Академия одаренных леди

Утро выдалось нелегким. И немудрено – заснули мы только около второй стражи и успели лишь подремать, прежде чем были разбужены пронзительной трелью заклинания-побудки. Голова казалась ватной, а мысли путались. На занятия я собиралась гораздо медленнее, чем обычно, постоянно что-то теряла, а когда мы с Нией наконец отправились на завтрак, обнаружила, что забыла очень важный конспект. Пришлось возвращаться. Повезло еще, что из-за бала накануне сегодня отменили физподготовку, иначе я бы неминуемо везде опоздала. Пока подруга стоически ждала меня внизу, я стремительно бросилась к кровати и сунула руку в разрез на матрасе. Там, в моем тайнике, хранились оставшиеся зелья. Лайр довольно четко обозначил, что времени осталось всего ничего, а поэтому стоит уничтожить все улики. На всякий случай. Я откупорила два флакона. Жидкость из первого выплеснула в кувшин для воды. Зелье из второго, невероятно едкое, растворяющее все, кроме специального заговоренного гномьего стекла, вылила в чашу и установила на кувшине. Убедилась, что конструкция надежна, и молнией метнулась к выходу, пока мое отсутствие не затянулось. По моим подсчетам, должно пройти не больше стражи, прежде чем верхнее зелье разъест чашу и смешается с другим. Как раз начнется первое занятие. Никто ничего не заподозрит.

* * *

– Леа, – лорд Аласси мгновенно отбросил шутливый тон и стал серьезным, – я понял все с первого взгляда. Не знаю, как объяснить, я раньше и сам в это не верил, но я чувствую, что ты – та самая, единственная для меня. Ради тебя я готов сразиться с кем угодно, бросить все и начать жизнь сначала. Я хочу делить с тобой семейные завтраки и вечера в гостиной у камина. Хочу путешествовать вместе и обустраивать наш общий дом. Хочу вырастить детей и состариться. Я не хочу тебя отпускать, даже на мгновение.

К концу этой проникновенной речи у меня слезы бежали по щекам. Не нужен был ментальный дар, чтобы понять: этот мужчина говорит совершенно искренне. Я знала, что не ошиблась в нем. Эван – лучшее, что когда-либо происходило со мной. Я все бы отдала, чтобы провести с ним всю оставшуюся жизнь. И – о, чудо! – этот мужчина хочет того же. Нет, так не бывает, я сплю и вижу сон. В моей жалкой жизни не может быть такого счастья, я его просто не заслуживаю. Но как же долг перед семьей? Как же ответственность?

– Пришло время выбирать, как именно ты хочешь прожить свою жизнь, и сделать это можешь только ты сама, – тихо сказал лорд Аласси. – Я понимаю, тебе нужно время. Поразмысли в тишине, когда ничто не будет отвлекать. А я приму любое твое решение.

Мужчина легко провел рукой по моим волосам и первым выскользнул из алькова, оставив меня в глубокой растерянности.

* * *