живой.

– Эй! – Лисс, несказанно радостная от того, что этот заучка жив, похлопала парня по щекам. – Живой?

– Живой. Не шуми. – Дечи открыл глаза, переводя их с темнеющего неба на мокрую и потрёпанную чародейку.

– Болит что-то? – В ответ Этайн получила насмешливую улыбку, только потом поняла, какую глупость спросила.

– Не болит, – терпеливо пояснил Орсини. – Но я не чувствую ног.

– Вот Бездна. – Лисс, опираясь на косу, приподнялась, осмотрела парня. Весил он в разы больше, чем она, а магии в ней теперь были крохи. Как же его поднимать?

– Эй, Лиса.

– Чего? – Этайн пришлось сесть обратно. Голос у Орсини от холодной воды охрип.

– Помнишь, ты мне должна? – Парень слабо улыбнулся.

– Ну и чего? – В сердце неприятно кольнуло.

– Пора возвращать должок. Моя просьба – оставить меня здесь, закончи всё одним ударом своей чудесной косы.

– Дечи!

– Не будь дурой. Магия будет возвращаться к тебе медленно, ты не дотащишь меня, сгинем оба…

– Прекрати! – Этайн закричала. – Перестань! Я не брошу тебя здесь. В Бездну твои обещания!

– Ты же знаешь, что твои крики нам не помогут. – Орсини лишь улыбнулся.

– А что поможет? Ну, ты же умный! Скажи, что нам поможет?! – Но глаза Дечи уже были закрыты.

Тащить тяжеленного Орсини пришлось на собственных плечах. Обессиленный, тот потерял сознание, что совсем не способствовало удобству перемещения. Но далеко Этайн уходить и не собиралсь. Всего лишь оттянула парня к тому месту, где они хотели сделать привал.

Пока разводила костёр, думала. Мар как сквозь землю провалился. В последний раз Лисс видела его сражающимся, до того как она обрушила на тварь карающий огонь. Стоило походить вокруг пруда, поискать его и Яко. Вдруг они ещё живы и им нужна помощь? Хотя Этайн и понимала, что надежды мало.

Из задумчивости её вывел тихий стон Дечи. Приложила ладонь ко лбу парня, тот горел. Кажется, у Орсини началась лихорадка. А у неё нет сил даже для того, чтобы его прощупать, найти, где повреждение. Всё, что она могла, – немного снять жар.

Этайн уложила темновлосую голову к себе на колени и положила сверху ладонь, пуская тонкий магический ручеёк сквозь. Ужасно хотелось зачерпнуть магической энергии из костра, но тогда они оба замёрзнут ночью во всё ещё влажной, а кое-где и мокрой одежде.

На глаза Лисс навернулись слёзы. Она запрещала себе плакать всё это время, но теперь, как ни кусала губы, как ни давила горький комок у горла, не смогла сдержаться. Яко, Ори, да даже эти двое. Разве все они заслужили такую ужасную смерть? Разве это действительно те испытания, которые следовало проходить ученикам? Какой бы ни была опасной работа после.

Дечи в её руках мелко задрожал, на щеках пылал нездоровый румянец. Этайн громко всхлипнула.

– Нет, Дечи, нет-нет-нет. – Она лбом уткнулась в горячий лоб парня. – Не оставляй меня. Я выполню любое твоё желание, только не умирай…

Слёзы полились из неё нескончаемым потоком. Лисс буквально пальцами чувствовала, как последние силы оставляют друга. Всхлипы превратились в вой отчаяния. И ей уже было плевать, что на её голос к костру может сбежаться ещё Бездна знает кто. Ей было больно. Так больно, как никогда в жизни. И всё, что хотелось, – чтобы это оказалось жутким кошмаром.