Аквариум

Вижу вторую стену, в проекции тераконов она огромна и неприступна, я же, не знаю, какая она сама деле, такая же полуразрушенная как моя или целая. Рядом с башней примерно два десятка встревоженных нашим появлением стражей, кровь в их венах шумит как в кране вода, а испуганные сердца бьют в барабаны. Направлю всех тераконов к башне, первые два врезаются в стражников раскидывая их и пронзая мечами, третий проскакивает в освободившийся проход и вырывается наружу, увлекая за собой остальных, которые, подставив свои спины под копья, гибнут у прохода. Я чувствую их проткнутые насквозь тела, смертельную агонию, тем не менее, стало легче управлять тераконом, и я направляю его по извилистой земляной дороге прямо к небольшому городу, раскинувшемуся у подножия холма. У Винсент Ван Гога есть замечательная картина: Сад госпиталя Сен-Поль. Примерно так я вижу происходящие вокруг — краски, образ, только всё это не со стороны, а как будто я внутри этой самой картины. Теракон мчит как хороший гоночный автомобиль, поднимая за собой столб пыли. Испуганные жители разбегаются с моего пути, вот бы остановиться и спросить у кого дорогу.

Уже булыжная мостовая, о которую стальные мечи высекают искры, и перед мной большая площадь, замедляю ход. Впереди огромное поместье, теракон, разбежавшись, без труда перепрыгивает высокую ограду и по широкой лестнице врывается в поместье, вынеся с корнем дверной проем. Звенит в ушах от пронзительных воплей, визгов, звона бьющегося стекла. Появляется испуганная стража с длинными пиками, но теракон не обращает на них внимания, он уже видит сквозь стены цель — искривлённое ужасом лицо со шрамом. Влетев на второй этаж, теракон разбивает в щепки дверь в большой зал, пробивая мечами деревянный паркет, устремляется вслед за убегающим Орном. Последний бросок и разрубленное тело Орна распадается на две части, правую и левую. Почти сразу же в спину теракона вонзаются пики, преследовавших его стражей.

В этот раз возврат становится особенно тяжелым, видимо сказывается длительное время, проведённое в тераконе. Кроме того, сразу после того, как мне удается сделать первый вдох, опять раздается сигнал открытия провала. Не знаю, возможно, они как-то почувствовали, что стража нет, наружу разом вылезают более десяти тварей.

Занимаю оборону у входа в башню, но тераконы, обнаружив, что я на месте, атаковать не спешат. Они разбредаются по холму как овцы по пастбищу и располагаются, подгибая под себя свои длинные лапы, в достаточном удалении, чтобы я не мог их достать. Очень интересно, решили взять измором, но ничего у них не получится, я знаю какую ужасную боль беспрерывно испытывают тераконы, под её действием несутся со всех ног в надежде убежать, скрыться от неё, не вытерпят они долго.

Проходит довольно много времени, я сижу в башне перед костром, периодически подбрасывая дрова. Тераконы один за другим с небольшим интервалом влетают с визгом в башню в надежде прорваться, но в ограниченном пространстве у них совсем мало шансов. Когда голова последнего с противным звуком упала на пол, послышался скрип телеги с внешней стороны стены. В башню влетают старик и ещё двое, видимо стражи со второй линии. Встревоженные, но увидев меня живым и гору трупов тераконов, успокаиваются.

18. Отчёт о проделанной работе

Получив от Морэ лист бумаги и перо, усаживаю Машу за письмо к Торкапра, она старательно выводит буквы под мою диктовку. Выкладываю план винаров и прошу Торкапра, принять соответствующие предосторожности

— Советую также добавить, что мех прибыл и будет передан Торкапра только после того, как он выступит против винаров, — говорит Морэ, прочитав письмо, — в противном случае, ни волхов, ни меха Вы точно не увидите.

Остаток пути до Атики Морэ регулярно приглашает меня к столу, мы ведем праздные разговоры, Морэ читает свои стихи. Перед самой Атикой, предлагаю нам разделиться: я доплыву непосредственно до города на отдельной лодке, дабы сохранить в секрете наш вояж. На что Морэ с улыбкой отмахивается:

— Вы недооцениваете Салима, его агентурная сеть если и уступает, то разве только моей. Когда я просил не информировать Салима, я имел в виду только наш план по нейтрализации послов Древета. О том, кто, когда, где и с кем встречался, с кем плыл и прочее Салиму будет известно независимо от наших договоренностей и желаний.

На причале мы расстаёмся с Морэ, я, арендовав повозку, направляюсь к центру города, во дворец Бахтии. После небольших городов Атика с новой силой поражает своей грандиозностью и величием: широкие мостовые, высокие здания, большое количество жителей. Нас довольно быстро пропускают во дворец. Маша, оказавшись в знакомой обстановке, по-хозяйски идет впереди, здороваясь со встречающимися по пути обитателями дворца. В нашем старом зале нас уже ждут мои компаньоны, обнявшись с Савой, здороваюсь с Семен Львовичем и Виталиком.