Академия последних рубежей

— Да, случается. Ох, рейсте. — она тяжело вздохнула. — Вам срочно?

— К вечеру. А что такое?

— Ничего, — пробормотала девушка. — В городе ужас что творится, с утра инниари уже выпили десяток человек. Говорят, канцлер таль Кайде уже направил ноту Госпоже, а она отпирается... Если она их не приструнит, я не знаю, как мы будем ходить по улицам! А она заявляет, что нет никаких доказательств, что это кто-то из Хальв-Десара.

Вспомнив, с кем разговаривает, служащая резко замолчала и вся подобралась.

— Прошу прощения, — отчеканила она через несколько секунд. — Поручение будет выполнено. Стоимость включат в ваш счет.

И она вышла, оставив Имоджин сидеть в кресле, в роскошной гостиной двухкомнатного номера.

Имоджин ее не останавливала. Хоть и чувствовала себя последней гадиной. Словно своими руками отправила девушку на смерть. В глазах той стоял настоящий ужас.

Впрочем, неважно. Отель должен заботиться о безопасности сотрудников. Будь на улице действительно опасно, он бы отменил такие услуги. Всегда можно вызвать теневое такси. Да и водитель ночью говорил, что нужно передвигаться по тем улицам, где есть посты Корпуса по делам инниари, и ничего страшного не случится.

Посмотрев на Корпус изнутри, Имоджин усомнилась в этом, но старательно затолкала сомнения поглубже, присыпав их оправданиями. Как только она получит значок студентки Академии, то сможет сама ходить по городу, не боясь похищения.

А если стараться быть хорошей и удобной для всех, многого не добьешься.

Она умылась, переоделась, нырнула в мягкую постель, под восхитительно пахнущее фиалками пышное одеяло, и мгновенно уснула.

***

Когда Имоджин проснулась, за окном синели сумерки. По жестяному подоконнику снаружи шелестел мелкий затяжной дождь, изредка отбивая обрывки мелодий срывающимися с крыши большими каплями. Взблескивали фары проезжающих машин.

Она встала, завернулась в одеяло и подошла к окну, не включая свет. Из номера открывался вид на площадь Победы — бескрайнее море мокрой брусчатки с мемориалом в центре. Мемориал изображал магов, которые накладывали печать на переход между нулевым и первым планами мироздания. Печать до сих пор удерживала Сиятельных — Темных демонов — за гранью.

Где-то среди этих магов был и предок Имоджин, Эрвин сель Маре.

Она наблюдала за струями дождя, танцем тусклых искр на мокрой мостовой и светящимися окнами на другом краю площади, пока босые ноги не начали замерзать. Потом оделась, вышла в гостиную и подняла тяжелую трубку внутреннего телефона, чтобы поинтересоваться, выполнено ли поручение.

Служащая принесла книги и внушительную стопку газет. Девушка глядела обиженно. Но Имоджин вздохнула с облегчением, увидев ее целой и невредимой.

— Спасибо. Будьте добры, попросите, чтобы мне приготовили легкий ужин. И горячий чай. Да, еще кое-что: меня никто не искал?

— Насколько я знаю, нет, рейсте, — сообщила девушка, поджав губы.

Имоджин кивнула, отпуская ее, и зарылась в газеты.

В первую очередь раскрыла свежий, чуть влажный от невысохшей краски «Вечерний вестник». И обомлела, увидев крупный заголовок:

«Нападению инниари подвергся Эрдалон сель Маре!»

Имоджин уставилась на страницу, раскрыв рот. Осознание не сразу улеглось в голове.

Инниари? Напали на дядю Эрдалона? Это что... правда? Но как, Темные демоны и все их присные?! Это же дядя, один из лучших магов империи! И что теперь? Что именно с ним сделали? Выпили или.

«Подробности на стр. 2». Она поспешно перевернула лист.

«Сорокашестилетний Эрдалон сель Маре сейчас находится в закрытом госпитале имени Ин. Иллиес. Сюда со вчерашнего вечера доставляют пострадавших от атак инниари, а сам госпиталь находится под кураторством Управления безопасности. (Подробнее о нападениях инниари и позиции Госпожи читайте на стр. 4).

По официальной версии, сель Маре подвергся нападению в центре Валлаполиса около восьми утра. Это произошло недалеко от Центрального парка. (О массовой атаке в Центральном парке, во время которой пострадало более шестидесяти человек, читайте на стр.3). Пока неизвестно, были ли посты Корпуса по делам инниари в районе, где произошло нападение, однако сообщается, что именно патруль корпуса обнаружил сель Маре.

По данным нашего источника в госпитале им. Ин. Иллиес, Эрдалон сель Маре чувствует себя удовлетворительно. Его личность и жизненная энергия сохранены в полном объеме, как и магия. После лечения ему предстоит полное обследование магического ядра и проверка лояльности. До ее результатов сель Маре будет отстранен от участия в Совете Пятидесяти. Если проверка выявит заражение, место Эрдалона сель Маре в Совете и на посту главы рода займет его сын, двадцатилетний Эртен сель Маре.

Отметим, что Эрдалон сель Маре отказался от комментариев нашему корреспонденту».

Имоджин пробежала глазами текст и озадаченно уставилась на газету. В дверь постучали. Имоджин бездумно крикнула «Открыто!» и почти не замечала, как официантка расставляет на столе подносы с едой.