Академия (без) магии: игры с драконами

Несмотря на то что стоял субботний вечер, во время которого главный корпус обычно затихал и полнился тенями, в коридоре толкался весь наш курс — пятнадцать человек. Каждый держал в руках белый конверт с печатью академии. У меня их было аж два — один от Альта и такой же от Эрона.

Все мы официально учились в одной группе. Одаренных чародейским талантом было слишком мало, чтобы, как в обычных университетах, делить нас на факультеты и направления. Лишь на втором курсе, когда у всех студентов ярко проявятся особенности их дара, нас распределят на спецкурсы, хотя большинство пар мы продолжим посещать вместе.

Но мы и сами, без помощи преподавателей, отлично справились с разделением.

За две недели учебы все перезнакомились, определились с симпатиями, и сейчас только невнимательный решил бы, что мы стоим недалеко от актового зала одной толпой. Между стайками, парочками и одиночками студентов иногда оставалось несколько шагов, но расстояние редко кто рвался сокращать.

С первых дней повелось так, что два драконьих наследника общались только друг с другом, почти не обращая на остальных внимания. На нас парни они если и поглядывали, то свысока, и даже самым милым из девчонок не удалось их растопить. Если неделю назад я удивлялась их заносчивости, то после разговора с ректором все встало на свои места.

Нас, обычных людей, попросту сочли недостойными.

Остальные разбивались по интересам, кто-то успел познакомиться на подготовительных курсах и поддерживал общение. Несколько человек держались наособицу — заядлые зубрилы, которые не отрывались от учебников и в ванной и считали дружескую болтовню досадной помехой, да парочка охотниц за женихами, не желавших близко подпускать конкуренток.

А еще в одиночестве себя неожиданно обнаружила я.

На первый взгляд, удивляться было нечему. В последние дни я больше времени уделяла учебе и попыткам разобраться в ссоре Марта с Эроном, чем заведению новых знакомств. К тому же у меня были славные Летта и Джен, которых я уже и не называла иначе, кроме как подругами.

На второй взгляд, если чуть лучше присмотреться, возникало ощущение, что однокурсники обходят меня стороной. На парах, когда мы старались успеть записать конспекты за лектором и стремглав бежали на переменах в другие аудитории, это не бросалось в глаза. Однако сейчас напряжение, появлявшееся, когда я подходила к кому-нибудь из девчонок, не заметить было невозможно.

Сначала я не поняла, в чем дело. Ждать было скучно — я пришла чуть раньше, а Летту и Джен в корпус не пустили. Третьекурсники его магически опечатали, чтобы туда могли войти только организаторы и первокурсники, которые не должны были получить извне помощь в решении задачек. Я приближалась то к одной группке студентов, то к другой, но всюду встречала примерно похожую реакцию.

Косые взгляды, кривоватые улыбки, мгновенно воцаряющаяся тишина, шутки «для своих» и вежливые попытки ненавязчиво меня спровадить — это уже начинало действовать на нервы. Я же никому не успела перейти дорогу, ни с кем не поссорилась, никого не обошла на контрольных работах. Всего неделю назад все было нормально. Что с ребятами такое?

Ситуация прояснилась, когда я оказалась недалеко от двух драконьих наследников. Сделано это было без всякого умысла — я просто прислонилась к стенке недалеко от них, разглядывая свечи, которыми третьекурсники украсили коридоры. Обычные лампы в коридорах выключили и оставили только на лестницах, чтобы никто не свернул шею, а возле аудиторий в воздухе парило ароматно пахнущие воском свечки. Получилось таинственно и даже романтично.

И тут я явственно услышала, как кто-то за смешками шепчет мое имя. Резко обернулась — и успела поймать неприязненные взгляды, которыми меня награждали девушки из небольшой стайки.

В центре гордо держалась Викки. Как всегда, она разрядилась в короткую юбку, встала на шпильки, подвела глаза и ярко накрасила губы. Звезда стриптиза, чтоб ее, а не студентка академии. Сделать голос потише она и не пыталась.

— Скромница, ага, — ответила Викки кому-то, бросив в мою сторону красноречивый взгляд. — Всех парней академии перебрать решила.

Я чуть не поперхнулась. Мне же не показалось, это она обо мне?

Ухмылки ее подружек, среди которых были и вполне нормальные, как раньше казалось, студентки, не оставили сомнений.

Гнев вспыхнул в ту же секунду. Вот же стерва!

— А вы слышали, что ее застукали в мужской душевой? — подбросила одна из девушек дровишек в огонь.

Я стиснула кулаки, чтобы удержать себя от опрометчивых поступков. Викки, может, и гнала пургу, но факт насчет душевой был чистой правдой. Я еще в четверг упросила коменданта, чтобы он никому об этом не рассказывал, вот только шила в мешке не спрячешь. Наверняка кто-то видел, как я оттуда выскакивала, тем более что Викки с подружками торчала в этот момент на кухне.

А может, она тоже слышала разговор Эрона с отцом? Она ведь сидела у самого окна.

Злость начала медленно отпускать.