Академия охотников

Попытка подняться на ноги и возразить встретила только удаляющуюся спину ректора. Окончательно понять то, что случайно встретивший ее в «Хамелеоне» ректор, на глазах у всех свалил ее с ног ментальной атакой, мешала отступающая толчками боль. Хотя ошарашенные лица приятелей говорили обо всем лучше любых слов.

Глава 10

Идти на следующий день на тренировку к ректору Анне было страшно. Тем удивительнее было то, что лорд Рейн ни словом не обмолвился о произошедшем в «Хамелеоне», как будто бы его вообще там не было. Но признать случившееся плодом больного воображения мешали докучающие своими вопросами приятели.

Сначала разум девушки застил гнев, разогнанный ощущением, что ее целенаправленно унизили на глазах у друзей. От попытки мчаться к ректору на разборки ее остановили надоедающие своим беспокойством о ее здоровье и отсутствие информации о том, где ректор проживает. Явно же не в своем кабинете. И только ночью, когда Анна осталась одна и смогла спокойно подумать, она поняла причину такой ярости Рейна. Ректор, в общем-то, не ожидал, что его спонтанная проверка увенчается успехом. Ловчий, всю свою жизнь проведший в боях с блуждающими, ожидал, что девушка, единожды подставившаяся так, что чуть не лишилась жизни, сделает выводы и будет пытаться удерживать защиту духа всегда и везде. Ведь, у нее, в отличие от магов, другой защиты от блуждающих не было, а их проникновение в города были неоднократно зафиксированы. Анна же слишком расслабилась и потеряла бдительность, чем и поплатилась. Придя к такому выводу, девушка шла на тренировку, сгорая от стыда и трясясь от страха. Она боялась, что угрозы, выдвинутые ректором в гневе, воплотятся в реальность.

Ректор вел себя подчеркнуто нейтрально, оставив за пределами арены даже присущую ему язвительность. Даже атаки проводил, казалось, вполовину от привычной Анне силы. Чем более отстраненно себя вел наставник, тем более виноватой девушка себя ощущала. Окончанием же тренировки послужило то, что он просто развернулся и ушел. Молча.

В таком ключе тренировки продолжались целую неделю. Демонстративно холодное и небрежное к ней отношение, заставляло охотницу практиковать щит с удвоенной, а-то и утроенной энергией. Теперь, она старалась держать его в течение целого дня, и иногда ей казалось, что щит сохраняется даже ночью. Лорд Рейн, видимо, тоже заметил прогресс в ее обучении, потому что ментальные атаки стали сильнее, сваливались на нее и вне арены, если ректор замечал девушку в поле своего зрения. К искренней гордости Анны, такие его атаки увенчались успехом всего несколько раз и с куда меньшими последствиями для нее, чем обычно.

В какой-то момент тренировки стали более яростными. Ректор наращивал не только ментальные атаки, но и физические. Теперь он одновременно атаковал обоими способами. Не раз охотница оказывалась на песке, сраженная его ударами. На этих тренировках мужчина никогда не применял магию, но чем сильнее и выносливее становилась девушка, тем больше он включался в бой. Теперь уже и он выходил с арены уставшим. Ни раз Анне удавалось провести удачную атаку и «сразить» своего учителя. Она чувствовала, что стала куда более сильной и выносливой, чем раньше. Даже Рэм уже не мог победить ее.

Несмотря на такие успехи, отношение ректора к ней не менялось. После встречи в злополучном «Хамелеоне» пропала постоянная его язвительность. Он был подчеркнуто холоден и вежлив, держа дистанцию, хотя, казалось, такие тяжелые совместные тренировки должны были исправить их взаимоотношения. Иногда Анне казалось, что ей комфортнее было находиться рядом с ним, когда тот открыто ее ненавидел, чем чувствовать постоянно исходящий от ректора лед.

Тем сильнее запутывалось ее отношение к наставнику, что ее собственные ощущения никуда не делись. Она все так же продолжала улавливать отголоски его эмоций, причем, чем крепче становился ее щит духа, тем чаще ей удавалось улавливать эмоции ректора. Сильнее всего девушку запутывало то, что эмоции, которые, ей казалось, она улавливала, были абсолютно противоположны тому, что Анна видела в отношении ректора к ней. К этим сбивающим с толку противоречиям прибавлялось то, что чем плотнее становились физические тренировки, тем сильнее Анна начинала испытывать к ректору чисто женский интерес.

Если раньше таких мыслей у девушки даже и возникнуть не могло, потому что извечная неприязнь и противостояние явно не располагали к какой-либо заинтересованности, то теперь отстраненность мужчины наоборот начинала притягивать к нему. К тому же, постоянные спарринги давали отличную возможность оценить силу и красоту поддерживаемого в прекрасной форме тела. Свою просыпающуюся увлеченность охотница топила в убеждениях, что архимаг, к тому же являющийся ректором академии никак, никогда и не при каких обстоятельствах не может заинтересоваться бездарной курсанткой, лишенной магии.