Академия Межпланетных Связей

Лорна бегала вокруг меня, что-то подкалывала, укладывала струящуюся ткань правильными складками. София старательно делала вид, будто находится в комнате одна. Она наносила умелой рукой макияж, то и дело прерываясь, что бы отпить глоток кофе из крохотной чашечки. Я даже подивилась: мне казалось, что напиток давно должен закончиться, там и пить-то нечего. Но нет, София все подносила и подносила чашку к губам.

— Так, теперь еще пояс — и готово!

Светло-зеленое, яблочного оттенка, платье соседка отыскала в своем гардеробе. На меня наряд оказался великоват, но Лорна заверила, что сможет подогнать его по фигуре. Никому и в голову не придет, что на мне платье с чужого плеча. «Если только София не разболтает, — мрачно подумала я. — С нее станется». Меньше всего на свете мне хотелось стать предметом насмешек. Выглядеть в глазах высокомерных снобов нищенкой, у которой-то и одежды приличной нет. Но деваться некуда, покупая новые вещи, я совсем не приняла в расчет возможные вечеринки, не говоря уж о том, что не имела представления об обязательных деталях цвета факультета. Все мои наряды Лорна забраковала и пообещала найти что-нибудь подходящее в своем шкафу.

И нашла. Гладкий шелк приятно льнул к телу, обрисовывал грудь. На талии соседка затянула широкий пояс. От бедер ткань расходилась складками.

— Замечательно! — в восторге от проделанной работы Лорна даже зааплодировала сама себе. — Чудесно. Как на тебя шито. Сейчас прическа и макияж — и будешь красоткой.

София покосилась неодобрительно и опять приложилась к чашечке. Бездонная она у нее, что ли?

— Закрой глаза, — попросила Лорна.

Кисти в ее руках порхали, почти невесомо прикасаясь к моему лицу. С закрытыми глазами пришлось просидеть не меньше четверти часа.

— Ну вот, — удовлетворенно заявила, наконец, соседка. — А теперь укладка. Сиди смирно.

И поднесла к моим волосам вращающийся конус для завивки локонов. Здесь терпеть пришлось недолго, сооружение прически заняло от силы пять минут.

— Готово! Можешь посмотреть на себя в зеркало. Скажи, я гений?

— Гений, — восхищенно согласилась я, рассматривая свое отражение.

Лорне удалось сотворить из меня настоящую красотку, ничуть не хуже тех, что рекламировали модную одежду, косметику и аксессуары. Да что там — я ничуть не уступала остальным студенткам АMС, богатым и ухоженным. Подведенные тенями глаза казались огромными, губы — соблазнительно пухлыми, струящийся шелк мягко облегал грудь и обрисовывал бедра, широкий пояс подчеркивал талию. Волосы падали на плечи блестящей волной.

— Спасибо! Спасибо-спасибо-спасибо!

Лорна смущенно улыбалась. София громко фыркнула.

— Некоторые думают, похоже, что чужие шмотки — это заявка на победу, — обращаясь куда-то в пространство и не глядя на меня, сказала она. — Наверное, уже примеряют корону.

— Что она несет? — решив не церемониться и платить той же монетой, громко спросила я. — Совсем свихнулась от ревности? Какая корона?

Но Лорна только в задумчивости покусала губу.

— А что! — воскликнула она спустя несколько мгновений. — Отличная идея. Спасибо, София. Я сама выдвину Дарину.

— Э-э-э, — растерянно промямлила я, — о чем речь? Куда выдвинешь? Что происходит?

— Предложу в королевы бала, — весело пояснила Лорна. — На вечеринке в честь начала семестра всегда выбирают короля и королеву. Вот я и подам твою кандидатуру.

— Спасибо, конечно, но, может, не надо?

— Надо! — веско ответила она. — Непременно надо!

София презрительно хмыкнула и опять произнесла в пустоту:

— Ну да, ну да. Только нищей королевы нам и не хватало. Впрочем, нужно быть идиоткой, чтобы понадеяться, что за нее проголосуют. Таким разве что в королевы помойки баллотироваться.

Мне стало обидно. Разве я виновата, что Джей Девон приставал ко мне в столовой? Да мне его внимание и даром не нужно, одни только проблемы от него! Пусть бы София забирала этого хлыща себе, я бы уж точно не расстроилась.

Но и спускать с рук такое поведение не собиралась. Эта богатенькая девочка привыкла, что все с ней носятся? Ну так я ей не прислуга, молчать не стану!

— Кажется, наша соседка неплохо разбирается в помойках, — ехидно протянула я, обращаясь к Лорне.

Та прыснула со смеху и украдкой показала мне большой палец.

— Да, похоже на то. И пахнет от нее соответствующе, — прибавила она и демонстративно подергала носом. — Не находишь?

София побагровела. Не далее как десять минут назад она щедро оросила себя содержимым ярко-красного флакончика. Новинка одного из модных домов, жутко дорогие и бешено популярные духи «Ночная страсть». Если верить рекламе, «с томными нотами влажной земли, увядших роз и опавших листьев». Попахивало, честно сказать, не слишком аппетитно.

— Зато я не поливаюсь пошлыми сладенькими водицами, как некоторые, — рявкнула возмущенная соседка, вскочила и вылетела в коридор, громко хлопнув дверью.

Мы с Лорной переглянулись и расхохотались.

— Ох, как ты ее. В помойках, говоришь, разбирается! — заливалась приятельница.

— А ты? О запахе? — не унималась я.