— Принцессе требовалось занятие, она его получила.
— Но разве не обратит она волшебство против нас?
— С чего ты это взяла?
Айлин задумалась.
— Она очень агрессивно настроена и объявила, что будет нашим непримиримым врагом!
Леди Ариана только улыбнулась и ответила.
— Она сражается за Кравию, и ты сражаешься за Кравию, разве этого недостаточно?
— Это разные Кравии, – нахмурилась Айлин, обдумывая слова наставницы.
— Разве она тебе не понравилась?
— Откуда вы, – ошеломленно приоткрыла рот Айлин.
Леди Ариана улыбнулась устало и добродушно, словно была на сотню лет старше.
— Пламя любви и столкновение сердец, неужели ты думаешь, что это возможно, если ты будешь воевать и добывать свободу и при этом держать в плену ту, которую так любишь?
Айлин приоткрыла рот, похлопала им, словно рыба, вытащенная на берег и затем все же, собралась с силами и закрыла. Ей хотелось расплакаться, припасть к груди наставницы, а то и убежать с воем, но она взяла себя в руки.
— Извини, мне нужно закончить эту партию метел, инициация новой группы волшебниц уже вот-вот, они занимаются с утра до вечера и даже ночью, да ты наверное и сама их видела во дворе.
— Она будут очень кстати, – нахмурилась Айлин, – у нас большие проблемы на севере.
При этом невозможно было перебросить армию Утариха с юга, чтобы не потерять его.
— Нам нужна ваша помощь, леди Ариана.
— Хорошо, но вначале я все же хотела бы закончить с метлами.
— Конечно, извините, что побеспокоила.
Айлин поклонилась и вышла, и только в коридоре до нее дошло. Ноги подогнулись, она прислонилась к стене, чтобы не упасть, ощущая, как сердце выпрыгивает из груди. Во дворе! Значит и Ибтахаль будет в их числе, а значит она… она…
Стиснув зубы, Айлин оттолкнулась от стены, выпрямилась и отправилась к тому, кого не хотела видеть.
Айлин молча смотрела на Фаруха, тот смотрел в ответ. Пауза затягивалась.
— Я знаю, что вы не одобряете нашу любовь, – сказал наконец Фарух, но…
— А она есть? – перебила его Айлин. – Любовь?
— Конечно. Вы считаете меня настолько великим актером, способным обмануть леди Ариану?
Айлин прикусила язык, тут он был прав. Обмануть наставницу?! Невозможно!
— Ваши отношения начались… иначе, чем обычно.
— Разве не за это вы боретесь? – спросил Фарух. – За изменение жизни вокруг?
— И вы так просто смирились с этим?
— Леди Ариана открыла мне глаза.
Надо было прибить этого красавчика на месте, зло подумала Айлин. А еще лучше не спасать из той тюрьмы!
— Ваша сестра, кажется, не собирается смиряться.
— Ибтахаль всегда была… собственницей. Все, кто пытался навредить ее сестрам и братьям, воспринимались ей как враги и она мстила им, маленький демоненок. Поэтому она прибыла в Дакху против воли отца, собиралась объявить о том, кто она и спасти меня.
— Против воли отца? – переспросила Айлин.
— И духовенства и магической стражи, – развел руками Фарух. – Она же путешествовала без родственника мужского пола, да еще и собиралась освободить меня, то есть как бы помочь волшебницам.
— С ней были воины.
— Вы же видели Ибтахаль! Она просто показала им свое лицо и сразила наповал, они влюбились так, что не смогли отказать ей ни в чем.
Сам Фарух, как ни странно, смотрел на Айлин спокойно. То ли привык за время жизни в замке волшебниц, то ли и правда любил леди Ариану так, что видел только ее.
— Она поссорилась с отцом, собиралась спасти вас, но все равно считает меня врагом?!
— Конечно. Вы же собираетесь навредить ее семье.
Айлин подумала, что отупела от метаний от Кравии, ведь Фарух только что говорил об этом. Что же, это многое объясняло, а также открывало путь к сердцу Ибтахаль. Наверное. Обещать, что ее семья будет в порядке и воспользоваться этим? Фу-фу-фу! Она и без того не собиралась убивать кого-то, хотя и понимала, что король и его родственники – запал для будущих пожаров.
Но чего бояться будущих пожаров, когда они могут не пережить завтрашнего дня?
— А вас это не волнует?
— Я верю в леди Ариану и ее силу любви, – улыбнулся Фарух. – Уверен, она передала ее и своей первой ученице, Айлин Освободительнице.
Глаза Айлин чуть расширились. Сила любви, ну конечно!
====== Глава 25 ======
Снаружи доносился перестук барабанов, возвещая начало церемонии инициации будущих волшебниц. Согласно наставлениям леди Зобейды и прочих, во время церемонии следовало стремиться к всплеску эмоций, желанию доминировать над мужчинами, стремиться освободиться от их власти и установить свою. И в то же время любить их всем своим сердцем, потому что Мать-Магия и есть любовь.
Другие будущие волшебницы рядом облизывали губы, сжимали кулаки и дрожали в нетерпении, давно уже забыв о сословных различиях между собой – потому что волшебницы стояли выше всех – но ситуация Ибтахаль отличалась. Она была представительницей королевской семьи! Более того, она прибыла сюда с секретной миссией, порученной ей отцом, чтобы проникнуть в тайны волшебниц и отомстить им, а также защитить тем самым свою семью!
Еще немного и она станет волшебницей и вот тогда!
— Церемония начинается! Ваш выход!