Александр Великий. Армия, походы, враги

Сам же Александр выступил к выбранному месту во главе столь же смешанного, но более сильного отряда. В него входил авангард «товарищеской» кавалерии и конные части его ближайших командиров — Гефестиона, Пердикки и Деметрия. Формирования эти представляли собой гиппархии большей численности, чем те эскадроны, которыми Александр обычно оперировал в начале экспедиции в Малой Азии. С ним шли азиатские войска, в том числе конные лучники, и две части фаланги вместе со стрелками и агрианами.

Целью оставленного Александром в лагере крупного соединения служило введение в заблуждение Пора. Императив всей операции состоял в том, чтобы совершенно скрыть от индийцев истинные причины происходящего до тех пор, пока переправа не состоится. Он приказал Кратеру реагировать сообразно ситуации: если при известии о высадке противника Пор поведет против Александра лишь часть войска, придержав слонов в тылу, македонцам в базовом лагере надлежит оставаться на местах, притягивая неприятельские силы на противоположном берегу только одним своим присутствием; если же Пор совершенно покинет позиции, — выберет бегство или же противодействие Александру всеми силами, — тогда Кратеру и его людям можно будет спокойно переправиться. Фактически главным источником опасности для кавалерии являлись слоны. Как только их уведут, ничто не помешает македонцам приступить к форсированию реки, пусть даже остальные индийские войска останутся на ранее занимаемых позициях.

Действия ночью

Место, выбранное для переправы, располагалось почти в 30 км вверх по течению от основного лагеря македонян. Там, на противоположном берегу, на участке поворота реки находился мыс, в изобилии покрытый высоким кустарником и деревцами, а напротив него виднелся остров Адмана, также поросший подлеском и потому позволявший скрывать действия войска от рыскающей поблизости вражеской конницы. Вдоль македонской стороны реки Александр уже раньше разместил целую цепочку пикетов, воины в которых могли поддерживать связь друг с другом с помощью визуальных или звуковых сигналов. Как поступал и раньше, Александр намеренно позволил противнику привыкнуть к крикам и ночным сигнальным огням этих форпостов.

При наличии всех этих отвлекающих моментов марш Александра проводился в обстановке глубочайшей тайны. Воины шли путем вдалеке от берега, возможно, срезая дорогу. Пока македонцы двигались в ночи, их застигла сильная гроза с дождем. Хотя они, конечно же, не испытывали восторга от низвергавшихся на них потоков воды, гроза послужила дополнительным фактором скрытности их действий.

В месте предстоящей операции по форсированию реки уже стояла наготове флотилия. Многие средства переправы представляли собой надувные маты, или плоты из бурдюков и мехов, которые к цели доставили пустыми, затем набили соломой и зашили, сделав водонепроницаемыми. Александр уже отработал подобную технику перевоза войск через реки на Дунае и Амударье. Рядом с такими плотами и лодками стояли и 30-весельные галеры, доставленные от берегов Инда по суше.

Вблизи от реки, в промежуточной позиции между базовым лагерем и паромной переправой, дислоцировались три командира — Мелеагр, Аттал и Горгий, — каждый со своей пехотной частью, усиленной конницей и пехотой из числа наемников. Как и Кратер, они получили приказ форсировать реку только в случае ухода противника с противоположной стороны. Переправу предстояло, по всей вероятности, осуществлять в три приема ввиду отсутствия достаточного количества плавсредств для доставки всех воинов и коней разом.

К рассвету гроза стихла. Когда паромная флотилия, возглавляемая Александром и его штабом, переправившимися на отдельной галере, начала движение через реку, македонцы какое-то время оставались вне видимости с противоположного берега. Когда же суда и плоты продвинулись дальше, скрывать происходящее долее стало уже невозможно, и соглядатаи противника со всей поспешностью помчались к командирам докладывать о переправе.