Алексадр Золотая Грива 2

- Съела, - ответил Александр. - Содрала кожу, мясо, засолила в кадке и ест. А скелеты были слугами, я сам видел.

- Почему были? – спросил внимательный к словам священник, - разве сейчас нет?

- Нет. Я ж рассказывал, что всех мертвяков спалил в доме. Забыл что ли?

Анатолий перекрестился, тихо забормотал короткую молитву.

- Нет, не забыл, но, признаться, не очень верил. Думал, что ты сильно преувеличил.

- Всё было так, как я сказал. И мертвяков загнал в дом и поджёг, и перстень колдовской в огонь кинул.

Священник восхищённо покачал головой.

- Ты молодец. Не каждый смог бы так легко отказаться от волшебного перстня. Ты даже о золоте меня не спрашиваешь.

- Да ладно … - небрежно отмахнулся Александр. Не объяснять же, что перстень выбросил только потому, что жизнь на волоске висела. Ведьма разорвала бы его на куски, если б не кинулась в огонь. – А золото мне не нужно. Чего тут с ним делать?

- Ты не прав, генерал. Великий князь велел тебе город отстроить, а для этого понадобиться золото. На него можно нанять дружину, оплатить работу мужиков из окрестных племён.

Александр, до этого спокойно лежавший на топчане, подскочил, голова едва не ткнулась в потолок.

- А точно, святой отец, как же я сразу не подумал!

- Ничего удивительного, ведь ты не знал о золоте.

- А откуда ты знаешь? – запоздало удивился Александр.

- Старый атаман мне доверял. Он и большая часть шайки погибла в том бою с ведьмой. Осталась трусливая дрянь. Нынешний собрал вокруг себя холуёв, которые ему в рот смотрят. Конечно, разбойники есть разбойники, делить на хороших и плохих не стоит, но старый атаман только грабил, а этому ещё и убить надо всех… Золото прятали в яме, под полом в избушке атамана. Кроме меня, об этом никто не знает.

- И новый главарь ничего не подозревает?

- О золоте знают всё, но искать боялись. Теперь, когда мертвецов нет, начнут поиски и … найдут.

- Так чего ж мы сидим! – подскочил Александр, - надо срочно перепрятать!

- Надо, - согласился священник, - но сначала  выспимся. Ты представляешь, сколько работы?

Рано утром, а если честно, то очень поздней ночью отправились на поиски клада. Первым шёл священник, за ним Александр. Дом атамана оказался на удивление скромным – маленькая избушка, в которой и двоим  тесно. Анатолий достал трут, кресало, в полной темноте раздался стук камней, сверкнули искры. Отсыревший комок мха вместо пеньки никак не хотел зажигаться. Священник недовольно засопел, стук усилился. Александру вдруг показалось, что они в избушке не одни. Вроде как под стеной на полу что-то лежит. Разглядеть в темноте ничего нельзя. Священник недовольно буркнул, плюнул – видно, по пальцу попал. Начал ещё быстрее стучать и вот, наконец, появился маленький огонёк. Пучок берёсты разгорелся быстро, запалили лучину. Тусклый свет озарил комнату. Рядом, на вытянутую руку, расположился стол или табурет, сразу не поймёшь, на нём глиняная подставка под лучину. Анатолий приладил горящую щепку, рядом высыпал ещё пучок.

- Ну вот, - произнёс он, довольно потирая ладони, - свет есть. Можно начинать. Александр, эй!

- Тут кто-то есть, - раздался в ответ громкий шёпот, - смотри!

Анатолий обернулся. С лавки  медленно встает неизвестный. Голова опущена, руки безжизненно болтаются вдоль туловища, движения неуверенные, какие-то дёргающиеся. Делает шаг, другой, голова поднимается, на лицо падает свет.

От ужаса и отвращения Анатолий чуть не вскрикивает – это  мёртвый атаман! Лицо исполосовано, губы и ноздри аккуратно срезаны, так что хорошо видны белые хрящи на месте носа, неровный частокол зубов. Страшная пасть оскаливается, из горла вырывается шипящий голос:

- Живые-ё … крови-и … а-а …

Белые, лишённые зрачков глаза вылезают из орбит, в них отражается огонь. Длинные руки в клочьях плоти медленно протягиваются к шее священника. Анатолию ещё не приходилось так близко сталкиваться с мертвецами, он вообще впервые видел такое и растерялся. Дурной запах коснулся ноздрёй, скрюченные пальцы с вырванными ногтями приблизились к лицу, он ощутил могильный холод, исходящий от них. Словно парализованный, смотрел остановившимися глазами на приближающуюся смерть и ничего не делает.

- Да что ты смотришь на дохляка! – раздаётся злой голос за спиной, - а ну …

Сильная рука грубо сдвигает в сторонку.  Александр с обнажённым мечом шагает вперёд. Анатолий вскрикивает:

- Нет, не руби!

- А что делать? – бешено крикнул в ответ Александр.

Мёртвый атаман вплотную приблизился к нему, пальцы скользнули по кольчуге.

- Да пошёл ты! - отмахнулся Александр тяжёлой рукой в латной перчатке.

Мертвец отлетает к стене, тяжело валится на пол.

- Так что с ним делать, святой отец? Руки связать?

- Не руби, - повторил священник, поднимаясь с пола, - попробуй как-то удержать, а я помолюсь за его душу.

- Удержать … за штаны, что ли? - заворчал Александр – придумал ещё!