Академия моего сна. Король кошмаров

Я заперла комнату, и мы пошли на поиски восьмого актового зала. Не ошибусь, если скажу, что мы оба чувствовали некоторую неловкость. Шанти двигался слишком порывисто, как будто опаздывал, а я не могла широко шагать из-за каблуков. Пришлось взять Шанти под руку, чтобы немного утихомирить.

Помогло.

– Мы здесь! – крикнул нам издалека Рилан. Этот надел все лучшее сразу, явно никогда не слышал про несочетаемость цветов, а его спутница выбрала для этого вечера прямое черное платье без украшений, зато надела мои красные туфли. И, пожалуй, я впервые видела, чтобы Аня распускала волосы, а они у нее оказались волнистыми и густыми.

– Видели Монику? – сразу спросил Рилан, едва мы подошли. – Вот это я понимаю, мода…

Знать ничего про Монику не хотела, благо Аня тоже.

– Ник не придет? – спросила я, и мне стало стыдно, что я по пути так и не нашла подходящего момента, чтобы задать этот вопрос.

Шанти сник.

– Он не хочет выходить из комнаты, так что мне не удалось нормально с ним поговорить. Но ничего, ему просто нужно время. Наверняка ему стыдно перед тобой и всеми нами, но это пройдет.

Мы вошли в актовый зал и разместились на одном ряду. Как и ожидалось, официальная часть представляла собой длинные речи со сцены, под которые хотелось спать. Первокурсников было очень много, и все пребывали в крайнем возбуждении. Зато когда с выступлениями было покончено, свет погас и снова загорелся, чтобы мы с удивлением обнаружили вокруг огромную танцплощадку. В зоне, где мы сидели, стояли столы с закусками и диваны. Наверное, это была самая большая дискотека, какую только можно представить.

Заиграла медленная музыка, и громкий голос объявил первый танец первокурсников.

– Можно? – Шанти протянул мне руку, и я смутилась. Вроде ничего особенного, но то ли атмосфера располагала, то ли я была склонна все романтизировать, но…

– Конечно, – ответила я и вложила пальцы в протянутую ладонь.

Шанти уверенно повел меня в танце, и я даже немного растерялась, как-то больше привыкла к более энергичным движениям. Но Шанти выглядел таким серьезным, что я доверилась ему. Мы скользили по танцполу, пересекались с другими парами, и всякий раз Шанти удавалось ловко избежать столкновения, что при таком скоплении народа было настоящим подвигом.

– Не думала, что ты такой классный танцор, – сказала, чтобы скрыть смущение. Ладонь, которую сжимал Шанти, вспотела. Как некстати. – Тоже дедушкины уроки?

– Вообще-то тетины. Она приверженец классического воспитания.

Он увлек меня в сторону, и я увидела напряженную спину Ани. Кажется, ей с партнером повезло меньше.

В какой-то момент я почти взмолилась, чтобы музыка не заканчивалась, но та, словно издеваясь, плавно сошла на нет. Шанти отошел на шаг и, не выпуская мою руку, шутовски склонил голову. Я улыбнулась и сделала неловкий книксен.

– Госпожа, вы неподражаемы, – сказал Шанти.

– Еще слово, и мне придется срочно в тебя влюбляться, – отшутилась я, но Шанти даже не улыбнулся. Теряю форму.

Я отвела взгляд и тут увидела то, чего прямо сейчас предпочла бы не видеть. К нам пробирался мой парень.

Брэн вклинился между нами и, набычившись, грозно надвинулся на Шанти.

– Кто тебе разрешал прикасаться к моей девушке? Эй, я тебя спрашиваю, очкарик!

– Технически ты не прав, сейчас на мне нет очков, – спокойно возразил Шанти, но я видела, как нервно дернулась его рука, чтобы поправить отсутствующий аксессуар.

– Да плевать я хотел, – огрызнулся Брэн и схватил меня за руку. – София, мы уходим.

Я и пикнуть не успела, как он потащил меня через весь немаленький зал, не замечая, что на каблуках я не способна поддерживать такой темп. Когда мы оказались в коридоре, он наконец перестал так сжимать мое запястье, и я поспешно отпрянула. Таким я видела Брэна впервые, и увиденное мне совсем не понравилось. Лицо у парня покраснело, ноздри раздувались. Волей-неволей почувствуешь себя жертвой.

– Это было некрасиво, – сказала я, потирая руку. Наверняка останутся синяки. – Зачем ты нагрубил моему другу? Как ты вообще оказался на вечеринке первокурсников?

Брэн выдохнул и вроде немного остыл, но я все равно не рискнула приближаться.

– Давай поговорим в другом месте.

– В каком другом?

– Успокойся. Тут рядом.

И это он мне предлагает успокоиться?!

– Я не хочу никуда идти. Или говори здесь, или я возвращаюсь на вечеринку.

Брэн зарычал, но быстро взял себя в руки.

– София, милая. Неужели ты не понимаешь, что я не могу видеть тебя рядом с другими парнями? Этот твой Шанти Аддисон тот еще мерзавец. Он наверняка уже наплел тебе про меня с три короба. Не верь ни одному его слову!

– Он ничего мне не говорил, – возразила я. – С чего бы ему говорить мне что-то о тебе? Моя личная жизнь его не касается.

– Тогда пойдем со мной. Нам надо во всем разобраться.

Брэн почти умолял, и я дрогнула. Настроение, конечно, испортилось, но я все равно обернулась, чтобы проверить, не вышел ли за мной кто. Например, Шанти. Но дверь оставалась закрытой.

– Хорошо. Идем.