Академия егерей

— Не представляю, — с улыбкой я развел руками. И это было правдой. Мало того, что у Астер оказался виляющий размашистый почерк, так еще и слова сплошь были мне незнакомые. Хотя так-то я и на алскере говорить и писать мог, и по-ренгальдорски понимал.

— Ясно, — он кивнул, будто смирившись, и быстро стал выписывать себе из списка позиции, разделяя их в несколько столбцов. — Эти есть в наличии, это будет готово завтра, а вот это могу достать в течение трех дней. Устроит?

— Долго задерживаться я не могу. Завтра утром заберу то, что будет. А остальное… — я потер подбородок, подумывая, смогу ли вернуться за частью списка и когда, а потом вспомнил, что не только я езжу мимо Мирийки. — Эконому Академии передать сможете?

— В принципе да, он в поселке каждый второй день бывает.

— Отлично, тогда я оплачу все сейчас.

— Приятно иметь с вами дело, — воодушевился работник, чуть ли не потирая руки. Еще бы, я собирался оставить здесь немало скро. Впрочем, это все ради моего же блага, так что количество скро не имело значения.

— Надеюсь, проблем не будет? Заказ для Академии…

— Ну что вы! Зачем мне терять постоянного покупателя? — работник отвесил радушный поклон. Я хмыкнул и вышел из лавки.

На улице все было совершенно иначе: палило солнце, шумели люди и пахло сладкой сдобой, лошадьми и нагретой землей. Я стоял чуть в стороне, смотрел на торговые ряды и улыбался. Впервые за долгое время легко и расслабленно. В этот момент я понял, что мне нравится моя новая жизнь — не похожая ни на что другое, сложная, но совсем другая, чем та — десятилетней давности. Начало ее не задалось, но все должно было постепенно наладиться. Я больше не чувствовал себя неприкаянным, у меня была и цель, и поддержка.

Я добрался в поместье ближе к ужину, усталый и запыленный. Несколько булок с холодным мясом в обед только раздразнили аппетит. Так что к дому меня вело чувство голода. Но въехав на территорию усадьбы, я притормозил и теперь разглядывал округу. Меня не было почти что неделю, большой срок — больший, чем я предполагал. По идее я должен был приехать и разобраться со списком дел, но управитель мне попался толковый. Он все взял в свои руки.

Территория вокруг усадьбы преобразилась. Сад выглядел аккуратным, дорожки поправили, фасад дома тоже привели в порядок. Яркой рыжей краской блестели перила на лестнице, да и центральные ворота теперь казались новее и темнее цветом. Коновязь расширили, рядом стояла новенькая поилка для коней.

Я не стал заходить внутрь дома, сначала обошел его как в самый первый раз. Чашу фонтана восстановили — неидеально и, увы, без скульптуры, зато вокруг появились две крепко сбитые лавки и основа на беседку. Вдалеке виднелись каркасы новых хозяйственных построек — все простое, крепко сбитое, без вычурности, я бы даже сказал дешевое. Впрочем, мне хватило внимательного взгляда на беседку и ее внутренности, чтобы понять, что управителю в вопросах обустройства усадьбы и поместья можно верить. Строили аккуратно и надежно.

Дворик за домом тоже преобразился. Но сначала мне в глаза бросились ряды сохнущих простыней. Ветер вяло шевелил светлую ткань. Я подошел ближе и очутился в ароматном плену — приятная свежесть и легкий травяной запах чистящего состава.

Хотелось закрыть глаза и наслаждаться покоем. Но, к моему сожалению, все было не так замечательно. Заботливые руки, как могли, попытались вывести пятна пепла, но это было бесполезно. Я еще минуту напряженно смотрел на следы. Интересно, что о них думала жена управителя и другие служанки? Вряд ли спросят и вряд ли они заподозрили, что горел я сам. Скорее всего, подумали, что я слегка не в себе и провожу ночи, поджигая ткань…

— Господин Эгиль? Ой, наконец вернулись, — я обернулся на удивленный женский голос.

— День добрый, Танья, — улыбнулся я и еще раз осмотрел преобразившийся двор. — Вы с Бальдром замечательно поработали. Хотел я вернуться раньше и помочь, но вижу, восстановление поместья и так идет отличными темпами.

— Спасибо за приятные слова! Поселковые три ближних поля взяли, так рады были, что хозяин у поместья появился, Бальдр сейчас с ними, — склонила она голову, а потом спохватилась, приглашая меня в дом. — Только что ж вы на пороге стоите? Ваши комнаты давно ждут! Располагайтесь, а я к ужину все приготовлю, и муж вернется, а там и о делах поговорить можно…

Спорить я не стал и вошел в дом. Внутри усадьба тоже приобрела жилой вид. К тому же жильцов стало больше — к семье управителя добавилась еще пара — муж и жена. Она — в качестве помощника Танье, а он — как садовник и мастеровой. И даже за своей лошадью мне присматривать лично больше не нужно было. Ее увел в стойло старший сын управителя: он поглядывал на меня с восторгом — еще бы, в его глазах я был героем, который спас ему жизнь.

Бальдр вернулся через час или около того. Я как раз разместился в своей комнате и привел одежду в порядок после поездки. Мебели, как и прежде, в моей комнате было мало, но кровати заменили, как и матрас, и постельное белье. Следов гари и пепла не осталось.