Александр Великий. Армия, походы, враги

Воины обеих армий превосходным образом видели друг друга через широкую полосу быстро текущей и бурлящей, как и полагается в начале лета, реки. Численность войска Пора оценивается разными древними историками по-разному, и современные авторы не всегда сходятся между собой в интерпретации имеющихся сведений. Словом, разброс в оценках широкий, а потому разумнее всего принять за рабочие некие усредненные данные. По всей видимости, основные силы индийской армии исчислялись вот такими цифрами: между 20 000 и 50 000 пехотинцев, где-то от 2000 до 4000 конников, примерно 85 или более — вплоть до 200 — слонов и что-то между 300 и 1000 колесниц. Кроме того, имелось дополнительное усиление в лице брата Пора во главе контингента из 4000 человек кавалерии и 100 колесниц.

Александр возглавлял приведенное с запада немалое войско из множества азиатских отрядов, за исключением 5000 индийских союзников, но ядром армии по-прежнему служили македонские пехотинцы и «товарищеская» конница из-за Геллеспонта. Так или иначе войска, с которыми он собирался дать битву Пору, не превышали, по всей вероятности, 40 000 человек. Александр всегда считал такое количество оптимальным для обеспечения должной стратегической и тактической подвижности и вполне доказал свою способность побеждать в сражении армии любой численности, которые выставляли против него те или иные враги.

Ввиду разлива Гидаспа шанс на незамедлительное форсирование реки у Александра перед лицом неприятельского противодействия, разумеется, отсутствовал. Он «признал» неспособность соперничать с природой и публично высказался в том духе, что готов-де подождать до осени, когда вода опустится значительно ниже. Несомненно, Александр рассчитывал на болтунов и шпионов противника, ожидая, что подобные речи достигнут ушей Пора, хотя на самом деле, конечно же, строил совсем другие планы.

Решительно настроенный Пор пристально охранял все годные для паромной переправы точки, и слоны играли в выполнении этой задачи очень важную роль, поскольку, конечно же, приводили в панику любых лошадей в неприятельском стане, что делало высадку конницы с плотов или барж делом совершенно невозможным. Но Александра всегда отличала изрядная находчивость, она не подвела его и на сей раз. Как и запасливость. Перед выдвижением к границам территории Пора он велел разобрать лодки и галеры, задействованные на Инде. Суда поменьше разделили надвое, а 30-весельные галеры — натрое, узлы затем транспортировались по суше на подводах, а потом всю флотилию снова собрали на Гидаспе. Изначально суда могли ходили по реке, не вызывая реакции неприятеля, индийцы не сделали ни одной попытки помешать им.

1. Атака индийских колесниц на предварительном этапе битвы.

2. Кратер и Мелеагр удерживают участки на берегу реки и приковывают к себе внимание индийских войск, которые в противном случае могли бы быть использованы для противодействия Александру. Затем, когда Александр добивается победного перелома в сражении, Кратер и Мелеагр форсируют реку.

На протяжении следующих недель Александр то и дело перемещал кавалерию вверх и вниз по берегу. Пор же, стремясь предупредить попытки любого сосредоточения войск Александра в какой-то одной точке, отправлял отряды, которые повторяли передвижения солдат Александра на противоположном берегу, ориентируясь на шум, намеренно поднимавшийся македонцами. Любое место, где появлялась опасность форсирования водной преграды противником, индийцы тут же прикрывали крупными силами. Но все шаги Александра являлись не более чем обманными маневрами. Ни разу ни один из них не материализовался в настоящую атаку, и внимание Пора в итоге заметно притупилось, чего, разумеется, только и ждал Александр. Теперь македонцы находились в удобном положении для прыжка через реку. Любой шум их передвижений оценивался противником как очередная ложная тревога.

Но конница Александра не просто прогуливалась туда и сюда, всадники подмечали наиболее подходящие для переправы места и докладывали обо всем главнокомандующему. Наконец он сделал выбор в пользу одного участка и составил план ночного форсирования Гидаспа. Александр оставил одного из командиров, Кратера, в месте изначальной дислокации македонской армии с частью конницы, обычно находившейся под началом данного офицера, придав ему также отряды азиатской кавалерии и местные индийские формирования общей численностью в 5000 человек, плюс к тому две части македонской фаланги.