Академия (без) магии: игры с драконами

— Что, побежишь за ним?

Ревность лилась из его голоса ледяным потоком.

— Я…

Не договорив, я сжала кулаки. Внутри у меня все переворачивалось, хотелось догнать Марта и объяснить, что он все неправильно понял. И глупее поступок вряд ли можно было придумать, потому что Март бы не поверил. Наоборот, он бы наверняка решил, что его пытаются унизить еще больше и что на самом деле мы с Эроном водим его за нос, пытаясь разбить сердце и вывернуть душу.

Попытка догнать его ситуацию не улучшит. Зато может сделать хуже, потому что тогда точно взбесится Эрон.

— Нет, — произнесла я, силой выдавливая из себя слова. — Не побегу. Но, может, у тебя есть догадки, что он здесь делал?

Моя подозрительность от него не укрылась.

— Понятия не имею, — довольно резко ответил Эрон. — Я бы не стал так портить собственное свидание. Поэтому сам помог наложить на корпус заклинание, которое во время испытаний не пропускало никого, кроме кураторов и перваков с приглашениями. Более того, мы это делали под надзором преподавателей, которых ректор послал проконтролировать, не нарушаем ли мы тут какие-нибудь правила. Либо Март нашел способ обойти защиту, либо его впустил кто-то из преподов.

Мы переглянулись.

Если это сделали преподаватели, то должно было случиться что-то серьезное. А мы об этом ни сном ни духом не знаем, потому что находимся на другом конце провинции.

Мы ринулись в коридор академии почти одновременно. К чести Эрона, он в последний момент оттянул меня назад, вышел первым, сначала проверил, что там происходит, и только потом убрал преграждающую проход руку, позволив мне протиснуться в дверь. Портал тотчас закрылся за нашими спинами.

На втором этаже царила пустота. Лампы все еще были выключены, свечи, создающие мрачноватую атмосферу таинственности, продолжали гореть. Колдовство, удерживающее их висящими в воздухе, не разрушилось.

Все выглядело бы совершенно мирным, если бы не шум с первого этажа. Голоса звучали громко, возбужденно.

С лестницы мы спустились бегом.

В холле главного корпуса собралась целая толпа. К первокурсникам добавились «кураторы» — теперь все, не хватало лишь двух человек, которые, видимо, занимались подготовкой угощения в общежитии. Но с участниками посвящения оказались и те, кто в здании не должен был находиться, — несколько ребят с других курсов внимательно слушали, что происходит, а два преподавателя по магпрактике призывали галдящих студентов успокоиться. В сторонке с удивленными лицами стояли Джен и Летта: пухленькая блондинка, как всегда, впереди, а ее готичная подруга за ее плечом.

Девушки обещали, что дождутся меня в общаге, но, наверное, не вытерпели. Я сразу кинулась к ним, едва замечая, что они с округлившимися глазами смотрят мне за спину — на Эрона.

— Что тут случилось? — выпалила я.

— Ну наконец-то! — не дав им ответить, громко объявила кудрявая третьекурсница, которая выдавала мне задание в актовом зале. — Последняя участница, Эльза, нашлась. Куда вы с Эроном запропастились?

— Не важно, — отрезал он. — Что здесь за переполох?

— Так магия вернулась! — радостно сообщила организаторша. — Вы чувствуете? Она вернулась для всех!

Я бы с уверенностью сказала, что она врет и что это очередное испытание для первого курса, если бы не лица преподавателей, на которых действительно было написано огромное облегчение. Все равно не до конца веря собственным глазам, я прошептала коротенькое заклинание и создала в ладони светлячка.

Это были простейшие чары, освоенные еще в детстве, чтобы читать по ночам книжки, пока родители думают, что я сплю. В последнее время упорствовали даже такие заклинания — на днях у меня перегорела лампочка в комнате, и, по привычке пытаясь зажечь колдовской огонек, чтобы найти тапки, я едва не подожгла кровать. В итоге пришлось нашаривать их на ощупь, чтобы нечаянно не сровнять все общежитие с землей.

Но сейчас светлячок появился быстро, нити заклинания сплелись с такой легкостью, какой не чувствовалось уже два месяца. Боже, я уже и забыла, как это — спокойно колдовать!

Я восторженно продемонстрировала светлячка Эрону и с удивлением обнаружила в его серых глазах растерянность.

— Магия вернулась? — переспросил он. — Но отец говорил…

Тонкие губы драконьего наследника внезапно захлопнулись. Он осознал, что ляпнул лишнего.

— Это очень здорово, — тут же соврал Эрон, не слишком заботясь о том, чтобы выглядеть хоть сколько-нибудь искренним. — Прости, Эльза, мне тогда надо срочно вернуться домой и проверить, что там с заклинаниями. Если они сбились, как здесь, надо их поправить. Ты же не пропадешь с подругами?

— Нет, конечно нет, — с недоумением ответила я. — Все будет в порядке.

— В таком случае желаю удачи. Еще встретимся.

Хотя на прощание он послал мне свою обычную обольстительную полуулыбку, было заметно, что Эрон делает это машинально, а на самом деле его мысли где-то далеко. Он даже не отреагировал на то, как его звали другие организаторы, только отмахнувшись от них, как от досаждающих мух.