Академия егерей

— Чтобы вернуться, Эльсе нужно было от меня что-то. Во-первых, магическая энергия. Она ее получила через кровь. У меня потом были сложности с восстановлением объема, — она недовольно сжала несколько раз пальцы. Да уж, величина объема и быстрота восстановления — это очень важные величины для мага.

— Магию она при тебе применяла?

— Не особо, только после того, как выпила крови.

— Мне жаль, что я не успел…

— Сейчас я чувствую себя уже лучше, — жестом оборвала мои извинения Астер.

Я послушно не стал продолжать извинения, хотя многое еще мог сказать. Например, что оказался в этих руинах только по воле случая. Точнее, помощью странной магической твари. А если бы убил тварь, а если бы пошел в сторону Мирийки?.. Об этом думать не хотелось.

— Я не видел, но это… эта дымка появилась позже? — я снова протянул руку и коснулся ее лба. Астер не отпрянула и даже не поморщилась. Мне понравилось, как легко она приняла мою заботу. Честно говоря, порядком неловкую и простую — коснуться, погладить, придержать.

— Да, она странно ко мне прикоснулась. Чувство такое, будто голову мне хотела вывернуть наизнанку, — поморщилась Астер и с силой потерла лоб. — Но ей это не удалось до конца. Я уверена, что не выжила бы, забери она это Ки-ло, так она назвала, полностью. Посмотреть бы...

— Зеркала нет, но оно похоже на овальный дымчатый кристалл. Или скорее на каплю, — попытался я объяснить. Конечно, неудачно, только усилил интерес Астер.

— Даже не представляю, что это может быть... — растерянно произнесла она.

— Ты узнаешь. Не сейчас, так скоро. Вполне возможно, у тебя уже есть подозрения, но не хватает возможности сесть и разобраться, — подсказал я. Так со мной бывало, особенно на занятиях по тактике боя. Ответ приходил самостоятельно. Вроде бы и не подумал о вопросе, а в голове уже готовый результат. Просто нужно было покопаться в уже полученных знаниях!

— Возможно, — пожала она плечами и покосилась в сторону границы. — Надеюсь, она не вернется. Эльса упомянула, что ее выбросили в мир людей соперники… Кажется, Ил?

— С ее характером это и неудивительно. Думаю, она всех достала до печенок, — хмыкнул я.

— Точно, — немного вымученно улыбнулась Астер и откинулась на стену гробницы, прикрывая глаза. Я совсем не учел, что она могла устать и до конца не выздороветь, и засуетился. Не зря же Лойи впихнул мне все те зелья.

 Мы расположились в стороне от гробниц. В здания не входили, но и ближе к зарослям глаймеры не шли, вдруг насекомые все-таки смогут прорваться. Астер с моей помощью аккуратно стянула с себя сапоги и штаны. Одежда была достаточно свободной, с чужого плеча, так сказать, зато не натирала все еще регенерирующую кожу. Часть процедур Астер могла выполнить сама, магия к ней вернулась: я даже залюбовался на точные движения пальцев и формирование световых рисунков. Инженеры могли создавать красоту.

На меня же легла обязанность снять бинты, вымочить их в зелье и перебинтовать заново. Действие регенерационного амулета не давало образоваться корке, на ногах уже была тонкая и очень хрупкая розовая кожица. Все в потертостях, потому что Астер пропустила процедуры. Поэтому я старался касаться как можно более аккуратно.

— Щекотно, — сморщила она нос в какой-то момент.

— Извини, — я неожиданно для себя замер, не зная продолжать ли бинтовать.

— Нет, это ты извини, я не должна была дергаться. Это лечебная процедура, от которой зависит восстановление моих ног, — серьезно ответила она и больше не дергалась, хотя и закусывала губу. Видимо, все равно было щекотно.

Потом мы собирали глаймеру: рвали охапками и складывали ко мне в заплечный мешок, запихивали по карманам и за пазуху, натирались цветами так, чтобы этот запах пропитал нас полностью. Я поглядывал в сторону руин, так хотелось зайти внутрь и рассмотреть там все. Но одновременно я понимал, что нельзя. В Академии нас с Астер ждали. И каждый час промедления — это чья-то жизнь.

— Так, здесь мы тоже закончили, — услышал я и оторвался от цветов.

Действительно, закончили. Вырывать все было глупо, оставлять пробелы в этой защите тоже. Мы же собирались вернуться к руинам. Поэтому мы оставили полосу из цветов так, как она была, только проредили ее. Астер деловито рассматривала сам цветок, что-то шепча себе под нос, наверное, предполагала, какой опыт с ним провести.

Возле кустов, у границы цветочного поля, слышался натужный гул. Наверное, когда глаймеры здесь не было, вокруг было не протолкнуться от насекомых. В таком случае уж точно никто не смог бы прорваться к границе и остаться в живых — ни с той стороны сюда, ни наоборот. Никакой альв или человек.

Но потом кто-то расчистил путь. Хотя почему «кто-то»? Эльса или подобный ей, в этом у меня даже сомнений не было. Скорее всего, они сделали это не сами, но это не уменьшало их причастности к происходящему.