Академия (без) магии: игры с драконами

Она который раз покрутила прямо перед носом шар и поставила его на деревянную стойку. За спиной у женщины высилась стойка с напитками — Агнес не только предсказывала судьбу, но и держала небольшое заведение, которое с большой натяжкой можно было назвать кафе. Впрочем, многим эта экзотика нравилась — в субботний день оставалось не так много свободных столиков.

— Не вижу проблем, — объявила Агнес. — Все работает исправно. Можешь показать, что тебя смущает?

Я положила руки на шар, сосредоточилась на вопросе, ответ на который хочу узнать, и пробормотала заклинание. Все по инструкции, как говорили преподаватели.

Под ладонями заклубился молочно-белый туман. Он подержался несколько секунд, а затем хрустальная сфера снова стала прозрачной — действие предсказания закончилось. Вышло коротенько, но я успокаивала себя тем, что и это неплохо для первокурсницы, у которой нет предрасположенности к прорицанию будущего.

— Вот так постоянно, — уныло сказала я. — Чтобы вы понимали: вопрос был о том, сдам ли я зимнюю сессию. Боюсь, что нет, потому что преподаватель по введению в практическую магию не хочет принимать у меня домашнее задание по работе с шарами для предсказаний.

— А что, он не может проверить твои способности с помощью карт таро или гадания на рунах?

— Не знаю, нам сказали, что нужно сдать именно это, потому что так написано в учебном плане…

Агнес закатила глаза.

— Точно. Все время забываю, какой формальный в академии подход. Давай тогда попробуем более конкретный вопрос и более близкое к нам время. Как насчет того… хм, хм… Чем ты займешься сегодня вечером?

Белый туман.

Я убрала руки с шара и пожала плечами. Агнес поморщилась.

— Странно. Но я все равно не вижу поломок — шар работает, как надо. Не новый же тебе выдавать.

Она глубоко задумалась. Все предметы, связанные с предсказаниями, проходили долгую «притирку» с владельцем. Без этого даже у лучших прорицателей карты таро не ложились правильно, а хрустальные шары оставались прозрачными. Я две недели держала шар рядом с собой, посвящая ему ежедневно хотя бы пять минут — этого хватило бы для домашнего задания, но все равно было маловато для притирки. Выдача нового шара проблему не решала. Что если он тоже сломается или проблема вообще не в нем? И время будет потрачено зря, и преподаватель потеряет всякое терпение.

Хотя, конечно, Агнес вряд ли думала о том, как мне придется объясняться с преподом. Скорее всего, ей было лень возиться в кладовке, искать новый шар и настраивать под меня. Это тоже занимало немало времени.

— Давай так, — решительно произнесла она и, прищурившись, оглядела меня. — Что ты у нас любишь? Так, погоди, не отвечай. Это… м-м… конфеты. Леденцы. Ты у нас не приторная цаца, а девочка с шипами… Барбариски. Верно?

Агнес могла бы и не спрашивать. Она пошарила под стойкой и выложила передо мной горсть конфет в красных фантиках.

— Это тебе. И не красней так, Господи-Боже. Все девушки любят сладенькое, даже те, кто утверждает обратное. А теперь возьми шар и подумай о том, как здорово было бы пойти за столик к подружкам, которые тебя ждут, и съесть по конфете. Или по две. Или по три. Не ограничивай себя, в общем. Можешь задать вопрос шару, сколько конфет ты съешь.

Я зажмурилась, повторила процесс и одним глазком глянула на результат.

Шар показывал две конфеты. Ну ясно, всего их шесть, Джен предложит разделить поровну, но Летта откажется, поэтому подруга стрескает ее долю. Всё по справедливости.

Агнес заливисто рассмеялась и выгребла из-под стойки еще горсть конфет.

— На. Эти спрячь, дома съешь. Зато мы выяснили, что шар в норме, и теперь ты знаешь, как выполнить домашнее задание.

— Спасибо, — я спрятала леденцы в сумку. — Но если он в норме, что это за туман? Я что-то неправильно делаю?

—  Нет, все верно, — гадалка нахмурилась. — Будь ты моей клиенткой, я бы сказала, что твое будущее туманно и зависит от принятых в ближайшие дни решений. Но ты не моя клиентка, а волшебница, поэтому голову можно никому не дурить.

Она постучала длинным ногтем, покрытым черным лаком, по отполированной поверхности хрусталя.

— Молочная белизна — что-то, с чем ты столкнешься в будущем. Шар слабенький, склонности к предсказаниям у тебя нет, поэтому видение исполнится, скорее всего, еще до зимы.

— Я попаду в густой туман? — вяло поинтересовалась я.

— Ты воспринимаешь видение слишком буквально. Возможно, это метафора чего-то, что ждет тебя впереди.

— В любом случае, если шар показывает правду, каким образом зимняя сессия связана с этой белесой мутью? И вообще со всем, о чем я думаю, если только это не конфеты, которые я держу в руке и собираюсь через минуту съесть?

— Сложно увидеть будущее в чужом шаре, по чужому гаданию. Тем более если результат — иносказание. Если хочешь, я могла бы сама тебе погадать и ответить на этот вопрос. Наверняка у меня получится увидеть что-нибудь более четкое, — подмигнула Агнес.

Я криво улыбнулась.

— Простите, ваш прайс у входа сложно не заметить. У меня нет таких денег.