Академия Межпланетных Связей

И она опять засмеялась. Улыбнулась и я. Если все так, как она сказала, то Софии можно не опасаться. Нарушать правила АМС я точно не собиралась. Ради своего же блага.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Алекс Саарен следил за извечным соперником с возмущением, которое вскоре сменилось веселым недоумением. Не нужно быть гением, чтобы догадаться, почему Джей Девон решил клеиться к Дарине. Если бы Алекс не обратил на новенькую внимание, не позвал бы ее на свидание, то и Девон прошел бы мимо девчонки, не заметив. Теперь же ему хотелось опередить противника, первым завоевать трофей. А вот поведение самой Дарины удивило. Попытки старосты заигрывать ей не польстили. Она не стала поддерживать флирт, напротив, старательно уклонялась от прикосновений Девона, а потом и вовсе вышла из столовой, оставив старосту ошарашено смотреть ей вслед.

Алекс злорадно ухмыльнулся, увидев лицо соперника. Вот так, дражайший Джей. Думал, тебе все девушки сами будут вешаться на шею, достаточно пальцем поманить? Ан нет, и на тебя найдется несговорчивая. А уж он, Саарен, позаботится о том, чтобы вытеснить Девона из мыслей Дарины окончательно.

Удивительное дело, но их извечное, идущее из детских лет противостояние никогда не распространялось на любовную сферу. Они соперничали в играх, в учебе, в гонках без правил, но ни одному из них и в голову не приходило отбивать у противника понравившуюся девушку. Или это потому, что серьезных увлечений прежде не было? У Девона имелась невеста, но ухаживать за ней Саарен мог разве что в кошмарном сне. Во-первых, неизвестно еще, что она из себя представляет, может, зануда какая, во-вторых, он догадывался, что только оказал бы Джею услугу. Тот обрадовался бы возможности разорвать помолвку. И вовсе не потому, что невеста была ему неприятна, нет. Его возмущало то, что родители распорядились его будущим без спроса, но бунтовать открыто Девон не решал. Все, что он, так это делать вид, что никакой невесты не существует, и путаться с многочисленными девицами на глазах у бедолаги. То, что девушка — студентка АMС, вице-канцлеру донесли осведомители. Как и о негодовании младшего отпрыска Девонов по поводу помолвки. Но вот имени избранницы так и не разузнали.

Сенатор Саарен поступил, на взгляд своего сына, куда более разумно. Он не стал заключать помолвку наследника, несмотря на то, что получал регулярно весьма заманчивые предложения. «Сам определится, когда сочтет нужным», — отвечал он отцам потенциальных невест. И Алекс был ему за такую позицию благодарен. Конечно, он понимал, что выбор его ограничен девушками своего круга, но ему оставили хотя бы иллюзию свободы, а вот Джею не досталось и такой малости.

Само собой, это не добавило Девону добрых чувств по отношению к Алексу. Но их извечное противостояние обострилось с начала года, когда сенатор Саарен занял пост вице-канцлера. Джей вернулся с прошлых каникул взвинченным. Вероятно, думал Алекс, сенатор Девон, такой безупречный, отстраненно-холодный на людях, давал волю своему гневу дома, и под раздачу попадали члены семьи. Джей несколько раз пробовал задирать соперника, но Алекс на подначки не велся. В учебе счет они сравняли еще на втором курсе, и пальму первенства ни один из них одержать бы не смог: профессора равно хвалили обоих. Гонки ожидались только во втором семестре, и Саарену доставляло удовольствие смотреть на то, как тихо бесится Джей, бессильный хоть в чем-то одержать победу. Неудивительно, что он так вцепился за новенькую. «С него еще станется предложить пари, кто первый затянет ее в постель». Противная мыслишка. А куда хуже то, что Алекс и сам не смог бы утверждать, что с возмущением отверг бы этот спор.

***

Отношение ко мне переменилось всего лишь за обеденную перемену. Весь факультет видел, что староста и не подумал объявлять новенькой бойкот, напротив, кажется, и сам мною заинтересовался. Девушки все ещё смотрели неодобрительно, во многих взглядах проскальзывала откровенная зависть, но парни поглядывали уже без неприязни. София отсела подальше и старательно делала вид, что не замечает меня. Ну и ладно, мне же лучше. Чем дольше молчит эта истеричка, тем спокойнее.

Незнакомый темноволосый сероглазый парень плюхнул сумку на соседнее место.

— Привет! Не занято?

Улыбался он открыто, дружелюбно.

— Нет.

— Здорово! Меня зовут Кит, Кит Торвин.

— Дарина Бирн.

Лорна была занята шутливой перепалкой с близнецами, и Кита удостоила лишь равнодушным взглядом. Я сочла это признаком того, что против общения с ним соседка ничего не имеет.

— Я в курсе. Декан тебя назвал по имени, помнишь?

Еще бы забыть первый заработанный в АМС балл! Я кивнула.

— Ну вот. А ты с Джеем дружишь или как?

Ага, все ясно. Именно об этом и предупреждала Лорна. Первый звоночек. Сейчас ко мне потянутся желающие сблизиться со старостой. И как им объяснить, что приятельские отношения со мной никому выгоды не принесут? Да и самой противно понимать, что этому приветливому парню я интересна не сама по себе, а как шанс попасть в компанию Девона.

— Или как. Не дружу я с ним.

Кит не поверил.