Аквариум

— Я гляжу, Вы тесно сошлись с Морэ, — говорит Семен Львович, он внимательно смотрит на меня, пытаясь понять, повлияла ли наша последняя встреча, в пятой палате, на мое восприятие происходящего. Ведь если верить сказанному им, все трое — только плод моего воображения, пребывающего в реальности.

— Наверняка, под его влиянием Вы изменили планы и отменили визит к волхам, — продолжает Семен Львович, слегка прищурившись, как будто пытается подловить меня. Но, выслушав мой достаточно подробный рассказ о нашей поездке и разговорах, которые мы вели, успокаивается и одобряет мои решения. Особенно ему понравился план Морэ с отравлением послов:

— Это, наверное, самый интересный персонаж с которым нам довелось здесь столкнуться. Но с такими как он, Муза или Салим нужно держать ухо в остро. Игроки такого уровня, как правило, не имеют друзей, только выгодных союзников и только временно, пока выгодно.

Через несколько часов после моего прихода в зале появляется Син, все весело ей машем, она удивленно улыбается нашей неожиданной доброжелательности. Син сообщает, что для нас готов ужин, и что Салим в настоящий момент проводит инспекцию линии обороны и будет во дворце не раньше завтрашнего вечера, что нас вполне устраивает, после дороги хочется отдохнуть и вообще для себя определиться, что дальше. На ужин нам подали наваристый мясной суп с фасолью, отварное мясо, свежие овощи, различные соусы и хлеб, в общем без изысков, но очень вкусно. Пока едим, подробно рассказываю о своих приключениях в башне, все увлечённо слушают, задают вопросы, уточняют, перебивая друг друга, комментируют, а мои поездки на тераконах заслуживают восторженных восклицаний. Маша пропадает у своих подруг, видимо, взахлеб рассказывает о своих приключениях, Авел держится чуть в стороне, подчёркивая свой статус обслуги, я не против. Уже вечером выбираемся во двор и, как тогда, до нашего путешествия в Свободный город, сидим, хрустим яблоками. Вечер прохладный, чувствуется скорое приближение осени.

— Признаться, я был крайне удивлен размаху, с которым вы провели переговоры за пределами Атики, — несколько раздражённым тоном выдаёт Салим после того, как мы коротко поприветствовали друг друга, — с каждым днем до меня доходят все новые и новые сведения о Ваших, не побоюсь этого слова, похождениях, которые приводят меня в замешательство, ведь решительно ни о чем таком мы с Вами не договаривались.

— Что ж, мне приходилось действовать по обстоятельствам, — с улыбкой отвечаю я, — учитывая, что на момент нашего разговора я ещё слабо себе представлял каково истинное положение дел и, тем более, какие шаги можно предпринять в том или ином случае. Но, заметьте, все мои действия подчинены одной цели, и это, как мне кажется, должно быть учтено при оценке моих, как Вы изволили выразиться, похождений.

— Несомненно, и в этом не может быть никаких упреков, — отвечает Салим, — но, действуя от моего имения, от имени Атики, было бы правильным предварительно согласовывать свои действия со мной, а не оставлять меня в полном неведении, в догадках, какой следующий сюрприз Вы мне преподнесёте.

— Здесь с Вами соглашусь, — примирительно говорю, — в свою защиту могу сказать только, что события развивались быстро и реагировать на них частенько было необходимо тотчас, в любом случае — оперативно. Только так и мог быть достигнут максимальный эффекта

Салим, выслушав мои доводы, немного успокоился и теперь ходит по кабинету, заложив за спину руки.

— Не скрою, Ваше представление с Союзом мне понравилось, кроме того, сорванный план по смещению Торкапра — отлично. Хороший результат за короткий срок, — слегка улыбаясь, говорит Салим, потом некоторое время молчит, обдумывая что-то. Я тоже молчу, ожидая продолжения.

— Единственное, я не до конца могу понять Ваш последний шаг в отношении волхов, — выкладывает свои сомнения Салим, — достигнув определенной договорённости с волхами, мы пока опустим все те преференции, которые Вы имели неосторожность наобещать Торкапра, Вы меняете договорённости. Теперь они не получат мех до тех пор, пока не выступят против винаров. В связи с этим у меня большие опасения в том, что волхи, не получив мех на руки, согласятся выступить на нашей стороне, а это именно та цель, которую мы хотели достичь.