Академия (без) магии: игры с драконами

После происшествия в пещерах я подтянула боевые заклинания, поэтому полностью беспомощной меня назвать было нельзя. Однако это не значило, что риск встретиться с патрулем оставил мою кровь холодной. Наоборот, сердце болезненно затрепыхалось, а горло сжал противный страх. Это не студенческая столовая, здесь будет недостаточно вымести из-за стола надоевшего поклонника. Справлюсь ли я?

Шаги приближались. Появление людей предварял свет колдовского огонька, который становился все ярче и ярче. Вот уже наши гости должны были показаться из-за поворота…

Я перевела дыхание, увидев две фигуры в защитных костюмах белого и черного цвета. Снова зашелестела куртка Кайла — какое бы оружие он не доставал, оно не понадобилось. Леший ухмыльнулся и мигнул фонариком, показывая Марту с Эроном, что они в коридоре не одни.

Если он рассчитывал их испугать или застать врасплох, то зря надеялся. Оба драконьих наследника отреагировали мгновенно. Вокруг Марта сверкнули электрические разряды, Эрон взмахнул шпагой с эфесом, готовясь проткнуть любого, кто попадется под руку.

— Мы это, мы! — зашипела я, мысленно проклиная Лешего.

Разряды погасли. Март приподнял «забрало». Эрон сделал то же самое, опуская клинок.

— Ну вы даете, блин, — выругался Март. — Я вас чуть молнией не поджарил. Что вы тут делаете? Мы же договаривались встретиться дальше.

— Вы каким образом добрались сюда настолько быстро? — парировал Кайл. — Игра разве уже закончилась?

— Мы совершили ритуальное игровое самоубийство, столкнувшись и сымитировав травму, — объяснил он, криво улыбнувшись. — А потом телепортировались поближе ко входу в тоннель. Что тут у вас?

Март вдруг наклонился вперед, присматриваясь внимательнее.

— Эльза? Ты обещала сидеть на трибунах!

— Только если не появится истинный дракон, — невинно напомнила я. — Ты сам выставил такое условие.

— Чего? — растерялся он.

— У нас поменялись планы, — сухо сообщил Кайл. — Вам стоит это услышать.

Новость об истинном драконе Март с Эроном встретили с недоверием. Оно и понятно — я бы тоже засомневалась, если бы мне сказали подобное. Но для них это имело и другое значение. Особенно для Эрона.

Его лицо по мере рассказа каменело все сильнее и сильнее. Прежде чем звать сына Мейвитса, мне стоило бы догадаться, какой оборот примут его мысли, но на заставе я думала только о том, как опередить людей Олдоса. А теперь… Когда с его языка сорвались слова, было уже поздно.

— Стойте, — он резко перебил Кайла, заработав от него недружелюбный взгляд. — Так значит, мой отец невиновен в том, в чем мы его все это время подозревали?

— Если истинный дракон — всего лишь дикий зверь, который защищает свою территорию, то твой отец виновен в том, что выгнал его оттуда и заманил в Эмантэй, — отрезал Кайл. — Пока вы не начали чересчур интенсивно ковыряться в ироланских подземельях, с нашей магией все было в порядке. Как по мне, это достаточный повод, чтобы твой отец сейчас если не ответил за свои поступки, то хотя бы исправил сделанное.

— Но он не виноват ни в смертях детей, ни в отключении магии, — продолжил настаивать Эрон.

— А на кой его люди тащат клетку наверх? — встрял Леший. — У тебя есть гарантия, что он не отрубит магию снова, если решит, что его что-то не устраивает? Тварь, которая может на несколько месяцев отравить источник магии, это нехилое такое оружие, чем бы она ни являлась: хоть драконом, хоть волшебной палочкой.

Эрон посмотрел на него со всей своей аристократической надменностью, что только ухудшило дело.

— Это домыслы, не более того.

Кайл сплюнул и жестом отстранил крепыша, который уже набрал воздуха в легкие — наверняка чтобы покрыть собеседника отборной бранью.

— Тише, Леший. Давай сначала послушаем, что скажет Эрон. Он сын человека, который заварил эту кашу. Кому, как не ему, знать, как с истинным драконом поступит его собственный отец.

— Именно это я и собираюсь выяснить, — холодно ответил он.

— Каким образом?

— Пойду и спрошу.

У главного чернокопателя даже глаза округлились. А я была готова хлопнуть себя по лбу.

Ну Эрон, ну дает, блин!

При всей кажущейся неповоротливости Леший умел перемещаться быстро и незаметно. Секунда — и он очутился за спиной Эрона, хотя Кайл не успел произнести ни слова. Вероятно, эти два старых товарища думали одинаково.

В позе самого Кайла появилась напряженность. Он смотрел на Эрона снизу вверх, но исподлобья, взглядом, который при всем желании было не назвать униженным. А угрожающим — вполне.

— Ты и шагу отсюда не ступишь, — голос чернокопателя был тихим и злым. — Откликаясь на призыв Джаса, расхваливавшего Марта как толкового парня, который фигни не сделает, я долго гадал, как в вашей компании оказался сын Мейвитса. Ну уж он-то должен знать о планах родного отца, так? Иначе что это за сын такой? Потом я решил, что проблемы это ваши, вам виднее. Мы с тобой все равно не должны были пересечься. Но извини, парень, раз уж пересеклись, у меня нет ровно никакого желания, чтобы ты слинял у меня прямо из-под носа и пошел докладывать папке, что тут прямые конкуренты пытаются у него отобрать игрушку.