Академия одаренных леди

Я попыталась осторожно приблизиться, но брат разъяренной росомахой обернулся ко мне и взмахнул рукой. Я едва успела привычно пригнуться, и магия прошла поверх моей головы. Все остальные попрыгали в укрытия. Вновь взглянув в глаза Лайра, я застыла, точно кролик перед удавом. Сейчас его взгляд предвещал одно – смерть. Любому, кто только осмелится сказать поперек слово. Я замерла, стараясь не делать лишних движений, даже дышать перестала. Пристально глядя на меня, брат наклонил голову сначала в одну сторону, потом в другую. Словно раздумывал, что со мной делать. Я похолодела. Сейчас он не шутил. В глубине глаз Лайра зажегся темный огонь. Он принял решение. Не знаю, что он задумал, но мне его идея вряд ли понравится.

Внезапно все здание от крыши до подвала содрогнулось. Глухо заскрипели балки, тонко зазвенели стекла в окнах, а я не удержала равновесия и упала на колени. Брат моргнул и отвел взгляд. Я не смогла сдержать тихого вздоха облегчения. Гроза миновала, пусть и на время.

– Кажется, наш друг решил перейти к более радикальным методам, – протянул Лайр. – Мальчики, приведите-ка Аласси сюда, я хочу познакомиться. В конце концов, этот человек спас мою сестру. Как любящий брат я должен отблагодарить его как полагается. Верно?

От зловещей улыбки Лиама мне стало нехорошо. Все поплыло перед глазами. Медда, я так надеялась, что до этого не дойдет. Что же делать?

Арасу и Демию понадобилось всего несколько мгновений, чтобы отыскать, скрутить и притащить вырывающегося лорда Аласси. Тот отчаянно сопротивлялся, но против двоих шансов у него было мало. Увидев меня в окружении заговорщиков, Эван на мгновение замер, внимательно присмотрелся, и в его глазах отразилась глубокая растерянность.

– Леа? – едва слышно спросил он. – Это ты? Или…

Я оглянулась на брата, и тот сделал рукой жест, мол, давай сама на этот раз.

– Боюсь, вы ошиблись. – Я сделала все, что в моих силах, но голос предательски задрожал и даже на мгновение прервался. Лайр нахмурился, ему это не понравилось. – Меня зовут Олеана. Леди Олеана Морради.

В глазах лорда Аласси промелькнуло понимание. И горькое разочарование.

– Никогда бы не подумал, что ты способна на такое, – уничижительно бросил он мне.

– Все мы люди, – философски рассудил Лайр. – Кстати, позвольте представиться, я брат этой очаровательной леди, лорд Лайр Морради. Очень рад нашей встрече. Давно хотел познакомиться с тем, кто так решительно встал на защиту моей сестры там, в Риале.

Эван прищурился.

– Так все это было подстроено?

– А ему в сообразительности не откажешь, – вынужден был признать брат. – Эх, вот жалость-то. Умный, сильный, храбрый. Такой воин весьма пригодился бы нашей армии. Однако подозреваю, спрашивать, не согласишься ли ты присоединиться к нам, бесполезно?

– Никогда, – рыкнул лорд Аласси.

– Жаль, жаль, – протянул Лайр и сделал знак магам. – Только давайте без лишнего шума. И магию не тратьте, она еще пригодится.

Арас и Демий туго стянули запястья Аласси за спиной и потянули его к крошечному балкончику. По спине прокатилась липкая волна ужаса.

– Нет, прекратите! Нет! – не помня себя, закричала я. – Лайр, прошу, останови их. Я сделаю все, что скажешь. Все что угодно.

– Ты и так сделаешь все, что я скажу, – равнодушно ответил брат. – Не будь дурой. Его никак нельзя оставлять в живых.

– Умоляю, – едва выдавила я, в отчаянии вцепившись в рукав Лайра. Маги с пленником уже почти достигли края площадки. – Я люблю его, Эван самый дорогой мне человек.

Сказала – и осеклась. В глазах брата вспыхнул темный огонь, и я поняла, что совершила фатальную ошибку.

– Неправильный ответ, Ана, – свистящим шепотом ответил Лайр, отцепляя мои пальцы от своего камзола. – Самым дорогим человеком для тебя всегда должен быть я.

Повинуясь кивку своего предводителя, Арас и Демий подтащили Аласси к ограждению, наклонили над пропастью, а в следующее мгновение отпустили. Я закричала. Бросилась было на помощь Эвану, но в то же мгновение вокруг моего тела сомкнулись медвежьи объятия Руана. Я закричала еще отчаяннее, забилась, начала брыкаться, царапаться, кажется, один раз укусила телохранителя брата. Зажмурившись, вложила в силовой импульс все свое отчаяние и страх. Мощный, точно снежный медведь, Руан отлетел в сторону, как щепка. Рея, неосторожно приблизившегося, впечатало в стену. Досталось даже Лайру, хотя тот с рождения умел сопротивляться ментальным атакам. Со всех ног я бросилась на балкон. Маги опасливо посторонились, давая мне дорогу. Я рывком наклонилась над пропастью. Внизу протекала быстрая речушка, по-видимому, питающая озеро, у которого мы с Нией так любили сидеть в беседке. Я старательно вглядывалась вниз, но ничего не было видно, даже кругов на воде. Поисковый импульс тоже вернулся без ответа. Я бессильно сползла на пол, обхватив голову руками. Что же я наделала?

– Вставай, – жестко тряхнул меня за плечо подошедший Лайр. Поставил на ноги и потащил за собой обратно в комнату. – У нас еще много дел, некогда сопли распускать.

– Как ты мог так поступить? – простонала я, на каждом шагу оглядываясь через плечо.